W czasie Wielkiej Wojny Ojczyźnianej pisarz służył jako artylerzysta. długa droga ze Stalingradu do Czechosłowacji. Wśród książek Jurija Bondarewa o wojnie „ Gorący śnieg” zajmuje szczególne miejsce, otwierając nowe podejście do rozwiązywania problemów moralnych i psychologicznych postawionych w jego pierwszych opowiadaniach „Bataliony proszą o ogień” i „Ostatnie salwy”. Te trzy książki o wojnie to holistyczny i rozwijający się świat, który w „Gorącym śniegu” osiągnął największą pełnię i siłę wyobraźni.
Wydarzenia powieści „Gorący śnieg” rozgrywają się w pobliżu Stalingradu, na południe od 6. Armii generała Paulusa, zablokowanej przez wojska radzieckie, w zimny grudzień 1942 r., kiedy jedna z naszych armii powstrzymała na stepie Wołgi atak dywizji pancernych feldmarszałka Mansteina, który próbował przedrzeć się korytarzem do armii Paulusa i wydostać ją z okrążenia. Wynik bitwy nad Wołgą i być może czas zakończenia samej wojny w dużej mierze zależały od powodzenia lub niepowodzenia tej operacji. Czas trwania powieści ogranicza się do zaledwie kilku dni, podczas których bohaterowie Jurija Bondariewa bezinteresownie bronią maleńkiego skrawka ziemi przed niemieckimi czołgami.
W „Hot Snow” czas jest skompresowany jeszcze mocniej niż w opowiadaniu „Bataliony proszą o ogień”. „Gorący śnieg” to krótki przemarsz armii generała Besonowa schodzących ze szczebli i bitwa, która tak wiele zadecydowała o losach kraju; to zimne, mroźne poranki, dwa dni i dwie niekończące się grudniowe noce. Bez liryczne dygresje Jakby autor stracił oddech od ciągłego napięcia, powieść „Gorący śnieg” wyróżnia się bezpośredniością, bezpośrednim powiązaniem fabuły z prawdziwymi wydarzeniami Wielkiej Wojny Ojczyźnianej, z jednym z jej decydujących momentów. Życie i śmierć bohaterów powieści, ich losy rzucają niepokojące światło prawdziwa historia dzięki któremu wszystko nabiera wagi i znaczenia.
W powieści bateria Drozdowskiego pochłania prawie całą uwagę czytelnika; akcja koncentruje się przede wszystkim wokół niewielkiej liczby postaci. Kuzniecow, Uchanow, Rubin i ich towarzysze – cząstka wielka armia, są ludem, ludem w tej mierze, w jakiej typizowana osobowość bohatera wyraża duchowe, moralne cechy tego ludu.
W „Hot Snow” obraz ludzi, którzy powstali na wojnę, pojawia się przed nami w pełni ekspresji nieznanej wcześniej u Jurija Bondarewa, w bogactwie i różnorodności charakterów, a jednocześnie integralności. Obraz ten nie ogranicza się do postaci młodych poruczników – dowódców artylerii i plutonów; ani barwne postacie tych, których tradycyjnie uważa się za ludzi z ludu - pozornie nieco tchórzliwego Chibisowa, spokojnego i doświadczonego działonowego Jewstyniejewa, prostego i szorstkiego jeźdźca Rubina; ani przez starszych oficerów, takich jak dowódca dywizji pułkownik Deev czy dowódca armii generał Bessonow. Tylko razem, przy całej różnicy stopni i tytułów, tworzą obraz walczącego narodu. Siła i nowość powieści polega na tym, że tę jedność osiąga się jakby sama w sobie, uchwycona bez większego wysiłku przez autora – z żywym, poruszającym się życiem.
Śmierć bohaterów w przededniu zwycięstwa, zbrodnicza nieuchronność śmierci zawierają w sobie wysoki poziom tragedii i prowokują protest przeciwko okrucieństwu wojny i siłom, które ją rozpętały. Giną bohaterowie „Gorącego śniegu” – instruktorka medycyny akumulatorowej Zoya Elagina, nieśmiały jeździec Siergienkow, członek Rady Wojskowej Wiesnin, Kasymow i wielu innych umierają… A za wszystkie te śmierci winę ponosi wojna. Niech bezduszność porucznika Drozdowskiego będzie winna śmierci Siergienkowa i niech winę za śmierć Zoi spadnie częściowo na niego, ale niezależnie od tego, jak wielka jest wina Drozdowskiego, są oni przede wszystkim ofiarami wojny.
Powieść wyraża rozumienie śmierci jako pogwałcenia najwyższej sprawiedliwości i harmonii. Przypomnijmy, jak Kuzniecow patrzy na zamordowanego Kasymowa: „Teraz pod głową Kasymowa leżało pudełko po nabojach, a jego młodzieńcza, pozbawiona wąsów twarz, niedawno żywa, ciemna, stała się śmiertelnie biała, przerzedzona niesamowitym pięknem śmierci, patrzyła ze zdziwieniem wilgotne wiśniowe, półotwarte oczy na piersi, na podartą na strzępy, rozciętą kurtkę, nawet po śmierci nie rozumiał, jak go to zabiło i dlaczego nigdy nie był w stanie stanąć na muszce”.
Kuzniecow jeszcze dotkliwiej odczuwa nieodwracalność utraty kierowcy Siergienkowa. Przecież tutaj zostaje ujawniony sam mechanizm jego śmierci.
Kuzniecow okazał się bezsilnym świadkiem tego, jak Drozdowski wysłał Siergienkowa na pewną śmierć, a on, Kuzniecow, już wie, że na zawsze przeklnie się za to, co zobaczył, był obecny, ale nie był w stanie niczego zmienić.
Prawdopodobnie najbardziej tajemniczy na świecie relacje międzyludzkie w powieści jest to miłość, która rodzi się między Kuzniecowem i Zoją. Wojna, jej okrucieństwo i krew, jej wyczucie czasu, obalenie utartych wyobrażeń o czasie – to właśnie przyczyniło się do tego, że szybki rozwój ta miłość. Przecież to uczucie rozwinęło się w tych krótkich godzinach marszu i bitwy, kiedy nie było czasu na myślenie i analizowanie swoich uczuć. A wszystko zaczyna się od cichej, niezrozumiałej zazdrości Kuzniecowa o związek Zoi i Drozdowskiego. I wkrótce - tak mało czasu - Kuzniecow już gorzko opłakuje zmarłą Zoję i z tych wersów pochodzi tytuł powieści: kiedy Kuzniecow otarł twarz mokrą od łez, „śnieg na rękawie jego pikowanej Kurtka była gorąca od jego łez.
Jednym z najważniejszych konfliktów w powieści jest konflikt Kuzniecowa z Drozdowskim. Dużo miejsca poświęcono temu konfliktowi, jest on bardzo ostro wyeksponowany i można go łatwo prześledzić od początku do końca. Początkowo między bohaterami pojawia się napięcie, wracając do tła powieści; niekonsekwencja charakterów, manier, temperamentów, a nawet stylu mówienia: miękki, zamyślony Kuzniecow zdaje się nie znosić nagłej, władczej przemowy Drozdowskiego. Długie godziny bitwy, bezsensowna śmierć Siergienkowa, śmiertelna rana Zoi, za którą częściowo winien jest Drozdowski – wszystko to tworzy rozłam między dwoma młodymi oficerami, moralną niezgodność ich egzystencji.
Największy wzrost etyczny, myśl filozoficzna powieść, a jej intensywność emocjonalna osiąga w finale, kiedy Bessonow gorąco nagradza żołnierzy po ojcowsku, wszystkie swoje ciepłe uczucia są z nimi, z tymi robotnikami wojennymi. Istnieje zbliżenie między Besonowem i Kuzniecowem. Ta bliskość okazuje się bardziej wzniosła: jest to bliskość myśli, ducha i spojrzenia na życie. Rozdzieleni dysproporcją obowiązków porucznik Kuzniecow i dowódca armii generał Bessonow dążą do jednego celu – nie tylko militarnego, ale także duchowego. Nie podejrzewając niczego o swoje myśli, myślą o tym samym i szukają prawdy w tym samym kierunku. Oboje z żądaniem zadają sobie pytanie o cel życia i czy odpowiadają mu ich działania i aspiracje. Dzielą ich wiek i spokrewnieni, jak ojciec i syn, a nawet jak brat z bratem, miłość do Ojczyzny i przynależność do ludu i człowieczeństwa w w najwyższym sensie tych słów.

Pierwszy rozdział

Kuzniecow nie mógł spać. Pukanie i grzechotanie w dach wagonu stawało się coraz głośniejsze, nachodzące na siebie wiatry uderzały jak zamieć, a ledwo widoczne okno nad pryczami zasypywało się coraz gęściej śniegiem. Lokomotywa z dzikim, przeszywającym zamieć rykiem pędziła pociąg przez nocne pola, w białej mgle pędzącej ze wszystkich stron i w grzmiącej ciemności wagonu, poprzez zamarznięty pisk kół, poprzez niepokojące szlochy , pomrukiwanie żołnierzy przez sen, słychać było ten ryk nieustannie ostrzegający jakąś lokomotywę i Kuzniecowowi wydawało się, że tam, przed sobą, za burzą śnieżną, widać już słabo blask płonącego miasta. Po zatrzymaniu się w Saratowie dla wszystkich stało się jasne, że dywizja została pilnie przeniesiona do Stalingradu, a nie do Zachodni front zgodnie z pierwotnym zamierzeniem; i teraz Kuzniecow wiedział, że podróż potrwa kilka godzin. I naciągając na policzek twardy, nieprzyjemnie wilgotny kołnierz płaszcza, nie mógł się rozgrzać, nabrać ciepła, żeby spać: przez niewidoczne szpary zamiecionego okna rozległ się przeszywający cios, po pryczach przeszedł lodowaty przeciąg . „To znaczy, że nie zobaczę matki przez długi czas” – pomyślał Kuzniecow, wzdrygając się z zimna. „Przeganiali nas…”. Co było minione życie, - letnie miesiące w szkole w gorącym, zakurzonym Aktiubińsku, z gorącym wiatrem od stepu, z krzykami osłów na obrzeżach duszących się w ciszy zachodu słońca, tak precyzyjnej w czasie każdej nocy, że dowódcy plutonów podczas szkolenia taktycznego, marniejąc z powodu pragnienie nie bez ulgi sprawdzało wachty, maszerowało w odurzającym upale, tuniki spocone i wypalone na biało w słońcu, skrzypienie piasku na zębach; Niedzielny patrol miasta, w miejskim ogrodzie, gdzie wieczorami na parkiecie spokojnie grała wojskowa orkiestra dęta; potem zakończenie szkoły, załadunek do wagonów w niepokojącą jesienną noc, ponury las pokryty dzikim śniegiem, zaspami, ziemianki obozu formacyjnego pod Tambowem, i znowu niepokojąco o mroźny różowy grudniowy poranek, pospieszny załadunek do pociągu i wreszcie odejście – całe to niepewne, tymczasowe, ktoś kontrolowane życie teraz przygasło, pozostało daleko w tyle, w przeszłości. I nie było nadziei, że zobaczy matkę, a jeszcze niedawno nie miał prawie żadnych wątpliwości, że zostaną zabrani na zachód przez Moskwę. „Napiszę do niej” – pomyślał Kuzniecow z nagle nasilonym poczuciem samotności – „i wszystko ci wyjaśnię. Przecież nie widzieliśmy się dziewięć miesięcy…” I cały wagon spał pod zgrzytem, ​​piskiem, pod żelaznym rykiem uciekających kół, ściany mocno się kołysały, górne prycze trzęsły się od szaleńczej prędkości pociągu, a Kuzniecow drżący, wreszcie wegetujący w przeciągi przy oknie, odwrócił kołnierz i z zazdrością spojrzał na śpiącego obok niego dowódcę drugiego plutonu porucznika Davlatyana - jego twarzy nie było widać w ciemności pryczy. „Nie, tu, przy oknie, nie będę spał, zamarznę, dopóki nie dotrę na linię frontu” – pomyślał Kuzniecow z irytacją na siebie i poruszył się, poruszył, słysząc trzask szronu na deskach powozu. Uwolnił się z zimnego, kłującego ucisku swego miejsca, zeskoczył z pryczy, czując, że musi się ogrzać przy piecu: plecy mu zupełnie zdrętwiały. W żelaznym piecu z boku zamknięte drzwi mieniący się gęstym szronem, ogień już dawno wygasł, jedynie otwór wentylacyjny był czerwony z nieruchomą źrenicą. Ale tutaj wydawało się, że jest trochę cieplej. W półmroku wagonu to szkarłatny blask węgiel słabo oświetlał różne nowe filcowe buty, meloniki i torby marynarskie wystające w przejściu pod ich głowami. Sanitariusz Czybisow spał niewygodnie na dolnych pryczach, tuż przy nogach żołnierzy; głowę miał schowaną w kołnierzu aż po czubek kapelusza, ręce w rękawach. - Chibisow! - Kuzniecow zawołał i otworzył drzwiczki pieca, z którego wydobywało się ledwo wyczuwalne ciepło. - Wszystko zgasło, Chibisov! Nie było odpowiedzi. - Ordynator, słyszysz? Czybisow podskoczył ze strachu, zaspany, wymięty, z nisko naciągniętym kapeluszem z nausznikami i przewiązanym pod brodą wstążkami. Jeszcze nie budząc się ze snu, próbował zsunąć nauszniki z czoła, odwiązać wstążki, niezrozumiałie i nieśmiało krzycząc: „Kim jestem?” Nie ma mowy, zasnąłeś? Dosłownie oszołomiło mnie to do utraty przytomności. Przepraszam, towarzyszu poruczniku! No cóż, zmarzłem do szpiku kości z senności!… „Zasnęli i zmarzli cały wagon” – powiedział z wyrzutem Kuzniecow. „Nie chciałem, towarzyszu poruczniku, przez przypadek, bez zamiaru” – mruknął Chibisow. - Powaliło mnie... Potem, nie czekając na rozkazy Kuzniecowa, kręcił się z przesadną radością, chwycił z podłogi deskę, złamał ją na kolanie i zaczął wpychać kawałki do pieca. głupio, jakby swędziały go boki, poruszał łokciami i ramionami, często pochylając się, zajęty zaglądał do popielnika, gdzie leniwie odblaskami pełzał ogień; Ożywiona, pokryta sadzą twarz Chibisowa wyrażała konspiracyjną służalczość. - A teraz, towarzyszu poruczniku, ogrzeję cię! Podgrzejmy, w łaźni będzie gładko. Ja sam jestem zamrożony z powodu wojny! Och, jak mi zimno, bolą mnie wszystkie kości - brak słów!.. Kuzniecow usiadł naprzeciwko otwartych drzwi pieca. Przesadnie rozmyślne zamieszanie ordynansa, ta oczywista aluzja do jego przeszłości, było dla niego nieprzyjemne. Chibisov był z jego plutonu. A fakt, że dzięki swoim nieumiarkowanym wysiłkom, zawsze niezawodny, przez kilka miesięcy żył w niewoli niemieckiej i od pierwszego dnia pojawienia się w plutonie był stale gotowy służyć wszystkim, wzbudził dla niego ostrożną litość. Czybisow delikatnie, kobieco opadł na pryczę, mrugając bezsennymi oczami. - Więc jedziemy do Stalingradu, towarzyszu poruczniku? Według raportów, co to za maszynka do mięsa! Nie boicie się, towarzyszu poruczniku? Nic? „Przyjdziemy i zobaczymy, co to za maszynka do mielenia mięsa” – odpowiedział leniwie Kuzniecow, wpatrując się w ogień. - Czego się boisz? Dlaczego pytasz? „Tak, można powiedzieć, nie mam już takich lęków, jak wcześniej” – odpowiedział Chibisow fałszywie wesoło i wzdychając, położył małe rączki na kolanach i przemówił poufnym tonem, jakby chcąc przekonać Kuzniecowa: „Kiedy nasi ludzie wyszli z niewoli, ja. Wypuścili mnie, uwierzyli mi, towarzyszu poruczniku. A ja spędziłem całe trzy miesiące, jak szczeniak w gównie, u Niemców. Wierzyli... Wojna jest tak wielka, różni ludzie walczy. Jak możesz od razu uwierzyć? - Czybisow spojrzał ostrożnie na Kuzniecow; milczał, udając, że zajęty jest piecem, grzejąc się jego żywym ciepłem: w skupieniu zaciskał i rozluźniał palce nad otwartymi drzwiami. - Czy wiecie, jak mnie schwytano, towarzyszu poruczniku?.. Nie mówiłem wam, ale chcę wam powiedzieć. Niemcy zepchnęli nas do wąwozu. W pobliżu Wiazmy. A kiedy ich czołgi podeszły blisko i otoczyły nas, a nie mieliśmy już nabojów, komisarz pułkowy wskoczył z pistoletem na dach swojej „emki” i krzyknął: „ Lepsza śmierć niż dać się złapać faszystowskim draniom!" - i strzelił sobie w świątynię. Nawet pryskała z głowy. A Niemcy biegną na nas ze wszystkich stron. Ich czołgi duszą ludzi żywcem. Tu i... pułkownik i ktoś inny... „I co wtedy?” zapytał Kuzniecow. „Nie mogłem się zastrzelić. Zgromadzili nas, krzyknęli „Hende hoh” i wyprowadzili… „Rozumiem” – powiedział Kuzniecow. poważną intonacją, która wyraźnie to mówiła. Na miejscu Chibisova zachowałby się zupełnie inaczej. - No więc, Chibisov, krzyknęli „Hende hoch” – a ty oddałeś broń? Czy miałeś jakąś broń? – odpowiedział Chibisov, nieśmiało broniąc się z napiętym półuśmiechem: „Jesteście bardzo młodzi, towarzyszu poruczniku”. Dzieci, nie macie rodziny, ktoś mógłby powiedzieć. Rodzice… „A co mają z tym wspólnego dzieci?” – powiedział Kuzniecow zawstydzony, widząc spokojny wyraz twarzy Chibisowa. wyraz winy i dodał: „To nie ma znaczenia”. - Jak może nie, towarzyszu poruczniku? - No, może nie tak to ująłem... Oczywiście, że nie mam dzieci. Chibisow był od niego o dwadzieścia lat starszy - „ojciec”, „tatuś”, najstarszy w plutonie. Na służbie był całkowicie podporządkowany Kuzniecowowi, ale Kuzniecow, teraz nieustannie pamiętający dwie kostki porucznika w dziurkach od guzików, które od razu obciążyły go nową odpowiedzialnością po studiach, nadal czuł się niepewnie za każdym razem, gdy rozmawiał z Czibisowem, który przeżył swoje życie. - Nie śpisz, poruczniku, czy coś sobie wyobrażasz? Czy piec się pali? – rozległ się senny głos nad głową. Na górnych pryczach rozległo się zamieszanie, po czym starszy sierżant Uchanow, dowódca pierwszego działa plutonu Kuzniecowa, ciężko jak niedźwiedź wskoczył do pieca. - Zamarznięty jak cholera! Ogrzewacie się, Słowianie? – zapytał Uchanow, ziewając przeciągle. - A może opowiadasz bajki? Potrząsając ciężkimi ramionami, odrzucając rąbek płaszcza, ruszył w stronę drzwi po kołyszącej się podłodze. Jedną ręką pchnął nieporęczne drzwi, które grzechotały, i oparł się o szczelinę, patrząc w zamieć śnieżną. W wagonie śnieg wirował jak zamieć, wiał zimny powiew, a para spływała po nogach; Wraz z rykiem i mroźnym piskiem kół rozległ się dziki, groźny ryk lokomotywy. - Aha, i noc wilka - bez ognia, bez Stalingradu! - powiedział Uchanow, wzruszając ramionami i z trzaskiem pchnął drzwi, które w rogach były obite żelazem. Następnie tupiąc filcowymi butami, chrząkając głośno i ze zdziwienia, podszedł do nagrzanego już pieca; Jego drwiące, jasne oczy wciąż były wypełnione snem, a płatki śniegu na brwiach były białe. Usiadł obok Kuzniecowa, zatarł ręce, wyjął sakiewkę i przypominając sobie coś, roześmiał się, błyskając przednim stalowym zębem. - Znowu śniło mi się żarcie. Albo spał, albo nie spał: było tak, jakby jakieś miasto było puste, a ja byłem sam... Wszedłem do jakiegoś zbombardowanego sklepu - na półkach chleb, konserwy, wino, kiełbasa... Teraz myślę, że zaraz to posiekam! Ale zamarł jak włóczęga pod siatką i obudził się. Szkoda... Sklep jest pełen! Wyobraź sobie, Chibisow! Zwrócił się nie do Kuzniecowa, ale do Czibisowa, wyraźnie dając do zrozumienia, że ​​porucznik nie może się równać z innymi. „Nie kłócę się z waszym snem, towarzyszu starszy sierżancie” – odpowiedział Chibisow i wciągnął nozdrzami ciepłe powietrze, jakby z pieca wydobywał się pachnący chleb, patrząc potulnie na woreczek z tytoniem Uchanowa. - A jeśli w nocy nie palisz wcale, oszczędności się wrócą. Dziesięć zwrotów akcji. - Och, jesteś wielkim dyplomatą, tato! - powiedział Uchanow, wciskając mu woreczek w dłonie. - Zwiń go co najmniej tak grubo jak pięść. Po co do cholery oszczędzać? Oznaczający? Zapalił papierosa i wydychając dym, włożył deskę w ogień. „I jestem pewien, bracia, że ​​jedzenie na pierwszej linii frontu będzie lepsze”. I będą trofea! Gdzie są kretyni, tam są trofea i wtedy, Chibisow, cały kołchoz nie będzie musiał zamiatać dodatkowych racji porucznika. - Zapalił papierosa, zmrużył oczy: - Jak, Kuzniecow, obowiązki ojca-dowódcy nie są trudne, co? Żołnierzom jest łatwiej – odpowiedz sobie sam. Nie żałujesz, że masz za dużo gavrików na szyi? - Nie rozumiem, Uchanow, dlaczego nie przyznano ci tytułu? - powiedział Kuzniecow, nieco urażony jego drwiącym tonem. - Może możesz wyjaśnić? On i starszy sierżant Uchanow ukończyli wspólnie wojskową szkołę artylerii, ale z nieznanych powodów Uchanow nie został dopuszczony do egzaminów i przybył do pułku w stopniu starszego sierżanta i został przydzielony do pierwszego plutonu jako dowódca działa , co niezwykle zawstydziło Kuzniecowa. „Całe życie o tym marzyłem” – Uchanow uśmiechnął się dobrodusznie. - Źle mnie zrozumiałeś, poruczniku... Dobra, może powinienem zdrzemnąć się na jakieś sześćset minut. Może znowu przyśni mi się sklep? A? Cóż, bracia, jeśli już, uważajcie, żeby nie wrócił z ataku... Uchanow wrzucił niedopałek do pieca, przeciągnął się, wstał, niezgrabnie podszedł do pryczy, ciężko wskoczył na szeleszczącą słomę; odpychając śpiących, powiedział: „No dalej, bracia, wolni przestrzeń życiowa„. I wkrótce uspokoił się na górze. „Ty też powinieneś się położyć, towarzyszu poruczniku” – poradził Chibisow, wzdychając. „Widocznie noc będzie krótka. Nie martw się, na litość boską, Kuzniecow, jego twarz promienieje żar pieca, również wstał, wyćwiczonym gestem wiertarki wyprostował kaburę pistoletu i rozkazującym tonem powiedział do Chibisowa: „Lepiej wykonywaliby obowiązki porządkowego!” to Kuzniecow zauważył nieśmiałe, teraz oszołomione spojrzenie Czibisowa, wyczuł nieuzasadnienie surowości szefa - przez sześć miesięcy w szkole przyzwyczajony był do władczego tonu - i niespodziewanie poprawił się cichym głosem: „Aby tylko piec Proszę nie wychodzić. – Jasne, towarzyszu poruczniku. Życzę miłego snu... Kuzniecow wspiął się na swoje prycze, w ciemność, nieogrzewany, lodowaty, skrzypiący, drżący od szalonej jazdy pociągu i tutaj poczuł, że ponownie zamarznie w przeciągu. A z różnych końców powozu dobiegało chrapanie i pociąganie nosem żołnierzy. Odpychając lekko na bok śpiącego obok porucznika Davlatyana, który łkał sennie i mlaskał jak dziecko, Kuzniecow, oddychając w podniesiony kołnierz, przyciskając policzek do wilgotnej, kłującej kupy, drżąc z zimna, wzruszony na kolanach duży szron na ścianie, niczym sól - i przez to było jeszcze zimniej. Zbita słoma przesuwała się pod nim z mokrym szelestem. Zamarznięte ściany pachniały żelazem i wszystko napływało do mojej twarzy niczym cienki i ostry strumień zimna z szarego okna zasypanego zamiecią śnieżną. A lokomotywa, rozrywając noc uporczywym i groźnym rykiem, rzuciła się na pociąg, nie zatrzymując się na nieprzeniknionych polach - coraz bliżej frontu.

Jurij Wasiljewicz Bondariew

„Gorący śnieg”

Dywizja pułkownika Deeva, w skład której wchodziła bateria artylerii pod dowództwem porucznika Drozdowskiego, wraz z wieloma innymi, została przeniesiona do Stalingradu, gdzie zgromadziły się główne siły Armia Radziecka. W skład baterii wchodził pluton dowodzony przez porucznika Kuzniecowa. Drozdowski i Kuzniecow ukończyli tę samą szkołę w Aktiubińsku. W szkole Drozdowski „wyróżniał się podkreślonym, jakby wrodzonym w jego zachowaniu, władczym wyrazem cienkiej, bladej twarzy - najlepszym kadetem w dywizji, ulubieńcem dowódców bojowych”. A teraz, po ukończeniu studiów, Drozdowski został najbliższym dowódcą Kuzniecowa.

Pluton Kuzniecowa składał się z 12 osób, wśród których byli Chibisow, pierwszy strzelec Nieczajew i starszy sierżant Uchanow. Chibisovowi udało się znaleźć w niewoli niemieckiej. Na takich ludzi jak on patrzyno z ukosa, więc Chibisov starał się być pomocny. Kuzniecow uważał, że Czibisow powinien był popełnić samobójstwo, zamiast się poddać, ale Czibisow miał ponad czterdzieści lat i w tej chwili myślał tylko o swoich dzieciach.

Nieczajew, były marynarz z Władywostoku, był niepoprawnym kobieciarzem i czasami lubił zabiegać o względy instruktorki medycznej baterii Zoi Elaginy.

Przed wojną sierżant Uchanow służył w wydziale śledczym, następnie ukończył Aktobe Szkoła wojskowa wraz z Kuzniecowem i Drozdowskim. Któregoś dnia Uchanow wracał przez okno toalety z bezdomności i natknął się na dowódcę dywizji, który siedział na pchaniu i nie mógł powstrzymać śmiechu. Wybuchł skandal, z powodu którego Uchanow nie otrzymał stopnia oficerskiego. Z tego powodu Drozdowski traktował Uchanowa z pogardą. Kuzniecow zaakceptował sierżanta jako równego sobie.

Na każdym przystanku instruktor medyczny Zoya uciekał się do samochodów, w których znajdowała się bateria Drozdowskiego. Kuzniecow domyślał się, że Zoja przyszła tylko do dowódcy baterii.

Na ostatnim przystanku do pociągu przybył Deev, dowódca dywizji, w skład której wchodziła bateria Drozdowskiego. Obok Deeva „wsparty na lasce szedł szczupły, nieznany generał o nieco nierównym chodzie.<…>Był to dowódca armii, generał porucznik Biessonow.” Osiemnastoletni syn generała zaginął na froncie wołchowskim i teraz za każdym razem, gdy wzrok generała padał na jakiegoś młodego porucznika, przypominał sobie o swoim synu.

Na tym przystanku dywizja Deeva wyładowała się z pociągu i ruszyła dalej trakcją konną. W plutonie Kuzniecowa konie prowadzili jeźdźcy Rubin i Siergienkow. O zachodzie słońca zrobiliśmy sobie krótką przerwę. Kuzniecow domyślał się, że Stalingrad został gdzieś za nim, nie wiedział jednak, że ich dywizja zmierza „w stronę niemieckich dywizji pancernych, które rozpoczęły ofensywę, aby odciążyć wielotysięczną armię Paulusa okrążoną w rejonie Stalingradu”.

Kuchnie pozostały w tyle i zgubiły się gdzieś z tyłu. Ludzie byli głodni i zamiast wody zbierali z poboczy zdeptany, brudny śnieg. Kuzniecow rozmawiał o tym z Drozdowskim, ale ostro go oblegał, mówiąc, że w szkole byli równi, a teraz on jest dowódcą. „Każde słowo Drozdowskiego<…>narodził się w Kuzniecowie taki nieodparty, głuchy opór, jak gdyby to, co Drozdowski zrobił, powiedział i rozkazał, było upartą i wyrachowaną próbą przypomnienia mu o jego potędze, upokorzenia go”. Armia ruszyła dalej, przeklinając na wszelkie możliwe sposoby starszych, którzy gdzieś zniknęli.

Podczas gdy dywizje pancerne Mansteina zaczęły przebijać się do grupy generała pułkownika Paulusa, otoczone naszymi oddziałami, nowo utworzona armia, w skład której wchodziła dywizja Deeva, została na rozkaz Stalina wyrzucona na południe, na spotkanie niemieckiej grupy uderzeniowej „Goth”. Nową armią dowodził generał Piotr Aleksandrowicz Biessonow, będący w średnim wieku introwertyk. „Nie chciał wszystkim dogodzić, nie chciał dla każdego sprawiać wrażenia miłego rozmówcy. Podobny drobna gra aby zyskać współczucie, zawsze go nie lubiła.

W Ostatnio Generałowi wydawało się, że „całe życie jego syna minęło potwornie niezauważone, przemknęło mu przez myśl”. Przez całe życie, przechodząc z jednej jednostki wojskowej do drugiej, Besonow myślał, że będzie miał jeszcze czas, aby całkowicie przepisać swoje życie, ale w szpitalu pod Moskwą „po raz pierwszy przyszła mu do głowy myśl, że jego życie, życie wojskowy, mógł być chyba tylko w jednej opcji, którą sam wybrał raz na zawsze.” To właśnie tam się wydarzyło ostatnie spotkanie ze swoim synem Victorem, nowo awansowanym młodszym porucznikiem piechoty. Żona Bessonowa, Olga, poprosiła go, aby zabrał ze sobą syna, ale Wiktor odmówił, a Bessonow nie nalegał. Teraz dręczyła go świadomość, że mógł ocalić jedyny syn, ale tego nie zrobił. „Coraz dotkliwiej odczuwał, że los jego syna staje się krzyżem ojca”.

Nawet podczas przyjęcia u Stalina, na które Bessonow został zaproszony przed nowym nominacją, pojawiło się pytanie o syna. Stalin doskonale zdawał sobie sprawę, że Wiktor był częścią armii generała Własowa, a sam Bessonow go znał. Niemniej jednak Stalin zatwierdził mianowanie Bessonowa na generała nowej armii.

Od 24 do 29 listopada wojska frontów Dona i Stalingradu walczyły z okrążoną grupą niemiecką. Hitler rozkazał Paulusowi walczyć do ostatniego żołnierza, po czym przyszedł rozkaz Operacji Zimowa Burza – przełamania okrążenia przez armię niemiecką Don pod dowództwem feldmarszałka Mansteina. 12 grudnia generał pułkownik Hoth uderzył na styku dwóch armii Frontu Stalingradzkiego. Do 15 grudnia Niemcy przeszli czterdzieści pięć kilometrów do Stalingradu. Wprowadzone rezerwy nie były w stanie zmienić sytuacji – wojska niemieckie uparcie przedarły się do okrążonej grupy Paulusa. Wzmocniono główne zadanie armii Bessonowa korpus czołgów było opóźnienie Niemców i zmuszenie ich do odwrotu. Ostatnią granicą była rzeka Myszkowa, za którą rozciągał się płaski step aż do Stalingradu.

Na stanowisku dowodzenia armii, położonym w zniszczonej wiosce, odbyła się nieprzyjemna rozmowa między generałem Bessonowem a członkiem rady wojskowej, komisarzem dywizji Witalijem Iwajewiczem Wiesninem. Bessonow nie ufał komisarzowi, uważał, że został wysłany, aby się nim opiekować z powodu przelotnej znajomości ze zdrajcą, generałem Własowem.

W środku nocy dywizja pułkownika Deeva zaczęła okopywać brzegi rzeki Myszkowej. Bateria porucznika Kuzniecowa wkopała działa w zamarzniętą ziemię na samym brzegu rzeki, przeklinając brygadzistę, który wraz z kuchnią stał dzień za baterią. Siadając na chwilę, aby odpocząć, porucznik Kuzniecow przypomniał sobie rodzinne Zamoskworiecze. Ojciec porucznika, inżynier, podczas budowy w Magnitogorsku przeziębił się i zmarł. Moja mama i siostra pozostały w domu.

Po okopaniu Kuzniecow i Zoja udali się na stanowisko dowodzenia, aby spotkać się z Drozdowskim. Kuzniecow spojrzał na Zoję i wydawało mu się, że „widział ją, Zoję,<…>w domu wygodnie ogrzewanym w nocy, przy stole nakrytym na święta czystym białym obrusem” – w swoim mieszkaniu na Piatnickiej.

Dowódca baterii wyjaśnił sytuację militarną i stwierdził, że jest niezadowolony z przyjaźni, jaka nawiązała się między Kuzniecowem i Uchanowem. Kuzniecow sprzeciwił się temu, że Uchanow mógłby być dobrym dowódcą plutonu, gdyby otrzymał stopień.

Po odejściu Kuzniecowa Zoja pozostała u Drozdowskiego. Przemawiał do niej „zazdrosnym, a zarazem wymagającym tonem człowieka, który miał prawo ją tak pytać”. Drozdowski był niezadowolony, że Zoja zbyt często odwiedzała pluton Kuzniecowa. Chciał ukryć przed wszystkimi swój związek z nią – bał się plotek, które zaczną krążyć po baterii i przedostać się do sztabu pułku lub dywizji. Zoja była zgorzkniała na myśl, że Drozdowski tak mało ją kocha.

Drozdowski pochodził z rodziny dziedzicznych wojskowych. Jego ojciec zmarł w Hiszpanii, jego matka zmarła w tym samym roku. Po śmierci rodziców Drozdowski nie poszedł do Sierociniec i mieszkał u dalekich krewnych w Taszkencie. Wierzył, że rodzice go zdradzili i bał się, że Zoya zdradzi także jego. Zażądał od Zoi dowodu jej miłości do niego, ale ona nie mogła się zgodzić ostatnia linijka i to rozgniewało Drozdowskiego.

Generał Biessonow przybył do baterii Drozdowskiego i czekał na powrót zwiadowców, którzy wybrali się na „język”. Generał zrozumiał, że przybył kluczowy moment wojna. Świadectwo „języka” miało dostarczyć brakujących informacji o rezerwach armii niemieckiej. Od tego zależał wynik bitwy pod Stalingradem.

Bitwa rozpoczęła się od nalotu Junkersów, po którym niemieckie czołgi ruszyły do ​​ataku. Podczas bombardowania Kuzniecow przypomniał sobie celowniki broni - gdyby zostały zepsute, bateria nie byłaby w stanie wystrzelić. Porucznik chciał wysłać Uchanowa, ale zdał sobie sprawę, że nie ma prawa i nigdy sobie nie wybaczy, gdyby coś mu się stało. Ryzykując życiem, Kuzniecow poszedł razem z Uchanowem do armat i zastał tam jeźdźców Rubina i Siergienkowa, z którymi leżał ciężko ranny zwiadowca.

Po wysłaniu zwiadowcy do OP Kuzniecow kontynuował bitwę. Wkrótce nie widział już nic wokół siebie, dowodził armatą „w złym uniesieniu, w hazardzie i szalonej jedności z załogą”. Porucznik poczuł „tę nienawiść do możliwa śmierć, to połączenie z bronią, ta gorączka szaleńczej wściekłości i dopiero na granicy świadomości rozumiejącej, co robi.

Tymczasem niemieckie działo samobieżne ukryło się za dwoma zestrzelonymi przez Kuzniecowa czołgami i zaczęło strzelać z bliskiej odległości do sąsiedniego działa. Po ocenie sytuacji Drozdowski wręczył Siergienkowowi dwa granaty przeciwpancerne i nakazał mu doczołgać się do działa samobieżnego i je zniszczyć. Młody i przerażony Siergienkow zmarł, nie wykonując rozkazu. „Wysłał Siergienkowa, mając prawo do rozkazu. A ja byłem świadkiem i będę się za to przeklinał do końca życia” – pomyślał Kuzniecow.

Pod koniec dnia stało się jasne, że wojska rosyjskie nie są w stanie przeciwstawić się atakowi armii niemieckiej. Niemieckie czołgi przedarły się już na północny brzeg rzeki Myszkowej. Generał Bessonow nie chciał wprowadzać do bitwy świeżych żołnierzy, obawiając się, że armia nie będzie miała dość sił, aby zadać decydujący cios. Rozkazał walczyć do ostatniego pocisku. Teraz Vesnin zrozumiał, dlaczego krążyły pogłoski o okrucieństwie Biessonowa.

Po przeprowadzce do K.P. Deev Bessonov zdał sobie sprawę, że to tutaj Niemcy kierowali głównym atakiem. Zwiadowca znaleziony przez Kuzniecowa poinformował, że jeszcze dwie osoby wraz ze schwytanym „językiem” utknęły gdzieś na niemieckich tyłach. Wkrótce Bessonow został poinformowany, że Niemcy zaczęli otaczać dywizję.

Z kwatery głównej przybył szef kontrwywiadu wojskowego. Pokazał Wiesninowi niemiecką ulotkę, na której wydrukowano fotografię syna Besonowa, i opowiedział, jak dobrze opiekuje się synem słynnego rosyjskiego dowódcy wojskowego w niemieckim szpitalu. Dowództwo chciało, aby Bessnonow pozostał na stałe na stanowisku dowodzenia armii, pod nadzorem. Wiesnin nie wierzył w zdradę Bessonowa juniora i postanowił na razie nie pokazywać generałowi tej ulotki.

Bessonow sprowadził do bitwy korpus pancerny i zmechanizowany i poprosił Wiesnina, aby ruszył w ich stronę i pospieszył. Spełniając prośbę generała, Vesnin zmarł. Generał Bessonow nigdy nie dowiedział się, że jego syn żyje.

Jedyne ocalałe działo Uchanowa zamilkło późnym wieczorem, gdy skończyły się pociski uzyskane z innych dział. W tym czasie czołgi generała pułkownika Hotha przekroczyły rzekę Myszkową. Gdy zapadł zmrok, bitwa za nami zaczęła cichnąć.

Teraz dla Kuzniecowa wszystko było „mierzone w innych kategoriach niż dzień temu”. Uchanow, Nieczajew i Czibisow ledwo żyli ze zmęczenia. „To jedyna ocalała broń<…>i jest ich czterech<…>zostali nagrodzeni uśmiechniętym losem, przypadkowym szczęściem przetrwania dnia i wieczoru niekończącej się bitwy i życia dłużej niż inni. Ale w życiu nie było radości.” Znaleźli się za liniami niemieckimi.

Nagle Niemcy zaczęli ponownie atakować. W świetle rakiet zobaczyli ciało mężczyzny dwa kroki od platformy strzeleckiej. Czybisow strzelił do niego, biorąc go za Niemca. Okazało się, że był to jeden z oficerów rosyjskiego wywiadu, na którego czekał generał Besonow. Dwóch kolejnych zwiadowców wraz z „językiem” ukryło się w kraterze w pobliżu dwóch uszkodzonych transporterów opancerzonych.

W tym czasie w załodze pojawił się Drozdowski wraz z Rubinem i Zoją. Nie patrząc na Drozdowskiego, Kuzniecow wziął Uchanowa, Rubina i Czibisowa i poszedł pomóc harcerzowi. Podążając za grupą Kuzniecowa, Drozdowski połączył siły z dwoma sygnalizatorami i Zoją.

Na dnie dużego krateru znaleziono schwytanego Niemca i jednego ze zwiadowców. Drozdowski zarządził poszukiwania drugiego zwiadowcy, mimo że udając się do krateru, zwrócił na siebie uwagę Niemców, a teraz cały teren był pod ostrzałem z karabinu maszynowego. Sam Drozdowski odczołgał się z powrotem, zabierając ze sobą „język” i ocalałego zwiadowcę. Po drodze jego grupa znalazła się pod ostrzałem, podczas którego Zoya została poważnie ranna w brzuch, a Drozdowski był w szoku.

Kiedy Zoya została przyprowadzona do załogi z rozłożonym płaszczem, już nie żyła. Kuzniecow był jak we śnie, „wszystko, co utrzymywało go obecnie w nienaturalnym napięciu<…>nagle się uspokoił”. Kuzniecow niemal nienawidził Drozdowskiego za to, że nie uratował Zoi. „Po raz pierwszy w życiu płakał tak samotny i rozpaczliwy. A kiedy wytarł twarz, śnieg na rękawie pikowanej kurtki był gorący od jego łez.

Już późnym wieczorem Bessonow zdał sobie sprawę, że Niemcy nie zostali zepchnięci z północnego brzegu rzeki Myszkowej. O północy walki ustały i Bessonow zastanawiał się, czy było to spowodowane tym, że Niemcy wykorzystali wszystkie swoje rezerwy. W końcu na punkt kontrolny przyprowadzono „język”, który poinformował, że Niemcy rzeczywiście wprowadzili do bitwy rezerwy. Po przesłuchaniu Bessonov został poinformowany, że Vesnin zmarł. Teraz Bessonow żałował, że ich związek „był winą jego, Bessonowa,<…>nie wyglądały tak, jak chciał Vesnin i tak powinny wyglądać”.

Dowódca frontu skontaktował się z Bessonowem i poinformował, że cztery dywizje czołgów pomyślnie dotarły na tyły armii Don. Generał zarządził atak. Tymczasem adiutant Bessonowa znalazł wśród rzeczy Wiesnina niemiecką ulotkę, ale nie odważył się o tym powiedzieć generałowi.

Około czterdzieści minut po rozpoczęciu ataku bitwa osiągnęła punkt zwrotny. Obserwując bitwę, Bessonov nie mógł uwierzyć własnym oczom, gdy zobaczył, że na prawym brzegu przetrwało kilka dział. Korpus wprowadzony do bitwy zepchnął Niemców z powrotem na prawy brzeg, zajął przeprawy i zaczął okrążać wojska niemieckie.

Po bitwie Bessonov postanowił pojechać prawym brzegiem, zabierając ze sobą wszystkie dostępne nagrody. Nagrodził wszystkich, którzy przeżyli po tej straszliwej bitwie i niemieckim okrążeniu. Bessonow „nie umiał płakać, a wiatr mu pomógł, dał upust łzom radości, smutku i wdzięczności”. Cała załoga porucznika Kuzniecowa została odznaczona Orderem Czerwonego Sztandaru. Uchanow poczuł się urażony, że Drozdowski również otrzymał rozkaz.

Kuzniecow, Uchanow, Rubin i Nieczajew siedzieli i pili wódkę z maczanymi w niej rozkazami, a bitwa toczyła się dalej. Powtórzone Julia Pieskowa

Kuznets wraz z kolegami z klasy jechał rzekomo na front zachodni, jednak po zatrzymaniu się w Saratowie okazało się, że cała dywizja została przeniesiona do Stalingradu. Na krótko przed rozładunkiem na linii frontu lokomotywa zatrzymuje się. Czekający na śniadanie żołnierze wyszli się rozgrzać.

Instruktor medyczny Zoya, zakochana w Drozdowskim, dowódcy baterii i koledze z klasy Kuzniecowa, stale przychodziła do ich samochodów. Na tym przystanku do oddziału dołączyli Deev, dowódca dywizji i generał porucznik Bessonov, dowódca armii. Bessonow został zatwierdzony przez samego Stalina na osobistym spotkaniu, prawdopodobnie ze względu na jego reputację człowieka okrutnego, gotowego zrobić wszystko, aby wygrać. Wkrótce cała dywizja została wyładowana i wysłana w stronę armii Paulusa.

Dywizja poszła daleko do przodu, ale kuchnie pozostały w tyle. Żołnierze byli głodni, jedli brudny śnieg, gdy przyszedł rozkaz włączenia się do armii generała Bessonowa i wyruszenia na spotkanie faszystowskiej grupy uderzeniowej pułkownika generała Gotha. Armia Bessonowa, w skład której wchodziła dywizja Deeva, otrzymała od najwyższego przywódcy kraju zadanie utrzymania armii Hotha za wszelką cenę i niedopuszczenia do przedostania się jej do grupy Paulusa. Oddział Deeva okopuje linię na brzegach rzeki Myszkowej. Wykonując rozkaz, bateria Kuzniecowa wykopała broń w pobliżu brzegu rzeki. Następnie Kuzniecow zabiera ze sobą Zoję i udaje się do Drozdowskiego. Drozdowski jest niezadowolony, że Kuzniecow zaprzyjaźnia się z innym ich kolegą z klasy, Uchanowem (Uchanow nie mógł otrzymać godnego tytułu, podobnie jak jego koledzy, tylko dlatego, że wracając z nieuprawnionej nieobecności przez okno męskiej toalety zastał generała siedzącego na do toalety i długo się śmiał). Ale Kuzniecow nie popiera snobizmu Drozdowskiego i komunikuje się z Uchanowem na równi. Bessonow przychodzi do Drozdowskiego i czeka na harcerzy, którzy poszli uczyć się „języka”. Wynik bitwy o Stalingrad zależy od potępienia „języka”. Nagle zaczyna się bitwa. Przyleciały Junkersy, a za nimi czołgi. Kuzniecow i Uchanow docierają do broni i odkrywają rannego zwiadowcę. Donosi, że „język” z dwoma oficerami wywiadu jest już w modzie faszystowski tył. Tymczasem armia nazistowska otacza dywizję Deeva.

Wieczorem skończyły się wszystkie pociski z ostatniego ocalałego wykopanego działa, za którym stał Uchanow. Niemcy nadal atakowali i posuwali się naprzód. Kuzniecow, Drozdowski z Zoją, Uchanow i kilka innych osób z dywizji trafiają za niemieckie linie. Poszli szukać harcerzy z „językiem”. Można je znaleźć w pobliżu krateru po eksplozji i stamtąd starają się je uratować. Pod ostrzałem Drozdowski jest w szoku, a Zoja zostaje ranna w brzuch. Zoja umiera, a Kuzniecow obwinia za to Drozdowskiego. Nienawidzi go i szlocha, wycierając twarz gorącym od łez śniegiem. „Język” przekazany Bessonowowi potwierdza, że ​​Niemcy wprowadzili rezerwy.

Punktem zwrotnym, który wpłynął na wynik bitwy, były działa wykopane w pobliżu brzegu i szczęśliwie przeżyły. To właśnie te działa, okopane przez baterię Kuzniecowa, zepchnęły nazistów z powrotem na prawy brzeg, utrzymały przeprawy i pozwoliły im okrążyć wojska niemieckie. Po zakończeniu tej krwawej bitwy Bessonow zebrał wszystkie posiadane nagrody i jadąc brzegiem rzeki Myszkowej nagrodził wszystkich, którzy przeżyli niemieckie okrążenie. Kuzniecow, Uchanow i kilka innych osób z plutonu siedzieli i pili.

Dywizja pułkownika Deeva, w skład której wchodziła bateria artylerii pod dowództwem porucznika Drozdowskiego, wraz z wieloma innymi, została przeniesiona do Stalingradu, gdzie zgromadziły się główne siły Armii Radzieckiej. W skład baterii wchodził pluton dowodzony przez porucznika Kuzniecowa. Drozdowski i Kuzniecow ukończyli tę samą szkołę w Aktiubińsku. W szkole Drozdowski „wyróżniał się podkreślonym, jakby wrodzonym w jego zachowaniu, władczym wyrazem cienkiej, bladej twarzy - najlepszym kadetem w dywizji, ulubieńcem dowódców bojowych”. A teraz, po ukończeniu studiów, Drozdowski został najbliższym dowódcą Kuzniecowa.

Pluton Kuzniecowa składał się z 12 osób, wśród których byli Chibisow, pierwszy strzelec Nieczajew i starszy sierżant Uchanow. Chibisovowi udało się znaleźć w niewoli niemieckiej. Na takich ludzi jak on patrzyno z ukosa, więc Chibisov starał się być pomocny. Kuzniecow uważał, że Czibisow powinien był popełnić samobójstwo, zamiast się poddać, ale Czibisow miał ponad czterdzieści lat i w tej chwili myślał tylko o swoich dzieciach.

Nieczajew, były marynarz z Władywostoku, był niepoprawnym kobieciarzem i czasami lubił zabiegać o względy instruktorki medycznej baterii Zoi Elaginy.

Przed wojną sierżant Uchanow służył w wydziale kryminalnym, następnie ukończył Szkołę Wojskową w Aktobe wraz z Kuzniecowem i Drozdowskim. Któregoś dnia Uchanow wracał przez okno toalety z bezdomności i natknął się na dowódcę dywizji, który siedział na pchaniu i nie mógł powstrzymać śmiechu. Wybuchł skandal, z powodu którego Uchanow nie otrzymał stopnia oficerskiego. Z tego powodu Drozdowski traktował Uchanowa z pogardą. Kuzniecow zaakceptował sierżanta jako równego sobie.

Na każdym przystanku instruktor medyczny Zoya uciekał się do samochodów, w których znajdowała się bateria Drozdowskiego. Kuzniecow domyślał się, że Zoja przyszła tylko do dowódcy baterii.

Na ostatnim przystanku do pociągu przybył Deev, dowódca dywizji, w skład której wchodziła bateria Drozdowskiego. Obok Deeva „wsparty na lasce szedł szczupły, nieznany generał o nieco nierównym chodzie. Był to dowódca armii, generał porucznik Biessonow.” Osiemnastoletni syn generała zaginął na froncie wołchowskim i teraz za każdym razem, gdy wzrok generała padał na jakiegoś młodego porucznika, przypominał sobie o swoim synu.

Na tym przystanku dywizja Deeva wyładowała się z pociągu i ruszyła dalej trakcją konną. W plutonie Kuzniecowa konie prowadzili jeźdźcy Rubin i Siergienkow. O zachodzie słońca zrobiliśmy sobie krótką przerwę. Kuzniecow domyślał się, że Stalingrad został gdzieś za nim, nie wiedział jednak, że ich dywizja zmierza „w stronę niemieckich dywizji pancernych, które rozpoczęły ofensywę, aby odciążyć wielotysięczną armię Paulusa okrążoną w rejonie Stalingradu”.

Kuchnie pozostały w tyle i zgubiły się gdzieś z tyłu. Ludzie byli głodni i zamiast wody zbierali z poboczy zdeptany, brudny śnieg. Kuzniecow rozmawiał o tym z Drozdowskim, ale ostro go oblegał, mówiąc, że w szkole byli równi, a teraz on jest dowódcą. „Każde słowo Drozdowski budziło w Kuzniecowie tak nieodparty, tępy opór, jak gdyby to, co Drozdowski zrobił, powiedział, rozkazał, było upartą i wyrachowaną próbą przypomnienia mu o jego potędze, upokorzenia go”. Armia ruszyła dalej, przeklinając na wszelkie możliwe sposoby starszych, którzy gdzieś zniknęli.

Podczas gdy dywizje pancerne Mansteina zaczęły przebijać się do grupy generała pułkownika Paulusa, otoczone naszymi oddziałami, nowo utworzona armia, w skład której wchodziła dywizja Deeva, została na rozkaz Stalina wyrzucona na południe, na spotkanie niemieckiej grupy uderzeniowej „Goth”. Nową armią dowodził generał Piotr Aleksandrowicz Biessonow, starszy, powściągliwy człowiek. „Nie chciał wszystkim dogodzić, nie chciał dla każdego sprawiać wrażenia miłego rozmówcy. Zawsze budziły w nim odrazę do takich drobnostek, mających na celu zdobycie współczucia.

Ostatnio generałowi wydawało się, że „całe życie jego syna przeszło potwornie niezauważone, przemknęło mu przez myśl”. Przez całe życie, przechodząc z jednej jednostki wojskowej do drugiej, Besonow myślał, że będzie miał jeszcze czas, aby całkowicie przepisać swoje życie, ale w szpitalu pod Moskwą „po raz pierwszy przyszła mu do głowy myśl, że jego życie, życie wojskowy, mógł być chyba tylko w jednej opcji, którą sam wybrał raz na zawsze.” To tam odbyło się jego ostatnie spotkanie z synem Wiktorem, świeżo upieczonym młodszym porucznikiem piechoty. Żona Bessonowa, Olga, poprosiła go, aby zabrał ze sobą syna, ale Wiktor odmówił, a Bessonow nie nalegał. Teraz dręczyła go świadomość, że mógł ocalić swojego jedynego syna, ale tego nie zrobił. „Coraz dotkliwiej odczuwał, że los jego syna staje się krzyżem ojca”.

Nawet podczas przyjęcia u Stalina, na które Bessonow został zaproszony przed nowym nominacją, pojawiło się pytanie o syna. Stalin doskonale zdawał sobie sprawę, że Wiktor był częścią armii generała Własowa, a sam Bessonow go znał. Niemniej jednak Stalin zatwierdził mianowanie Bessonowa na generała nowej armii.

Od 24 do 29 listopada wojska frontów Dona i Stalingradu walczyły z okrążoną grupą niemiecką. Hitler rozkazał Paulusowi walczyć do ostatniego żołnierza, po czym przyszedł rozkaz Operacji Zimowa Burza – przełamania okrążenia przez armię niemiecką Don pod dowództwem feldmarszałka Mansteina. 12 grudnia generał pułkownik Hoth uderzył na styku dwóch armii Frontu Stalingradzkiego. Do 15 grudnia Niemcy przeszli czterdzieści pięć kilometrów do Stalingradu. Wprowadzone rezerwy nie były w stanie zmienić sytuacji – wojska niemieckie uparcie przedarły się do okrążonej grupy Paulusa. Głównym zadaniem armii Bessonowa, wzmocnionej korpusem pancernym, było opóźnienie Niemców, a następnie zmuszenie ich do odwrotu. Ostatnią granicą była rzeka Myszkowa, za którą rozciągał się płaski step aż do Stalingradu.

Na stanowisku dowodzenia armii, położonym w zniszczonej wiosce, odbyła się nieprzyjemna rozmowa między generałem Bessonowem a członkiem rady wojskowej, komisarzem dywizji Witalijem Iwajewiczem Wiesninem. Bessonow nie ufał komisarzowi, uważał, że został wysłany, aby się nim opiekować z powodu przelotnej znajomości ze zdrajcą, generałem Własowem.

W środku nocy dywizja pułkownika Deeva zaczęła okopywać brzegi rzeki Myszkowej. Bateria porucznika Kuzniecowa wkopała działa w zamarzniętą ziemię na samym brzegu rzeki, przeklinając brygadzistę, który wraz z kuchnią stał dzień za baterią. Siadając na chwilę, aby odpocząć, porucznik Kuzniecow przypomniał sobie rodzinne Zamoskworiecze. Ojciec porucznika, inżynier, podczas budowy w Magnitogorsku przeziębił się i zmarł. Moja mama i siostra pozostały w domu.

Po okopaniu Kuzniecow i Zoja udali się na stanowisko dowodzenia, aby spotkać się z Drozdowskim. Kuzniecow spojrzał na Zoję i wydawało mu się, że „widział ją, Zoję, w domu wygodnie ogrzewanym w nocy, przy stole nakrytym na święta czystym białym obrusem” w swoim mieszkaniu na Piatnickiej.

Dowódca baterii wyjaśnił sytuację militarną i stwierdził, że jest niezadowolony z przyjaźni, jaka nawiązała się między Kuzniecowem i Uchanowem. Kuzniecow sprzeciwił się temu, że Uchanow mógłby być dobrym dowódcą plutonu, gdyby otrzymał stopień.

Po odejściu Kuzniecowa Zoja pozostała u Drozdowskiego. Przemawiał do niej „zazdrosnym, a zarazem wymagającym tonem człowieka, który miał prawo ją tak pytać”. Drozdowski był niezadowolony, że Zoja zbyt często odwiedzała pluton Kuzniecowa. Chciał ukryć przed wszystkimi swój związek z nią – bał się plotek, które zaczną krążyć po baterii i przedostać się do sztabu pułku lub dywizji. Zoja była zgorzkniała na myśl, że Drozdowski tak mało ją kocha.

Drozdowski pochodził z rodziny dziedzicznych wojskowych. Jego ojciec zmarł w Hiszpanii, jego matka zmarła w tym samym roku. Po śmierci rodziców Drozdowski nie trafił do sierocińca, ale mieszkał u dalekich krewnych w Taszkencie. Wierzył, że rodzice go zdradzili i bał się, że Zoya zdradzi także jego. Zażądał od Zoi dowodu jej miłości do niego, ale ona nie mogła przekroczyć ostatniej linijki, co rozgniewało Drozdowskiego.

Generał Biessonow przybył do baterii Drozdowskiego i czekał na powrót zwiadowców, którzy wybrali się na „język”. Generał zrozumiał, że nadszedł punkt zwrotny wojny. Świadectwo „języka” miało dostarczyć brakujących informacji o rezerwach armii niemieckiej. Od tego zależał wynik bitwy pod Stalingradem.

Bitwa rozpoczęła się od nalotu Junkersów, po którym niemieckie czołgi ruszyły do ​​ataku. Podczas bombardowania Kuzniecow przypomniał sobie celowniki broni - gdyby zostały zepsute, bateria nie byłaby w stanie wystrzelić. Porucznik chciał wysłać Uchanowa, ale zdał sobie sprawę, że nie ma prawa i nigdy sobie nie wybaczy, gdyby coś mu się stało. Ryzykując życiem, Kuzniecow poszedł razem z Uchanowem do armat i zastał tam jeźdźców Rubina i Siergienkowa, z którymi leżał ciężko ranny zwiadowca.

Po wysłaniu zwiadowcy do OP Kuzniecow kontynuował bitwę. Wkrótce nie widział już nic wokół siebie, dowodził armatą „w złym uniesieniu, w hazardzie i szalonej jedności z załogą”. Porucznik odczuwał „tę nienawiść do możliwej śmierci, to złączenie się z bronią, tę gorączkę szaleńczej wściekłości i dopiero na granicy świadomości rozumiejąc, co robi”.

Tymczasem niemieckie działo samobieżne ukryło się za dwoma zestrzelonymi przez Kuzniecowa czołgami i zaczęło strzelać z bliskiej odległości do sąsiedniego działa. Po ocenie sytuacji Drozdowski wręczył Siergienkowowi dwa granaty przeciwpancerne i nakazał mu doczołgać się do działa samobieżnego i je zniszczyć. Młody i przestraszony Siergienkow zmarł, nie wykonując rozkazu. „Wysłał Siergienkowa, mając prawo do rozkazu. A ja byłem świadkiem i będę się za to przeklinał do końca życia” – pomyślał Kuzniecow.

Pod koniec dnia stało się jasne, że wojska rosyjskie nie są w stanie przeciwstawić się atakowi armii niemieckiej. Niemieckie czołgi przedarły się już na północny brzeg rzeki Myszkowej. Generał Bessonow nie chciał wprowadzać do bitwy świeżych żołnierzy, obawiając się, że armia nie będzie miała dość sił, aby zadać decydujący cios. Rozkazał walczyć do ostatniego pocisku. Teraz Vesnin zrozumiał, dlaczego krążyły pogłoski o okrucieństwie Biessonowa.

Po przeprowadzce do punktu kontrolnego Deeva Bessonov zdał sobie sprawę, że to tutaj Niemcy kierowali głównym atakiem. Zwiadowca znaleziony przez Kuzniecowa poinformował, że jeszcze dwie osoby wraz ze schwytanym „językiem” utknęły gdzieś na niemieckich tyłach. Wkrótce Bessonow został poinformowany, że Niemcy zaczęli otaczać dywizję.

Z kwatery głównej przybył szef kontrwywiadu wojskowego. Pokazał Wiesninowi niemiecką ulotkę, na której wydrukowano fotografię syna Besonowa, i opowiedział, jak dobrze opiekuje się synem słynnego rosyjskiego dowódcy wojskowego w niemieckim szpitalu. Dowództwo chciało, aby Bessnonow pozostał na stałe na stanowisku dowodzenia armii, pod nadzorem. Wiesnin nie wierzył w zdradę Bessonowa juniora i postanowił na razie nie pokazywać generałowi tej ulotki.

Bessonow sprowadził do bitwy korpus pancerny i zmechanizowany i poprosił Wiesnina, aby ruszył w ich stronę i pospieszył. Spełniając prośbę generała, Vesnin zmarł. Generał Bessonow nigdy nie dowiedział się, że jego syn żyje.

Jedyne ocalałe działo Uchanowa zamilkło późnym wieczorem, gdy skończyły się pociski uzyskane z innych dział. W tym czasie czołgi generała pułkownika Hotha przekroczyły rzekę Myszkową. Gdy zapadł zmrok, bitwa za nami zaczęła cichnąć.

Teraz dla Kuzniecowa wszystko było „mierzone w innych kategoriach niż dzień temu”. Uchanow, Nieczajew i Czibisow ledwo żyli ze zmęczenia. „Ten jedyny ocalały pistolet i cztery z nich zostały nagrodzone uśmiechniętym losem, przypadkowym szczęściem przetrwania dnia i wieczoru niekończącej się bitwy i życia dłużej niż inni. Ale w życiu nie było radości.” Znaleźli się za liniami niemieckimi.

Nagle Niemcy zaczęli ponownie atakować. W świetle rakiet zobaczyli ciało mężczyzny dwa kroki od platformy strzeleckiej. Czybisow strzelił do niego, biorąc go za Niemca. Okazało się, że był to jeden z oficerów rosyjskiego wywiadu, na którego czekał generał Besonow. Dwóch kolejnych zwiadowców wraz z „językiem” ukryło się w kraterze w pobliżu dwóch uszkodzonych transporterów opancerzonych.

W tym czasie w załodze pojawił się Drozdowski wraz z Rubinem i Zoją. Nie patrząc na Drozdowskiego, Kuzniecow wziął Uchanowa, Rubina i Czibisowa i poszedł pomóc harcerzowi. Podążając za grupą Kuzniecowa, Drozdowski połączył siły z dwoma sygnalizatorami i Zoją.

Na dnie dużego krateru znaleziono schwytanego Niemca i jednego ze zwiadowców. Drozdowski zarządził poszukiwania drugiego zwiadowcy, mimo że udając się do krateru, zwrócił na siebie uwagę Niemców, a teraz cały teren był pod ostrzałem z karabinu maszynowego. Sam Drozdowski odczołgał się z powrotem, zabierając ze sobą „język” i ocalałego zwiadowcę. Po drodze jego grupa znalazła się pod ostrzałem, podczas którego Zoya została poważnie ranna w brzuch, a Drozdowski był w szoku.

Kiedy Zoya została przyprowadzona do załogi z rozłożonym płaszczem, już nie żyła. Kuzniecow był jak we śnie, „wszystko, co utrzymywało go ostatnio w nienaturalnym napięciu, nagle się w nim rozluźniło”. Kuzniecow niemal nienawidził Drozdowskiego za to, że nie uratował Zoi. „Po raz pierwszy w życiu płakał tak samotny i rozpaczliwy. A kiedy wytarł twarz, śnieg na rękawie pikowanej kurtki był gorący od jego łez.

Już późnym wieczorem Bessonow zdał sobie sprawę, że Niemcy nie zostali zepchnięci z północnego brzegu rzeki Myszkowej. O północy walki ustały i Bessonow zastanawiał się, czy było to spowodowane tym, że Niemcy wykorzystali wszystkie swoje rezerwy. W końcu na punkt kontrolny przyprowadzono „język”, który poinformował, że Niemcy rzeczywiście wprowadzili do bitwy rezerwy. Po przesłuchaniu Bessonov został poinformowany, że Vesnin zmarł. Teraz Bessonow żałował, że ich związek „z jego winy, Bessonowa, nie wyglądał tak, jak chciał Wiesnin i jak powinien wyglądać”.

Dowódca frontu skontaktował się z Bessonowem i poinformował, że cztery dywizje czołgów pomyślnie dotarły na tyły armii Don. Generał zarządził atak. Tymczasem adiutant Bessonowa znalazł wśród rzeczy Wiesnina niemiecką ulotkę, ale nie odważył się o tym powiedzieć generałowi.

Około czterdzieści minut po rozpoczęciu ataku bitwa osiągnęła punkt zwrotny. Obserwując bitwę, Bessonov nie mógł uwierzyć własnym oczom, gdy zobaczył, że na prawym brzegu przetrwało kilka dział. Korpus wprowadzony do bitwy zepchnął Niemców z powrotem na prawy brzeg, zajął przeprawy i zaczął okrążać wojska niemieckie.

Po bitwie Bessonov postanowił pojechać prawym brzegiem, zabierając ze sobą wszystkie dostępne nagrody. Nagrodził wszystkich, którzy przeżyli po tej straszliwej bitwie i niemieckim okrążeniu. Bessonow „nie umiał płakać, a wiatr mu pomógł, dał upust łzom radości, smutku i wdzięczności”. Cała załoga porucznika Kuzniecowa została odznaczona Orderem Czerwonego Sztandaru. Uchanow poczuł się urażony, że Drozdowski również otrzymał rozkaz.

Kuzniecow, Uchanow, Rubin i Nieczajew siedzieli i pili wódkę z maczanymi w niej rozkazami, a bitwa toczyła się dalej.

Ze wszystkich dzieł o Wielkim Wojna Ojczyźniana Powieść Bondarewa „Gorący śnieg” wyróżnia się rozmachem. Jest dedykowany Bitwa pod Stalingradem- jeden z najbardziej ważne bitwy, który zmienił cały przebieg wojny. Wiadomo, że dzieło oparte jest na prawdziwych wydarzeniach.

Koncentrujemy się na jednostkach wojskowych. Dowodzili nimi koledzy - oficerowie, którzy studiowali w tej samej szkole wojskowej. Baterią dowodził porucznik Drozdowski, a na czele dwóch wchodzących w jej skład plutonów stali porucznicy Davlayatyan i Kuznetsov. Drozdowski już w czasie studiów wyróżniał się władczym charakterem i zamiłowaniem do ścisłej dyscypliny.

Teraz wydaje się, że nadszedł czas, aby Drozdowski sprawdził swoje wykształcenie w działaniu. Jego bateria karabinów otrzymała odpowiedzialne zadanie: zdobyć przyczółek nad rzeką i odeprzeć ataki niemieckich dywizji. Trzeba było ich powstrzymać, bo próbowali uratować przed wojskiem generała Paulusa, poważną jednostkę bojową nazistów.

W oddziale Kuzniecowa znalazł się niejaki Czibisow, który został wcześniej schwytany przez Niemców. Takich ludzi traktowano nieuprzejmie, więc Chibisow próbował zabiegać o przychylność, aby udowodnić swoje oddanie ojczyźnie. Kuzniecow również nie lubił Czibisowa, uważając, że powinien był się zastrzelić, ale miał ponad 40 lat i miał też dzieci, które należało zapewnić.

Kolejnym członkiem plutonu jest sierżant Uchanow, który spokojne życie pełnił funkcję policjanta. Musiał dostać stopień oficerski jednak w wyniku skandalu stracił tę szansę. Wracając z AWOL-u, zdecydował się wejść do budynku przez okno w toalecie, a kiedy zobaczył siedzącego tam na toalecie dowódcę, mimowolnie się roześmiał. Z tego powodu Drozdowski nie lubił sierżanta, ale on i Kuzniecow byli przyjaciółmi.

Następny uczestnik, niejaki Nieczajew, w czasie pokoju pracował jako marynarz. Wyróżniało go to pasjonująca miłość do płci żeńskiej: nie porzucił tego zwyczaju nawet podczas działań wojennych, na każdym kroku możliwość Próbuję opiekować się pielęgniarką Zoją. Jednak wkrótce stało się jasne, że sama Zoya wolała komunikować się nie z nim, ale z Drozdowskim.

Oddział pułkownika Deeva, w którym znajdowała się wspomniana bateria, podróżował pociągiem, zatrzymując się regularnie. Na ostatnim z nich dywizja rozładowała się i spotkała się z samym pułkownikiem. Niedaleko Deeva stał bardzo stary generał o smutnym spojrzeniu. Jak się okazuje, ma on swoją smutną historię. Jego syn, który miał osiemnaście lat, zaginął na froncie i teraz generał wspomina go za każdym razem, gdy widzi jakiegoś młodego wojownika.

Dywizja kontynuowała dalszą podróż konno. Wieczorem postanowiliśmy zrobić sobie przerwę. Wydawało mu się, że Kuzniecow był gotowy do walki, ale nie wyobrażał sobie, że wkrótce stanie twarzą w twarz z ogromną dywizją pancerną wroga.

W tym czasie Drozdowski nagle stał się zbyt dominujący. Kuzniecowowi wydawało się, że dowódca po prostu cieszył się swoją władzą i wykorzystywał ją do upokarzania swoich kolegów. To rosło w jego duszy opór wewnętrzny. Sam dowódca surowo odpowiedział na uwagi i skargi Kuzniecowa, że ​​teraz musi być mu bezwarunkowo posłuszny, bo minęły czasy, gdy studiowali i byli równi.

Żołnierze w tej chwili musieli głodować, gdyż kuchnia polowa była zbyt z tyłu. To właśnie nie podobało się Kuzniecowowi. Ale dywizja uparcie szła dalej – w kierunku wroga.

Ta duża jednostka wchodziła w skład imponującej armii utworzonej przez Stalina i wysłanej w stronę faszystowskiej grupy pancernej „Goth”. Armią tą dowodził ten sam stary generał o nazwisku Biessonow. Okazało się, że był osobą dość ponurą i wycofaną, ale w swoich intencjach był szczery. Nie chciał być dla wszystkich miły i miły, po prostu był sobą.

W międzyczasie dywizja Deeva zbliżyła się do rzeki Myszkowej i okopała się na niej; stanowisko dowodzenia znajdowało się w najbliższej wsi. Podczas przygotowań do działań wojennych doszło do wielu nieporozumień między żołnierzami, oficerami i wysłanymi komisarzami.

Generał Bessonow nie ufał komisarzom, którzy, jak mu się wydawało, mieli go pilnować: Bessonow miał znajomości z generałem Własowem, zdrajcą, który przeszedł na stronę wroga; Razem z nim służył także zaginiony syn Bessonowa. Drozdowski i Kuzniecow spojrzeli na siebie nieżyczliwie ze względu na pielęgniarkę Zoję: dowódca baterii chciał, aby należała tylko do niego, ale Zoja sama zdecydowała, z kim powinna się przyjaźnić.

Rozpoczęła się długa bitwa, podczas której wszyscy postacie przetestowany pod kątem wytrzymałości. Drozdowski ponownie okazuje się twardym, władczym i nie do końca sprawiedliwym dowódcą; Wysłał więc młodego i niedoświadczonego żołnierza, aby wysadził niemieckie działo samobieżne, ale nie był w stanie wykonać rozkazu i zginął.