Szkoła średnia nr 18 MBOU Kostroma

Nauczycielka języka angielskiego Elena Wiaczesławowna Tyapugina.

Scenariusz opowiadania bożonarodzeniowego w języku angielskim dla uczniów klasy V, na podstawie twórczości Karola Dickensa.

Adnotacja.

Scenariusz ten oparty jest na książce A Christmas Carol Charlesa Dickensa, Free eBooks at Planet eBook i czytaniu tekstu z podręcznika do języka angielskiego dla 6. klasy szkół z pogłębioną nauką języka angielskiego, liceów, gimnazjów, szkół wyższych, autorzy O.A Afanasyeva, I. V. Mikheeva, M. „Edukacja”, 2002. Spektakl wykonali uczniowie 11. klasy podczas tygodnia języka angielskiego. Widzami i wykonawcami piosenek byli uczniowie klasy V.

Kolęda

(na podstawie Ch.Dickensa)

Opowiadacz historii: Czy słyszałeś kiedyś o kolędach? Są to pieśni religijne śpiewane podczas Bożego Narodzenia. W okresie Bożego Narodzenia grupy ludzi śpiewają kolędy, zarówno w pomieszczeniach, jak i na zewnątrz. Zwykle zbierają pieniądze dla bezdomnych i biednych. Czasami ulicami od domu do domu chodzą kolędnicy, zwłaszcza dzieci, śpiewając przed każdym domem i prosząc o pieniądze.

Ale jest kolęda, która nie jest piosenką ani hymnem, jest to historia opowiedziana ponad półtora wieku temu przez jednego z najwspanialszych gawędziarzy świata – Charlesa Dickensa, słynnego angielskiego pisarza.

Czy słyszałeś kiedyś, że ludzie w Europie i Ameryce śpiewają przed Bożym Narodzeniem specjalne piosenki bożonarodzeniowe? Są to utwory o tematyce religijnej lub świeckiej. Przed Świętami Bożego Narodzenia grupy dzieci i dorosłych chodzą od domu do domu i śpiewają tzw. kolędy. I to jest podobne do naszych kalyad. W ten sposób ludzie zbierają pieniądze i żywność dla biednych, aby każdy mógł odpocząć.

Ale jest jeszcze jedna kolęda. To nie jest piosenka, ale baśń, która ma prawie dwa wieki.

A opowiedział nam to wspaniały angielski pisarz, znany na całym świecie, Charles Dickens. Być może słyszałeś jego imię. A teraz pokażemy Ci tę świąteczną opowieść w języku angielskim. Nazywa się „Opowieść wigilijna”.

Opowiadacz historii: Dawno, dawno temu stary Ebenezer Scrooge siedział zajęty w swoim biurze.

Ebenezera Scrooge’a : Jest Wigilia, jest zimno i mglisto. ( patrząc na otwarte drzwi ) Jest tam mój siostrzeniec, który siedzi i pisze listy.Cratchita . Płacę mu mniej niż funt tygodniowo. To nie wystarczy dla dużej rodziny Cratchita. Ale nie lubię wydawać pieniędzy. Dlatego ogień w moim biurze jest bardzo mały, a dłonie Boba Cratchita są tak zimne, że ledwo może pisać.Ale nie lubię wydawać pieniędzy.

Boba Cratchita: Wesołych Świąt, wujku! Boże chroń cię!

Ebenezera Scrooge’a: Humbug! Wesołych Świąt??!!! Nie masz prawa być wesołym. Jesteś biedny.

Boba Cratchita: Mówisz prawdę, wujku. Jestem biedny, ale jestem szczęśliwym człowiekiem, ponieważ poślubiłem kobietę, którą kocham.

Ebenezera Scrooge’a: Nie mogę tego zrozumieć. Myślę, że miłość jest jeszcze głupsza niż Wesołych Świąt.

Boba Cratchita: Chcę zaprosić Cię na świąteczny obiad ze mną i moją młodą żoną, wujkiem Ebenezerem.

Ebenezera Scrooge’a: Nie chcę o tym słyszeć!!!

Boba Cratchita : Przepraszam, wujku. Wesołych Świąt!(Bob idzie do domu).

(w oddali słychać, jak ktoś śpiewa świąteczną piosenkę i wchodzi trzech gości) (Cicha noc)

goście: Przepraszam, możemy wejść?

Ebenezera Scrooge’a:Kim jesteś?

goście: Zbieramy pieniądze dla biednych ludzi. Jest mnóstwo ludzi, którzy potrzebują najprostszych rzeczy, nawet jedzenia i ubrań. Możesz im pomóc? Nadszedł czas Świąt Bożego Narodzenia, czas akcji charytatywnej.

Ebenezera Scrooge’a: Nic ci nie dam! Nigdy nie daję pieniędzy na cele charytatywne! Miejsce biednych jest w więzieniu i domach pracy. Wychodzić!

goście: Wesołych Świąt!

(w oddali słychać, jak ktoś śpiewa świąteczną piosenkę Życzymy Wesołych Świąt, Scrooge gwałtownie otwiera drzwi, dzieci przestraszyły się i uciekły)

Ebenezera Scrooge’a: Kto tam? Odejdź!

Teraz czas wracać do domu. (Scrooge idzie)

Boba Cratchita: Nareszcie czas zamknąć biuro. Następnego dnia jest 25 grudnia i biuro musi być zamknięte na Boże Narodzenie. Och, jest zimno, a ja nie mam płaszcza. No cóż, jest” jest w porządku. Mogę szybko biegać i bawić się z dziećmi w świąteczne gry.

(Scrooge siedzi przy kominku, drzemie i słyszy dzwonek do drzwi)

Duch wchodzi do pokoju)

Duch : Dobry wieczór, panie Scrooge.

Ebenezera Scrooge’a:Kim jesteś? Cóż, znam cię. Jesteś duchem Marleya, mojego partnera, który zmarł kilka lat temu. Dlaczego mnie niepokoisz?

Duch: Za życia byłem bardzo samolubny. Interesowały mnie tylko pieniądze i nie przejmowałem się ludźmi spoza mojego biura. Dlatego teraz nie mam wytchnienia i spokoju. Noszę łańcuszek, który zrobiłem w życiu ogniwo po ogniwie. Czy wiesz, Ebenezerze Scrooge, jaką wagę i długość łańcuszka sam nosisz? Jestem tu dziś wieczorem, aby powiedzieć ci, że masz jeszcze szansę i mam nadzieję, że nie pójdziesz moją drogą. Dziś wieczorem zobaczysz Trzy Duchy. Pierwszy przyjedzie jutro o pierwszej w nocy. A teraz odchodzę.

Ebenezera Scrooge’a : Och, co to było? Lepiej pójdę do łóżka. ( idzie do łóżka)

Pierwszy Duch: Jestem Duchem Minionych Świąt. Przenieśmy się w przeszłość i przypomnijmy sobie coś ze swojego życia.

Ebenezera Scrooge’a: Pamiętam, jak samotny i nieszczęśliwy byłem kiedyś, dawno temu, gdy byłem uczniem. Pamiętam moją życzliwą siostrę, która wiele lat temu przywiozła mnie ze szkoły w Wigilię Bożego Narodzenia i spędziliśmy razem najweselszy czas na świecie. Moja siostra miała dobre i wielkie serce. ale nie była zbyt silna i zmarła wkrótce po urodzeniu dziecka – mojego siostrzeńca, Boba Cratchita.

Drugi Duch: Jestem Duchem Obecnych Świąt. Teraz odmienię Twój dom. Na ścianach powieszę wiecznie zielone rośliny: ostrokrzew, jemiołę i bluszcz. Rozpalam jasny ogień w kominku, zapełniając pokoje indykami, gęsiami, mięsem, budyniami, ciastami i owocami. Chcesz rzucić okiem na dom swojego siostrzeńca?

Ebenezera Scrooge’a: Nie, nie, nie zrobiłbym tego!

Drugi Duch: Patrzeć! Tutaj są. Bob, jego żona i sześcioro dzieci są w domu. Oni cię nie widzą, ale ty ich widzisz i wszystko słyszysz. Najmniejszy chłopiec o imieniu Tiny Tim jest bardzo słabym dzieckiem i jasne jest, że nie pożyje długo. Pani Cratchit kroi gęś, a na stole leży budyń. Brakuje jedzenia dla tak dużej rodziny, ale nikt tego nie zauważa. Wszyscy mówią pani Cratchit, jak bardzo uwielbiają gęś i budyń.

Boba Cratchita: „Wesołych Świąt dla nas wszystkich, moi drodzy. Niech nas Bóg błogosławi!”

Mały Tim: "Wesołe święta!"

Cała rodzina: Niech nas Bóg pobłogosławi!

Boba Cratchita: Wypijmy za pana Scrooge'a, który dał nam ten obiad. Niech żyje Wesołych Świąt i Szczęśliwego Nowego Roku!

Drugi Duch: Nie są bogatą rodziną, nie są dobrze ubrani, mają tanie buty, ale są ze sobą szczęśliwi, wdzięczni i zadowoleni.

Teraz spójrz na dom twojego siostrzeńca. On rozmawia z żoną. Mówią o tobie.

Boba Cratchita: Wujek Scrooge to zabawny starzec i też nie jest zbyt miły. Jego pieniądze nie są dla niego przydatne. Nie mogę się na niego złościć. Szkoda mi go. Życzę Staruszkowi Wesołych Świąt i Szczęśliwego Nowego Roku!

(drugi duch znika i pojawia się trzeci duch)

Ebenezera Scrooge’a:Kim jesteś?

Duch 3D: Jestem Duchem, który ma dopiero nadejść, duchem przyszłości. Chcę, żebyś pojechał ze mną do centrum Londynu, niedaleko swojego biura. Spójrz, jest grupa biznesmenów. Podejdź do nich i posłuchaj ich rozmowy.

Jeden z biznesmenów: Spójrz, to dawne biuro pana Scrooge'a. Kiedyś widziałem jego grób. Nie ma tam kwiatów. Nikt nie przychodzi, żeby go wspominać.

Ebenezera Scrooge’a : Nie, Duchu! O nie nie! Nie jestem człowiekiem, którym byłem. Dobry Duchu, rozpocznę nowe życie! Święta Bożego Narodzenia zachowam w sercu przez cały rok. Będę żył Przeszłością, Teraźniejszością i Przyszłością. Ja Zawsze będę pamiętać tę lekcję!

(wszystkie duchy znikają, a Scrooge wraca do swojego pokoju)

Ebenezera Scrooge’a : Och, teraz znowu jestem w swoim pokoju! Jak szczęśliwy jestem! ( mówi sala ) Wesołych Świąt dla wszystkich! Szczęśliwego Nowego Roku dla całego świata!

Teraz wyślę wielkiego indyka do domu Boba. Gdzie jest mój najlepszy garnitur? Chcę odwiedzić dom mojego siostrzeńca.

(po drodze spotyka mężczyznę, który prosił go o pieniądze na cele charytatywne)

Ebenezera Scrooge’a : Przepraszam pana? Czy możesz wziąć trochę pieniędzy na cele charytatywne? ( daje pieniądze)

Odwiedź r: Drogi Panie, nie wiem, co powiedzieć na taką życzliwość. Dziękuję. Wesołych Świąt i niech Bóg błogosławi!

Ebenezera Scrooge’a: (wysłane do siostrzeńca ) Przepraszam, że jestem chciwy i niemiły. Proszę Cię o wybaczenie. Chcę wam wszystkim życzyć Wesołych Świąt i chcę wam pomóc.(wszyscy śpiewają razem piosenkę i trzymają się za ręce)

Opowiadacz historii: Scrooge zrobił to wszystko i wiele więcej. A dla Małego Tima, który nie umarł, był drugim ojcem. Stał się tak dobrym przyjacielem, tak dobrym mistrzem, tak dobrym człowiekiem, jak dobrze wiedziało stare, dobre miasto. Duchy już go nie odwiedzały, a ludzie mówili, że wie, jak obchodzić Święta Bożego Narodzenia lepiej niż ktokolwiek inny. I tak, jak powiedział Tiny Tim: Niech nas Bóg pobłogosławi!

(wszyscy aktorzy wychodzą na scenę, trzymają się za ręce i śpiewają piosenkę Cicha noc)

Cicha noc święta noc
Wszystko jest spokojne, wszystko jest jasne
Wokół Dziewicy Matki i Dziecka
Święte Dziecię tak delikatne i łagodne
Śpij w niebiańskim pokoju
Śpij w niebiańskim pokoju

Cicha noc święta noc!
Pasterze drżą na ten widok
Chwała płynie z daleka z nieba
Niebiańscy gospodarze śpiewają Alleluja!
Narodził się Chrystus, Zbawiciel
Narodził się Chrystus, Zbawiciel

Cicha noc święta noc
Synu Boży, czyste światło miłości
Promienne promienie z Twego świętego oblicza
Wraz ze świtem odkupicielskiej łaski
Jezu, Panie, przy Twoich narodzinach
Jezu, Panie, przy Twoich narodzinach

Ta bajka zakończyła się tak dobrze. Stary wujek Scrooge stał się życzliwy, pomógł rodzinie swojego siostrzeńca, a jego ulubiony, mały Tiny Tim dorósł i kontynuował swoją pracę. Jego firma odniosła jeszcze większy sukces i zawsze pomagała tym, którzy potrzebowali pomocy, nie tylko przed Świętami Bożego Narodzenia, ale zawsze! Życzymy Ci, abyś był tak miły jak mały Tiny Tim.

Wszystkiego najlepszego z okazji zbliżających się ferii zimowych!!!

Wesołych Świąt i Szczęśliwego Nowego Roku!

(wszyscy śpiewają razem piosenkę )

Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.

Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.

Wszyscy mamy ochotę na budyń figowy
Wszyscy mamy ochotę na budyń figowy
I filiżanka dobrej pogody.
I nie pójdziemy, dopóki trochę nie zdobędziemy
Nie pójdziemy, dopóki trochę nie zdobędziemy,
Nie pójdziemy, dopóki trochę nie zdobędziemy.
Więc przynieś to tutaj.
Dobre wieści niesiemy Tobie i Twoim bliskim.
Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.
Szczęśliwego Nowego Roku.

Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
Życzymy Ci wesołych świąt
I szczęśliwego Nowego Roku.

EBook projektu Gutenberg „Opowieść wigilijna” Charlesa Dickensa

Z tego e-booka może korzystać każdy, gdziekolwiek, bezpłatnie i za pomocą:
prawie żadnych ograniczeń. Możesz go skopiować, rozdać lub
używać go ponownie zgodnie z warunkami dołączonej Licencji Projektu Gutenberg
za pomocą tego eBooka lub online na stronie www.gutenberg.org

Tytuł: Kolęda

Ilustrator: George Alfred Williams

Data wydania: 20 września 2006
Ostatnia aktualizacja: 21 stycznia 2009

Język angielski

Wyprodukowany przez Jasona Isbella i Online Distributed
Zespół ds. korekty pod adresem http://www.pgdp.net

KOLĘDA

Charlesa Dickensa

ILUSTROWANE PRZEZ GEORGE’A ALFREDA WILLIAMSA

Nowy Jork THE PLATT & PECK CO.

Prawa autorskie, 1905, by Firma Baker & Taylor

" Był koniem krwi Tima przez całą drogę z kościoła."

WSTĘP

Wydaje się, że połączenie cech realisty i idealisty, które Dickens posiadał w niezwykłym stopniu, w połączeniu z jego naturalnie jowialnym podejściem do życia w ogóle, dało mu niezwykłe radosne poczucie Świąt Bożego Narodzenia, chociaż przywileje i trudy jego chłopięctwa mogły pozwoliło mu jednak na niewiele prawdziwego doświadczenia z tym dniem.

Dickens dał swój pierwszy formalny wyraz swoim myślom bożonarodzeniowym w swojej serii małych książeczek, z których pierwszą była słynna „Opowieść wigilijna”, jedyny doskonały chryzolit.Sukces książki był natychmiastowy. Thackeray napisał o tym: „ Kto jest w stanie wysłuchać zastrzeżeń dotyczących takiej książki jak taWydaje mi się, że jest to korzyść narodowa, a dla każdego mężczyzny i każdej kobiety, którzy to czytają, osobista życzliwość."

Tom ten został wydany w bardzo atrakcyjny sposób, z ilustracjami Johna Leecha, który był pierwszym artystą, który ożywił te postacie, a jego rysunki były różnorodne i porywające.

Potem nastąpiły cztery inne:„The Chimes”, „Cricket on the Hearth”, „The Battle of Life” i „The Haunted Man” z ilustracjami przedstawiającymi ich pierwsze pojawienie się autorstwa Doyle'a, Maclise'a i innych.Ta piątka jest dziś znana jako„Książki świąteczne”. Spośród nich wszystkich najbardziej znana i lubiana jest „Carol”, a „Krykiet na ognisku”, choć trzeci w serii, jest prawdopodobnie następny pod względem popularności i jest szczególnie znany Amerykanom dzięki charakterystyce powieści Josepha Jeffersona Caleba Plummera.

Wydaje się, że Dickens włożył całego siebie w te błyskotliwe opowiadania.Ktokolwiek zobaczy w serialu mądrą historię o duchach„Opowieść wigilijna” traci swój główny urok i lekcję, ponieważ ruchy Scrooge'a i towarzyszących mu duchów mają inne znaczenie.Kiedy Scrooge otrzymuje nowe życie,"podbiegł do okna, otworzył je i wystawił głowę.Żadnej mgły, żadnej mgły; jasne, jasne, jowialne, poruszające chłodem;zimno, dudniące dla krwi, do której można tańczyć; Złote światło słońca; Niebiańskie niebo; słodkie świeże powietrze; wesołe dzwonki. Och, chwalebne! Wspaniały! " Cała ta jasność ma swój cień i z głębi dziecięcego serca wydobywa się prawdziwa nuta patosu, zawsze pamiętny toast za Malutkiego Tima,"Niech nas Bóg pobłogosławi!" „The Cricket on the Hearth” uderza w inną nutę.Uroczo, poetycko, słodkie ćwierkanie małego świerszcza wiąże się z ludzkimi uczuciami i czynami, a w momencie kryzysu opowieści decyduje o losach i losach przewoźnika i jego żony.

*jeśli masz trudności i nie rozumiesz tekstu, skorzystaj z tłumacza online, po prostu zaznacz tekst i kliknij przycisk „przetłumacz”, który się pojawi, ale lepiej najpierw spróbować przetłumaczyć go samodzielnie!

Karola Dickensa

Kolęda

Mistrz Piotr wraz z dwoma wszechobecnymi młodymi Cratchitami poszli po gęś, z którą wkrótce powrócili w dużej procesji.

Nastąpiło takie zamieszanie, że można by pomyśleć, że gęś jest najrzadszym ze wszystkich ptaków; pierzaste zjawisko, do którego czarny łabędź był oczywistością (coś oczywistego) - i prawdę mówiąc, było to coś bardzo podobnego w tym domu. Pani. Cratchit sprawił, że sos (przygotowany wcześniej w małym rondlu) zaczął syczeć i był gorący; Mistrz Piotr ugniatał ziemniaki z niewiarygodną siłą; Panna Belinda osłodziła sos jabłkowy; Marta otrzepała gorące płyty; Bob wziął Małego Tima obok siebie w maleńkim kącie stołu; dwaj młodzi Cratchici, nie zapominając o sobie, ustawili dla wszystkich krzesła i wspinając się na straże, wpychali sobie do ust łyżki, aby nie wrzeszczeli o gęś, zanim nadejdzie ich kolej na pomoc. Wreszcie nastawiono naczynia i odmówiono modlitwę (modlitwę przed posiłkiem). Nastąpiła chwila zapierającej dech w piersiach pauzy, gdy pani M. Cratchit, patrząc powoli wzdłuż noża do rzeźbienia, przygotowywał się do wbicia go w pierś; ale kiedy to zrobiła i kiedy wypłynął długo oczekiwany potok farszu, wokół stołu rozległ się jeden szmer radości i nawet Mały Tim, podekscytowany dwoma młodymi Cratchitami, zaczął uderzać w stół rękojeścią noża i słabo zawołał Hurra!

Nigdy nie było takiej gęsi. Bob stwierdził, że nie wierzy, że kiedykolwiek przyrządzono taką gęś. Jej delikatność i smak, wielkość i niska cena budziły powszechny podziw. Doprawiona sosem jabłkowym i puree ziemniaczanym była to wystarczająca ilość obiadu dla całości rodzina; rzeczywiście, jak stwierdziła z wielkim zachwytem pani Cratchit (przyglądając się jednemu małemu atomowi kości na talerzu), „w końcu nie zjedli wszystkiego!” Jednak wszyscy mieli dość, a szczególnie najmłodsi Cratchits byli zanurzeni w szałwii i cebuli aż po brwi! Ale teraz, gdy panna Belinda zmienia talerze, pani B. Cratchit sam wyszedł z pokoju – zbyt zdenerwowany, by stawić czoła świadkom – aby wziąć budyń i przynieść go.

Lista słów

wszechobecny- wszechobecny, wszechobecny

procesja- procesja, procesja

gwar- zamieszanie, próżność

zachęcać- wynikać z, wynikać z

zjawisko- zjawisko

sos- sos

uprzednio- z góry

syczeć- syk, syk

tłuc- ugniataj, naciśnij

wigor- energia, siła

słodzić- słodzić, słodzić

do kurzu- wytrzeć, odkurzyć

strażnik- strażnicy

wkuwać- wciśnij, wciśnij

aby nie- żeby nie, jakby nie

krzyczeć- krzycz przeraźliwie

odnieść sukces- podążaj, odnieś sukces

zdyszany- bez tchu, bez tchu

rzeźbić- ciach ciach

zanurzyć się- pchać, zanurzać

wytrysk- szybki przepływ, wyrzut

nadziewanie- pożywny

wydać- wypływać

naprzód- na zewnątrz, do przodu

szmer- szelest, mamrotanie

uchwyt- uchwyt, uchwyt

anemicznie- słaby, przyćmiony

czułość- czułość

smak- smak, aromat

taniość- taniość

podziw- podziw, zachwyt

uniwersalny- uniwersalny, ogólnoświatowy

wyrobić się- dodać, uzupełnić

wystarczający- wystarczająca, wystarczająca ilość

do badania- dokładnie zbadaj, przeprowadź ankietę

w szczególności- w szczególności, w szczególności

za strome- zanurzyć się, zanurzyć się

szałwia- szałwia, szałwia

nerwowy- podekscytowany, zdenerwowany

świadek- świadek, naoczny świadek

pudding- budyń, zapiekanka

Kolęda. Świąteczna opowieść o duchach

W tej upiornej książeczce starałem się wzbudzić ducha idei, która nie wytrąci moich czytelników z humoru w stosunku do nich samych, do siebie nawzajem, do pory roku czy do mnie. Niech przyjemnie nawiedza ich domy i nikt nie chce go kłaść.

Ich wierny przyjaciel i sługa, C. D., grudzień 1843.

Pianka I: Duch Marleya Laska II: Pierwszy z Trzech Duchów Pianka III: Drugi z Trzech Duchów Pianka IV: Ostatni z Duchów Pianka V: Koniec

KLEJ I: DUCH MARLEYA

MARLEY nie żył: zacznijmy od tego. Co do tego nie ma żadnych wątpliwości. Księgę pochówku podpisali duchowny, urzędnik, przedsiębiorca pogrzebowy i główny żałobnik. Scrooge to podpisał, a imię Scrooge'a było dobre w przypadku „Zmiany, niezależnie od tego, do czego zdecydował się przyłożyć rękę”. Stary Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.

Umysł! Nie chcę przez to powiedzieć, że wiem, co jest szczególnie martwego w gwoździu do drzwi. Sam mógłbym być skłonny uważać gwóźdź do trumny za najbardziej martwy przedmiot żelazny w handlu. Ale mądrość naszych przodków jest w porównaniu; i moje bezbożne ręce nie będą jej zakłócać, bo kraj będzie skończony. Pozwólcie zatem, że powtórzę z naciskiem, że Marley był martwy jak gwóźdź do drzwi.

Scrooge wiedział, że nie żyje? Oczywiście, że tak. Jak mogłoby być inaczej? Scrooge i on byli partnerami przez nie wiem ile lat. Scrooge był jego jedynym wykonawcą, jedynym administratorem, jedynym cesjonariuszem, jedynym zapisobiercą spadkowym, jego jedynym przyjacielem i jedynym żałobnikiem. I nawet Scrooge nie był tak strasznie zraniony podekscytowany tym smutnym wydarzeniem, ale że już w dniu pogrzebu był znakomitym człowiekiem interesu, i uroczyście go zakończył niewątpliwym targiem.

Wzmianka o pogrzebie Marleya prowadzi mnie z powrotem do punktu, od którego zacząłem. Nie ma wątpliwości, że Marley nie żył. Należy to jasno zrozumieć, w przeciwnym razie z historii, którą zamierzam opowiedzieć, nie wyniknie nic wspaniałego, gdybyśmy nie byli do końca przekonani że ojciec Hamleta zmarł przed rozpoczęciem sztuki, nie byłoby nic bardziej niezwykłego w jego nocnym przechadzce, przy wschodnim wietrze, po własnych murach, niż jakikolwiek inny dżentelmen w średnim wieku, który pochopnie wychodziłby po zmroku do w przewiewnym miejscu – powiedzmy na przykład na cmentarzu św. Pawła – aby dosłownie zadziwić słaby umysł jego syna.

Scrooge nigdy nie zamalował nazwiska Starego Marleya, wiele lat później, nad drzwiami magazynu: Firma była znana jako Scrooge i Marley. Czasami nowicjusze nazywali Scrooge Scrooge, a czasami Marley, ale on odbierał do obu imion. Dla niego było to jedno.

Oh! Ale on miał twardą rękę w walce z kamieniem, Scrooge! ściskający, szarpiący, chwytający, drapiący, ściskający, chciwy, stary grzesznik! Twardy i ostry jak krzemień, z którego żadna stal nie wystrzeliła nigdy hojnego ognia; tajemniczy, samowystarczalny i samotny jak ostryga. Zimno w nim zmroziło jego dawne rysy, uszczypnęło spiczasty nos, pomarszczyło policzek, usztywniło jego chód; sprawił, że jego oczy stały się czerwone, a wąskie usta niebieskie; i przemówił przebiegle swoim przyjemnym głosem. Na głowie, na brwiach i żylastej brodzie miał mroźną szron. Zawsze nosił ze sobą swoją niską temperaturę; zamroził swoje biuro w czasach psów; i nie rozmroził go o jeden stopień na Boże Narodzenie.

Zewnętrzne ciepło i zimno miały niewielki wpływ na Scrooge'a. Żadne ciepło nie mogło go ogrzać, żadna zimowa pogoda go nie zmroziła. Żaden wiatr, który wiał, nie był bardziej gorzki od niego, żaden padający śnieg nie był bardziej skupiony na swoim celu, żaden ulewny deszcz nie był mniej podatny na błaganie. Zła pogoda nie wiedziała, gdzie go złapać. Najcięższy deszcz, śnieg, grad i deszcz ze śniegiem mogły pochwalić się nad nim przewagą tylko pod jednym względem. Często „spadały” ładnie, a Scrooge nigdy tego nie robił.

Nikt nigdy nie zatrzymał go na ulicy, żeby powiedzieć z radosnym spojrzeniem: „Mój drogi Scrooge, jak się masz? Kiedy do mnie przyjdziesz?” Żaden żebrak nie błagał go, aby dał jakiś drobiazg, żadne dzieci nie pytały, która jest godzina, ani razu w życiu żaden mężczyzna ani kobieta nie pytali Scrooge'a o drogę do takiego a takiego miejsca. Nawet psy niewidomych mężczyzn wydawało się, że go zna; a kiedy widzieli, że nadchodzi, wciągali swoich właścicieli do bram i na podwórza; a potem machali ogonami, jakby mówili: „Żadne oko nie jest lepsze od złego oka, mroczny mistrzu!”

Ale co obchodziło Scrooge’a! To była właśnie rzecz, którą lubił. Przedzieranie się przez zatłoczone ścieżki życia i ostrzeganie wszelkiej ludzkiej sympatii, aby trzymała się z daleka, było tym, co wiedzący nazywają Scrooge'a „wariatem”.

Dawno, dawno temu – ze wszystkich dobrych dni w roku – w Wigilię Bożego Narodzenia – stary Scrooge siedział zajęty w swoim kantorze. Było zimno, ponuro, dokuczliwa pogoda, w miarę mglista i słyszał, jak ludzie na dziedzińcu skakali tam i z powrotem, uderzali rękami w piersi i tupali nogami o kamienie chodnika, żeby się rozgrzać. Na zegarach miejskich wybiła dopiero trzecia, ale było już całkiem ciemno – przez cały dzień nie było światła – a w oknach sąsiednich urzędów płonęły świece, niczym rumiane smugi na wyczuwalnym brązowym powietrzu. Mgła wdzierała się przez każdą szczelinę i dziurkę od klucza, a na zewnątrz była tak gęsta, że ​​chociaż dziedziniec był najwęższy, domy naprzeciwko były jedynie widmami. Widząc obskurną chmurę opadającą w dół i zasłaniającą wszystko, można by pomyśleć, że Natura żyje i rozwija się na dużą skalę.

Drzwi kantoru Scrooge'a były otwarte, aby mógł mieć oko na swojego urzędnika, który w ponurej małej celi dalej, czymś w rodzaju zbiornika, przepisywał listy. Scrooge miał bardzo mały ogień, ale ogień urzędnika był bardzo duży znacznie mniejszy, że wyglądał jak jeden węgiel. Ale nie mógł go uzupełnić, bo Scrooge trzymał skrzynkę z węglem w swoim pokoju, a gdy urzędnik wszedł z łopatą, mistrz przepowiedział, że będą musieli się rozstać białą kołdrę i próbował ogrzać się przy świecy, ale nie udało mu się to, gdyż nie był człowiekiem o bujnej wyobraźni.

„Wesołych Świąt, wujku! Niech cię Bóg chroni!” zawołał wesoły głos. Był to głos siostrzeńca Scrooge'a, który dobiegł go tak szybko, że po raz pierwszy poczuł bliskość.

„Ba!” powiedział Scrooge. „Humbug!”

Ten bratanek Scrooge'a tak się rozgrzał szybkim chodzeniem we mgle i mrozie, że cały promieniował; jego twarz była rumiana i piękna, jego oczy błyszczały, a jego oddech znów dymił.

„Boże Narodzenie to bzdura, wujku!” — spytał bratanek Scrooge’a. — Jestem pewien, że tak nie myślisz?

– Tak – powiedział Scrooge. „Wesołych Świąt! Jakie masz prawo do radości? Jaki masz powód do radości? Jesteś wystarczająco biedny”.

„No to chodź” – odpowiedział wesoło siostrzeniec. „Jakie masz prawo być ponury? Jaki masz powód, aby być przygnębionym? Jesteś wystarczająco bogaty”.

Scrooge, nie mając lepszej odpowiedzi pod wpływem chwili, powiedział: „Bah!” Ponownie; a następnie „Humbug”.

„Nie złość się, wujku!” – powiedział siostrzeniec.

„Kim jeszcze mogę być” – odpowiedział wujek – „kiedy żyję w takim świecie głupców jak ten? Wesołych Świąt! Na Wesołych Świąt! Czym są dla Ciebie Święta Bożego Narodzenia jak nie czasem płacenia rachunków bez pieniędzy; czas, aby stać się o rok starszym, ale ani o godzinę bogatszym; czas na zbilansowanie ksiąg i przedstawienie każdej pozycji w nich przez kilkanaście miesięcy jako skazane na porażkę? Gdybym mógł spełnić swoją wolę – powiedział z oburzeniem Scrooge – każdy idiota, który chodzi ze „Wesołych Świąt” na ustach , należy ugotować z jego własnym budyniem i zakopać w serce z kołkiem ostrokrzewu.

"Wujek!" dzwonię do siostrzeńca.

"Siostrzeniec!" – odpowiedział wujek surowo – „Zachowuj Boże Narodzenie po swojemu, a ja pozwól mi zachować je po swojemu”.

"Zatrzymaj to!" - powtórzył siostrzeniec Scrooge'a. - Ale ty tego nie zatrzymasz.

„Więc daj mi spokój” – powiedział Scrooge. „Wiele dobrego ci to może przynieść! Dużo dobrego ci to kiedykolwiek zrobiło!”

„Jest wiele rzeczy, z których mógłbym wyciągnąć dobro, a z których, śmiem twierdzić, nie skorzystałem” – odpowiedział siostrzeniec. „Boże Narodzenie wśród innych. Ale jestem pewien, że zawsze myślałem o okresie Bożego Narodzenia, kiedy to nadeszło – poza kultem wynikającym z jego świętego imienia i pochodzenia, jeśli cokolwiek, co do niego należy, może być poza tym oddzielone – jak dobry czas; miły, przebaczający, miłosierny i przyjemny czas, jaki znam w długim kalendarzu roku, kiedy mężczyźni i kobiety jednomyślnie zgadzają się swobodnie otwierać swoje zamknięte serca i myśleć o tym. ludzie pod nimi, jakby naprawdę byli współpasażerami w grobie, a nie kolejną rasą stworzeń udających się w inne podróże i dlatego, wujku, choć nigdy nie włożył mi do kieszeni ani złotówki, ani srebra, wierzę, że tak uczynił mi dobrze i będzie mi czynił dobrze, i mówię: niech Bóg mi to błogosławi!”

Sprzedawca w Tanku mimowolnie zaczął klaskać. Natychmiast zdając sobie sprawę z niestosowności, rozpalił ogień i zgasił na zawsze ostatnią wątłą iskierkę.

„Pozwól mi usłyszeć jeszcze jeden głos od ciebie” – powiedział Scrooge – „a jeśli stracisz swoją sytuację, zachowasz Boże Narodzenie! Jest pan całkiem potężnym mówcą, proszę pana – dodał, zwracając się do swojego siostrzeńca. „Dziwam, że nie wchodzisz do parlamentu”.

– Nie złość się, wujku. Przychodzić! Zjedz z nami jutro obiad.

Scrooge powiedział, że się z nim spotka – tak, rzeczywiście to zrobił. Przeszedł całą wypowiedź i powiedział, że najpierw zobaczy go w tej skrajności.

"Ale dlaczego?" zawołał siostrzeniec Scrooge'a. „Dlaczego?”

– Dlaczego się ożeniłeś? powiedział Scrooge.

– Ponieważ się zakochałem.

– Ponieważ się zakochałeś! warknął Scrooge, jakby to była jedyna rzecz na świecie bardziej absurdalna od wesołych Świąt. "Dzień dobry!"

– Nie, wujku, ale nigdy wcześniej mnie nie odwiedziłeś. Dlaczego dajesz to jako powód, dla którego nie przyjdziesz teraz?

„Nic od ciebie nie chcę, o nic cię nie proszę; dlaczego nie możemy być przyjaciółmi?”

„Dzień dobry” – powiedział Scrooge.

„Przykro mi z całego serca, że ​​zastałem Cię tak stanowczego. Nigdy nie mieliśmy żadnej kłótni, w której brałem udział. Ale podjąłem próbę w hołdzie Bożym Narodzeniom i zachowam swój świąteczny humor do ostatniego. Zatem Wesołych Świąt, wujku!”

"I szczęśliwego Nowego Roku!"

"Dzień dobry!" powiedział Scrooge.

Mimo to jego siostrzeniec opuścił pokój bez słowa w gniewie. Zatrzymał się przy drzwiach zewnętrznych, aby złożyć pozdrowienia świąteczne urzędnikowi, który choć był zimny, był cieplejszy niż Scrooge; bo on je serdecznie oddał.

„Jest jeszcze jeden facet”, mruknął Scrooge, który go podsłuchał: „mój urzędnik z piętnastoma szylingami tygodniowo, z żoną i rodziną, opowiada o wesołych Świętach Bożego Narodzenia. Przejdę na emeryturę do Bedlam.

Ten wariat, wypuszczając siostrzeńca Scrooge'a, wpuścił dwie inne osoby. Byli to korpulentni panowie, mili dla oka, a teraz stali z założonymi kapeluszami w biurze Scrooge'a. Mieli w rękach książki i papiery i kłaniali mu się.

„Scrooge’a i Marleya, jak sądzę” – powiedział jeden z panów, odnosząc się do swojej listy. „Czy mam przyjemność przemawiać do pana. Scrooge'a lub Mr. Marley?”

„Pan Marley nie żyje od siedmiu lat” – odpowiedział Scrooge. „Umarł siedem lat temu, tej samej nocy”.

„Nie mamy wątpliwości, że jego liberalność jest dobrze reprezentowana przez jego żyjącego partnera” – powiedział pan, składając listy uwierzytelniające.

Z pewnością tak było; gdyż byli dwiema pokrewnymi duszami. Na złowieszcze słowo „liberalność” Scrooge zmarszczył brwi, potrząsnął głową i oddał listy uwierzytelniające.

„W tym świątecznym okresie, panie Scrooge” – powiedział pan, biorąc pióro – „jest bardziej niż zwykle pożądane, abyśmy zapewnili jakąś drobną pomoc biednym i pozbawionym środków do życia, którzy obecnie bardzo cierpią Wiele tysięcy pragnie zwykłych artykułów pierwszej potrzeby, a setki tysięcy pragną powszechnych wygód, proszę pana.

„Czy nie ma więzień?” zapytał Scrooge'a.

„Mnóstwo więzień” – powiedział pan, ponownie odkładając pióro.

– A zakłady pracy Unii? — zapytał Scrooge. – Czy nadal działają?

„Są. A jednak” – odpowiedział pan – „chciałbym móc powiedzieć, że tak nie jest”.

– Zatem Bieżnia i Prawo Ubogich działają pełną parą? powiedział Scrooge.

– Obydwoje bardzo zajęci, proszę pana.

„Och! Z tego, co powiedziałeś na początku, obawiałem się, że wydarzyło się coś, co przeszkodziło im w pożytecznym kursie” – powiedział Scrooge. „Bardzo miło mi to słyszeć”.

„Mając wrażenie, że ledwo zapewniają rzeszom chrześcijańską radość ducha i ciała” – odpowiedział pan – „kilku z nas stara się zebrać fundusz, aby kupić biednym trochę mięsa i napojów oraz środki do ogrzewania. Wybieramy tym razem, ponieważ jest to czas, kiedy wyraźnie odczuwa się Pragnienie, a Obfitość się raduje. Za co mam cię potępić?”

"Nic!" – odpowiedział Scrooge.

„Chcesz być anonimowy?”

„Chciałbym, żeby zostawiono mnie w spokoju” – powiedział Scrooge. „Skoro pytacie, czego sobie życzę, panowie, to oto moja odpowiedź. Ja sam nie zabawiam się w Święta Bożego Narodzenia i nie stać mnie na rozweselanie próżniaków. Pomagam wspierać wspomniane placówki – to kosztuje wystarczy; a ci, którzy są w trudnej sytuacji, muszą tam pójść.

„Wielu nie może tam pójść; i wielu wolałoby umrzeć.”

„Jeśli woleliby umrzeć”, powiedział Scrooge, „lepiej niech to zrobią i zmniejszą nadwyżkę populacji. Poza tym, przepraszam, nie wiem tego”.

„Ale możesz to wiedzieć” – zauważył gentleman.

„To nie moja sprawa” – odpowiedział Scrooge. „Wystarczy, że człowiek rozumie swoje sprawy i nie wtrąca się w sprawy innych ludzi. Moje zajmuje mnie nieustannie. Dzień dobry, panowie!”

Widząc wyraźnie, że dalsze kontynuowanie swego stanowiska byłoby bezcelowe, panowie wycofali się. Scrooge wznowił swoją pracę z lepszą opinią o sobie i z bardziej żartobliwym usposobieniem niż zwykle.

Tymczasem mgła i ciemność zgęstniały tak, że ludzie biegali z płonącymi ogniwami, oferując swoje usługi, aby wyprzedzać konie w powozach i prowadzić je w drodze. Starożytna wieża kościoła, której stary, szorstki dzwon zawsze podglądał Scrooge'a przez gotyckie okno w murze, stała się niewidzialna i wybijała godziny i kwadranse w chmurach, drżącymi wibracjami, jakby szczękała zębami. w jego zamarzniętej głowie, tam w górze. Chłód stał się intensywny. Na głównej ulicy, na rogu dziedzińca, kilku robotników naprawiało rury gazowe i rozpaliło wielki ogień w piecu, wokół którego zebrała się grupa obdartych mężczyzn i chłopców, grzejąc ręce i mrugając oczami przed płomieniem w zachwycie. Korek wodny pozostawiony w samotności, jego przelewy ponuro zastygł i zamienił się w mizantropijny lód. Jasność sklepów, gdzie gałązki ostrokrzewu i jagody trzaskały w żarze lamp w oknach, sprawiała, że ​​blade twarze czerwieniały, gdy przechodzili. Handel drobiarzami i sklepami spożywczymi stał się wspaniałym żartem: chwalebnym widowiskiem, z którym prawie nie można było uwierzyć, że tak nudne zasady jak targowanie się i wyprzedaże mają cokolwiek wspólnego. Burmistrz w twierdzy potężnej rezydencji wydał rozkaz swoim pięćdziesięciu kucharzom i kamerdynerom, aby obchodzili Święta Bożego Narodzenia tak, jak przystoi w domu burmistrza, a nawet małemu krawcowi, którego w poprzedni poniedziałek ukarał grzywną w wysokości pięciu szylingów za pijaństwo i krwiożerczy na ulicach, przygotowywał jutrzejszy budyń na strychu, podczas gdy jego chuda żona z dzieckiem wybrała się na wypad po wołowinę.

Jeszcze mgliście i chłodniej. Przebijanie, szukanie, gryzienie na zimno. Gdyby dobry święty Dunstan uszczypnął Nos Złego Ducha dotknięciem takiej pogody, zamiast użyć swojej znanej broni, to rzeczywiście ryczałby w pożądliwym celu. Właściciel jednego skąpego młodego nosa, nadgryzał i mamrotany przez głodne zimno, gdy psy gryzą kości, pochylał się nad dziurką od klucza Scrooge'a, aby uraczyć go kolędą: ale na pierwszy dźwięk

„Niech cię Bóg błogosławi, wesoły panie! Niech nic cię nie przestraszy!”

Scrooge chwycił władcę z taką energią działania, że ​​śpiewak uciekł w przerażeniu, zostawiając dziurkę od klucza mgle i jeszcze bardziej sympatycznemu mrozowi.

W końcu nadeszła godzina zamknięcia kantoru. Scrooge z niechęcią zsiadł ze stołka i milcząco przyznał się do tego oczekującemu na wizytę urzędnikowi w Tanku, który natychmiast zgasił świecę i włożył kapelusz.

— Przypuszczam, że będziesz potrzebował jutro cały dzień? — spytał Scrooge.

– Jeśli to całkiem wygodne, proszę pana.

„To nie jest wygodne” - powiedział Scrooge - „i to niesprawiedliwe. Gdybym miał za to zatrzymać pół korony, pomyślałbyś, że zostałeś źle wykorzystany. Będę związany?”

Urzędnik uśmiechnął się lekko.

„A jednak”, powiedział Scrooge, „nie sądzisz, że jestem nadużyty, gdy płacę dzienną pensję za brak pracy”.

Urzędnik zauważył, że zdarzało się to tylko raz w roku.

„Kiepska wymówka, żeby co dwudziestego piątego grudnia dłubać komuś w kieszeni!” – zawołał Scrooge, zapinając palto pod brodę. „Ale chyba masz na to cały dzień. Bądź tu następnego ranka wcześniej.”

Urzędnik obiecał, że to zrobi; i Scrooge wyszedł z warknięciem. Biuro zamknięto w mgnieniu oka, a urzędnik, z długimi końcami białej kołdry zwisającymi poniżej pasa (bo nie szczycił się płaszczem), zjechał po zjeżdżalni na Cornhill, na końcu alei chłopców, dwadzieścia razy, aby uczcić Wigilię Bożego Narodzenia, a potem wcześnie rano wracać do Camden Town, tak mocno, jak tylko mógł, aby pobawić się w buffa dla niewidomych.

Scrooge zjadł melancholijną kolację w swojej zwykłej melancholijnej tawernie; i po przeczytaniu wszystkich gazet i spędzeniu reszty wieczoru z księgą bankiera, poszedł do domu i poszedł spać. Mieszkał w komnatach, które niegdyś należały do ​​jego zmarłego partnera. Były to ponure pokoje, w niskim stosie o zbudowaniu podwórza, gdzie nie było tu tak wiele do roboty, że nie można było oprzeć się wrażeniu, że musiał tam biegać, gdy był młodym domem, bawiąc się z innymi domami w chowanego i znowu zapomniał drogi wyjścia Był już wystarczająco stary i wystarczająco ponury, bo nie mieszkał w nim nikt poza Scrooge'em, wszystkie pozostałe pokoje były przeznaczone na biura. Na podwórzu było tak ciemno, że nawet Scrooge, który znał każdy kamień, nie mógł się tam doczekać jego dłonie. Mgła i szron tak wisiały nad czarną, starą bramą domu, że wydawało się, że Geniusz Pogody siedział na progu w żałobnej medytacji.

Faktem jest, że w kołatce do drzwi nie było nic szczególnego poza tym, że była bardzo duża. Faktem jest również, że Scrooge widział to nocą i rankiem przez cały czas swego pobytu w tym miejscu; także, że Scrooge nie miał o sobie tak zwanego fantazji, jak każdy człowiek w Londynie, włączając w to nawet – co jest odważnym słowem – korporację, radnych i barwy. Należy także pamiętać, że Scrooge nie poświęcił Marleyowi ani jednej myśli od czasu, gdy tego popołudnia po raz ostatni wspomniał o swoim zmarłym od siedmiu lat partnerze. A potem niech ktoś mi wyjaśni, jeśli może, jak to się stało, że Scrooge, mając klucz w zamku drzwi, zobaczył kołatkę, nie poddając jej żadnemu pośredniemu procesowi zmiany – nie kołatkę, ale twarz Marleya.

Twarz Marleya nie była pogrążona w nieprzeniknionym cieniu, jak inne obiekty na podwórzu, ale miała ponury blask, jak zły homar w ciemnej piwnicy. Nie była wściekła ani wściekła, ale patrzyła na Scrooge'a tak, jak zwykł to robić Marley spójrz: z widmowymi okularami podniesionymi na upiornym czole, włosy były dziwnie poruszone, jakby od oddechu lub gorącego powietrza; i chociaż oczy były szeroko otwarte, były całkowicie nieruchome, a ich płynny kolor był okropny; jego przerażenie zdawało się pojawiać wbrew twarzy i poza jego kontrolą, a nie być częścią jego własnego wyrazu.

Kiedy Scrooge uważnie przyglądał się temu zjawisku, znowu zapukała.

Twierdzenie, że nie był rozpoczęty lub że jego krew nie była świadoma straszliwego uczucia, którego nie znała od dzieciństwa, byłoby nieprawdą. Ale on położył rękę na wypuszczonym kluczu, mocno go przekręcił, wszedł i zapalił świecę.

Zatrzymał się z chwilowym niezdecydowaniem, zanim zamknął drzwi i rzeczywiście najpierw ostrożnie zajrzał za nie, jakby spodziewał się, że przerazi go widok warkoczyka Marleya wystającego z korytarza. Ale z tyłu drzwi nie było nic poza śrubami i nakrętkami, które trzymały kołatkę, więc powiedział: „Puchatek, puch!” i zamknął z hukiem.

Dźwięk rozniósł się po całym domu niczym grzmot. Zdawało się, że każdy pokój na górze i każda beczka w piwnicach handlarza winem wydawały swój własny dźwięk. Scrooge nie był człowiekiem, którego można bać się echa. Zamknął drzwi i przeszedł przez korytarz w górę po schodach; także powoli: po drodze przycinając świecę.

Możesz niejasno mówić o wwożeniu sześcioosobowego autokaru po dobrych, starych schodach lub o złej, młodej ustawie parlamentu; ale chcę powiedzieć, że można było wjechać karawanem na te schody i pojechać szeroko, z drzazgą skierowaną w stronę ściany, a drzwiami w stronę balustrady: i poszło łatwo. Było na to mnóstwo szerokości i wolnego miejsca; i być może dlatego Scrooge'owi zdawało się, że widzi w mroku przed nim jadący karawan lokomotywowy. Pół tuzina latarni gazowych z ulicy nie oświetlałoby zbyt dobrze wejścia, więc można przypuszczać, że podczas kąpieli Scrooge'a było dość ciemno.

Scrooge poszedł w górę, nie przejmując się tym ani jednym przyciskiem. Ciemność jest tania i Scrooge to lubił. Zanim jednak zamknął swoje ciężkie drzwi, przeszedł po swoich pokojach, aby sprawdzić, czy wszystko jest w porządku. Pamiętał tę twarz na tyle, żeby zapragnąć to zrobić.

Pokój dzienny, sypialnia, spiżarnia. Wszystko tak jak powinno być. Nikogo pod stołem, nikogo pod kanapą; mały ogień na ruszcie; łyżka i miska gotowa; i mały rondelek z kleikiem (Scrooge miał katar) na płycie kuchennej. Nikt pod łóżkiem; nikogo w szafie; nikogo w szlafroku, który wisiał podejrzliwie pod ścianą. Jak zwykle składowisko. Stary remiz, stare buty, dwa kosze na ryby, umywalka na trzech nogach i pogrzebacz.

Całkiem usatysfakcjonowany zamknął drzwi i zamknął się w środku; zamknął się na dwa klucze, co nie było jego zwyczajem. Zabezpieczony w ten sposób przed zaskoczeniem, zdjął krawat; włóż szlafrok, pantofle i szlafmycę przed snem; i usiadł przed ogniem, aby napić się kaszy.

Rzeczywiście był to bardzo słaby ogień; nic w tak gorzką noc. Musiał siedzieć blisko niego i rozmyślać nad nim, zanim z takiej garści opału mógł wydobyć choćby najmniejsze uczucie ciepła. Kominek był stary, zbudowany dawno temu przez jakiegoś holenderskiego kupca i wyłożony dookoła osobliwymi holenderskimi kafelkami, mającymi ilustrować Pismo Święte. Byli Kainowie i Abelowie, córki faraona, królowe Saby, anielscy posłańcy zstępujący w powietrzu na chmurach niczym pierzaste łóżka, Abrahamowie, Belszazarowie, Apostołowie wyruszający w morze na statkach z masłem, setki postaci, które przyciągały jego myśli; ta twarz Mare'a, martwego od siedmiu lat, przyszła jak laska starożytnego Proroka i pochłonęła całość. Gdyby każda gładka płytka była z początku pustą płytką, mającą moc kształtowania na jej powierzchni obrazu z rozłączonych fragmentów jego myśli, na każdej znajdowałaby się kopia głowy starego Marleya.

"Humbug!" powiedział Scrooge; i przeszedł przez pokój.

Po kilku zakrętach ponownie usiadł. Kiedy odrzucił głowę z powrotem na krzesło, jego wzrok zatrzymał się na dzwonku, nieużywanym dzwonku, który wisiał w pokoju i w jakimś celu, teraz zapomnianym, łączył się z komnatą na najwyższym piętrze budynku. Z wielkim zdziwieniem i dziwnym, niewytłumaczalnym strachem, gdy spojrzał, zobaczył, że ten dzwon zaczyna się kołysać. Na początku kołysał się tak delikatnie, że prawie nie wydawał dźwięku; ale wkrótce zabrzmiał głośno, podobnie jak każdy dzwonek w domu.

Mogło to trwać pół minuty, może minutę, ale wydawało się, że trwała godzinę. Dzwony ucichły tak, jak zaczęły, razem. Po nich rozległ się brzęczący dźwięk, głęboko w dole; jakby ktoś ciągnął ciężki łańcuch po beczkach w piwnicy handlarza winem, Scrooge przypomniał sobie, że słyszał, że duchy w nawiedzonych domach opisywano jako ciągnące łańcuchy.

Drzwi do piwnicy otworzyły się z hukiem, a potem usłyszał hałas znacznie głośniejszy, dochodzący z pięter niżej; potem wchodzenie po schodach; potem skierował się prosto do jego drzwi.

„To wciąż bzdura!” powiedział Scrooge. „Nie uwierzę”.

Jego kolor zmienił się jednak, gdy bez chwili przerwy przeszedł przez ciężkie drzwi i przed jego oczami wdarł się do pokoju. Kiedy się pojawił, dogasający płomień podskoczył, jakby wołał: „Znam go; Duch Marleya!” i ponownie opadł.

Ta sama twarz: ta sama. Marley w warkoczu, jak zwykle w kamizelce, rajstopach i butach; frędzle tego ostatniego najeżone jak jego warkocz i spódnice płaszcza oraz włosy na jego głowie. Łańcuch, który wyciągnął, był zapięty na środku. Był długi i raniony wokół niego jak ogon; i był wykonany (bo Scrooge obserwował to uważnie) ze skrzynek na pieniądze, kluczy, kłódek, ksiąg rachunkowych, aktów prawnych i ciężkich sakiewek kutych ze stali. Jego ciało było przezroczyste; tak że Scrooge, obserwując go i zaglądając przez jego kamizelkę, mógł zobaczyć dwa guziki jego płaszcza.

Scrooge często słyszał, jak mówiono, że Marley nie ma wnętrzności, ale aż do teraz w to nie wierzył.

Nie, i nawet teraz w to nie wierzył. Chociaż przejrzał widmo na wskroś i zobaczył je stojące przed nim; choć czuł mrożący krew w żyłach wpływ jego śmiertelnie zimnych oczu; i zaznaczył samą fakturę złożonej chusty zawiązanej na głowie i brodzie, której wcześniej nie zauważył; nadal nie dowierzał i walczył ze zmysłami.

"Jak teraz!" — spytał Scrooge, jak zawsze zjadliwy i zimny. – Czego chcesz ode mnie?

„Dużo!” – to bez wątpienia głos Marleya.

„Zapytaj mnie, kim byłem”.

– Kim wtedy byłeś? — zawołał Scrooge, podnosząc głos. „Jesteś wyjątkowy, jak na cień.” Miał zamiar powiedzieć „do cienia”, ale zamienił to słowo na bardziej odpowiednie.

„W życiu byłem twoim partnerem, Jacobie Marleyu”.

– Czy możesz… czy możesz usiąść? — zapytał Scrooge, patrząc na niego z powątpiewaniem.

Scrooge zadał to pytanie, bo nie wiedział, czy tak przezroczysty duch mógłby znaleźć się w stanie zająć krzesło, i czuł, że gdyby to było niemożliwe, mogłoby to wiązać się z koniecznością kłopotliwych wyjaśnień Duch usiadł po przeciwnej stronie kominka, jakby był już do tego przyzwyczajony.

„Nie wierzysz we mnie” – zauważył Duch.

„Nie” – powiedział Scrooge.

„Jakie masz dowody na moją rzeczywistość poza tymi, które dostarczają twoje zmysły?”

„Nie wiem” – powiedział Scrooge.

„Dlaczego wątpisz w swoje uczucia?”

„Ponieważ” - powiedział Scrooge - „ma na to wpływ mała rzecz. Lekka choroba żołądka powoduje, że oszukują. Możesz być niestrawionym kawałkiem wołowiny, kleksem musztardy, okruchem sera, fragmentem niedopieczonego ziemniaka. „Jest w tobie więcej grobu niż grobu, kimkolwiek jesteś!”

Scrooge nie miał w zwyczaju opowiadać dowcipów i w głębi serca nie czuł się wtedy jakoś dziwnie. Prawda jest taka, że ​​starał się być mądry, aby odwrócić swoją uwagę i stłumić strach; gdyż głos widma poruszył nawet szpik w jego kościach.

Siedzenie i wpatrywanie się przez chwilę w te nieruchome, szkliste oczy w ciszy byłoby dla Scrooge’a zabawą, wręcz dwójką. Było też coś bardzo okropnego w tym, że widmo nabrało własnej, piekielnej atmosfery. Scrooge sam tego nie czuł, ale najwyraźniej tak było; bo choć Duch siedział zupełnie nieruchomo, jego włosy i spódnice i frędzle wciąż były poruszone, jakby od gorącej pary z pieca.

– Widzisz tę wykałaczkę? — rzekł Scrooge, wracając szybko do szarży z właśnie przydzielonego powodu; i pragnąc, choć tylko na sekundę, odwrócić od siebie kamienne spojrzenie tej wizji.

„Tak” – odpowiedział Duch.

„Nie patrzysz na to” – powiedział Scrooge.

„Ale ja to widzę” – powiedział Duch – „mimo to”.

"Dobrze!" odezwał się Scrooge. „Wystarczy mi to przełknąć i do końca moich dni będę prześladowany przez legion goblinów, wszystkich mojego autorstwa. Humbug, mówię ci! humbug!”

Na to duch wydał straszny krzyk i potrząsnął łańcuchem z tak ponurym i przerażającym hałasem, że Scrooge trzymał się mocno swego krzesła, aby uchronić się przed omdleniem. Ale o ileż większe było jego przerażenie, gdy widmo zdjęło bandaż z głowy, jakby było za ciepło, aby nosić go w pomieszczeniu, a dolna szczęka opadła mu na pierś!

Scrooge upadł na kolana i splótł dłonie przed twarzą.

"Łaska!" powiedział. „Straszna zjawa, dlaczego mnie niepokoisz?”

„Człowiek o światowym umyśle!” odpowiedział Duch, „wierzysz we mnie czy nie?”

– Tak – powiedział Scrooge. „Muszę. Ale dlaczego duchy chodzą po ziemi i dlaczego przychodzą do mnie?”

„Od każdego człowieka wymagane jest” – odpowiedział Duch – „aby duch w nim przebywał wśród swoich bliźnich i podróżował daleko i szeroko; a jeśli ten duch nie odejdzie za życia, będzie na to skazany po śmierci Jest skazana na wędrówkę po świecie – och, biada mi! – i bycie świadkiem tego, czego nie może dzielić, a czym mogłaby podzielić się na ziemi i obrócić się w szczęście!”

Widmo znów podniosło krzyk, potrząsnęło łańcuchem i załamało swoje cieniste ręce.

„Jesteś spętany” – powiedział Scrooge, drżąc. "Powiedz mi dlaczego?"

„Noszę łańcuch, który wykułem za życia” – odpowiedział Duch. „Uczyniłem go ogniwo po ogniwie, metr po jardzie. Przepasałem go z własnej woli i z własnej woli go nosiłem. Czy jego wzór jest ci obcy?”

Scrooge drżał coraz bardziej.

„Albo czy wiedziałbyś” – ciągnął Duch – „ciężar i długość mocnej cewki, którą sam nosisz? Była pełna, równie ciężka i długa jak ta, siedem Wigilii temu. Pracowałeś nad nią od tego czasu. ciężki łańcuch!”

Scrooge rozglądał się po podłodze, spodziewając się, że zostanie otoczony przez jakieś pięćdziesiąt lub sześćdziesiąt sążni żelaznego kabla, ale nic nie widział.

– Jacob – powiedział błagalnie. „Stary Jacobie Marley, powiedz mi więcej. Pociesz mnie, Jacob!”

„Nie mam nic do oddania” – odpowiedział Duch. „Pochodzi z innych regionów, Ebenezerze Scrooge, i jest przekazywana przez innych duchownych innym ludziom. Nie mogę też powiedzieć, co bym chciała. Jeszcze trochę mi wolno. Nie mogę odpocząć, nie mogę zostać, Nie mogę nigdzie pozostać. Mój duch nigdy nie wychodził poza nasz kantor – zauważcie! – za życia mój duch nigdy nie wychodził poza wąskie granice naszej dziury do wymiany pieniędzy, a przede mną męczące podróże!

Scrooge miał w zwyczaju wkładanie rąk do kieszeni spodni, gdy tylko się zamyślił. Zastanawiając się nad tym, co powiedział Duch, zrobił to teraz, ale nie podnosił oczu ani nie podnosił się z kolan.

„Musiałeś być bardzo powolny, Jacobie” – zauważył Scrooge w sposób biznesowy, choć z pokorą i szacunkiem.

"Powolny!" – powtórzył Duch.

„Nie żyje od siedmiu lat” – zadumał się Scrooge. – I cały czas podróżujesz!

„Przez cały czas” – powiedział Duch. „Nie ma odpoczynku, nie ma spokoju. Nieustanne tortury wyrzutów sumienia”.

– Czy podróżujesz szybko? powiedział Scrooge.

„Na skrzydłach wiatru” – odpowiedział Duch.

„Mogłeś przebyć ogromną ilość ziemi w ciągu siedmiu lat” – powiedział Scrooge.

Duch, słysząc to, wydał kolejny krzyk i brzęknął łańcuchem w martwej ciszy nocy tak odrażająco, że Ward miał prawo oskarżyć go o uciążliwość.

„Och! Zniewolony, związany i podwójnie wyprasowany” – zawołał zjawa – „aby nie wiedzieć, że wieki nieustannej pracy nieśmiertelnych stworzeń, bo ta ziemia musi przejść do wieczności, zanim rozwinie się całe dobro, na które jest podatna. Nie wiedzieć, że jakikolwiek duch chrześcijański, działający życzliwie w swojej małej sferze, jakakolwiek by ona nie była, uzna, że ​​jego śmiertelne życie jest zbyt krótkie, aby zgromadzić ogromne środki użyteczności. Nie wiedzieć, że żadna przestrzeń żalu nie może zadośćuczynić za źle wykorzystaną szansę życiową ! A jednak taki byłem! Oh! taki byłem!”

„Ale zawsze byłeś dobrym człowiekiem interesu, Jacobie” – zająknął się Scrooge, który teraz zaczął odnosić to do siebie.

"Biznes!" — krzyknął Duch, ponownie załamując ręce. „Moją sprawą była ludzkość. Moją sprawą było dobro wspólne; dobroczynność, miłosierdzie, wyrozumiałość i życzliwość były w sumie moją sprawą. Działalność mojego rzemiosła była jedynie kroplą wody w oceanie moich interesów!”

Uniósł łańcuch na odległość ramienia, jakby to było przyczyną całego jego daremnego smutku, i ponownie rzucił go ciężko na ziemię.

„O tej porze roku” – powiedział widmo – „cierpię najbardziej. Dlaczego przechodziłem przez tłumy bliźnich ze spuszczonymi oczami i nigdy nie podnosiłem ich do tej błogosławionej Gwiazdy, która doprowadziła Mędrców do biedne mieszkanie! Gdyby nie było biednych domów, do których doprowadziłoby mnie jego światło!”

Scrooge był bardzo przerażony, słysząc, jak widmo zmienia się w tym tempie, i zaczął ogromnie się trząść.

"Usłysz mnie!" zawołał Duch. „Mój czas prawie dobiegł końca”.

— Zrobię to — powiedział Scrooge. „Ale nie bądź dla mnie surowy! Nie bądź kwiecisty, Jacob! Módl się!

„Jak to się dzieje, że pojawiam się przed tobą w postaci, którą widzisz, nie mogę powiedzieć. Przez wiele dni siedziałem obok ciebie niewidzialny”.

Nie był to przyjemny pomysł. Scrooge zadrżał i otarł pot z czoła.

„To nie jest łatwa część mojej pokuty” – kontynuował Duch. „Jestem tu dziś wieczorem, aby cię ostrzec, że masz jeszcze szansę i nadzieję na uniknięcie mojego losu. Szansę i nadzieję na moje zdobycie, Ebenezerze”.

„Zawsze byłeś dla mnie dobrym przyjacielem” – powiedział Scrooge. „Dziękuję, ee!”

„Będziesz nawiedzany” – kontynuował Duch – „przez Trzy Duchy”.

Wyraz twarzy Scrooge'a był prawie tak samo ponury, jak twarz Ducha.

– Czy to jest szansa i nadzieja, o której wspomniałeś, Jacob? – zapytał drżącym głosem.

„Ja... myślę, że wolałbym nie” – powiedział Scrooge.

„Bez ich wizyt” – powiedział Duch – „nie możesz mieć nadziei, że unikniesz ścieżki, którą kroczę. Pierwszej spodziewaj się jutro, kiedy zadzwoni dzwonek”.

– Czy nie mógłbym wziąć ich wszystkich na raz i mieć to już za sobą, Jacob? – zasugerował Scrooge.

„Spodziewaj się drugiego następnego wieczoru o tej samej godzinie. Trzeciego następnego wieczoru, kiedy ostatnie uderzenie Dwunastki przestanie wibrować. Uważaj, żeby mnie więcej nie widzieć i pamiętaj, dla własnego dobra, pamiętasz, co się wydarzyło” minęło między nami!”

Kiedy widmo wypowiedziało te słowa, zdjęło ze stołu opakowanie i owinęło je wokół głowy, tak jak poprzednio. Scrooge wiedział o tym po inteligentnym dźwięku wydawanym przez jego zęby, gdy szczęki były złączone bandażem. Odważył się ponownie podnieść wzrok i ujrzał swego nadprzyrodzonego gościa stojącego twarzą w twarz z nim w postawie wyprostowanej, z łańcuchem owiniętym wokół ramienia.

Zjawa odeszła od niego tyłem; i przy każdym kroku okno podnosiło się nieco, tak że gdy widmo do niego docierało, było szeroko otwarte.

Zachęciło to Scrooge'a, aby się zbliżył, co też uczynił. Kiedy byli już od siebie na odległość dwóch kroków, Duch Marleya uniósł rękę, ostrzegając go, aby się nie zbliżał. Scrooge się zatrzymał.

Nie tyle z posłuszeństwa, co ze zdziwienia i strachu, gdyż podnosząc rękę, poczuł niejasne dźwięki w powietrzu; niespójne dźwięki lamentu i żalu; lamenty niewypowiedzianie żałosne i samooskarżające. Widmo po chwili nasłuchiwania przyłączyło się do żałobnego śpiewu; i wypłynął w ponurą, ciemną noc.

Scrooge podszedł do okna: zdesperowany w swej ciekawości. Wyjrzał.

Powietrze było pełne zjaw, błąkających się tu i tam w niespokojnym pośpiechu i jęczących po drodze. Każdy z nich miał na sobie łańcuchy niczym Duch Marleya; niektórzy (mogli być winni) byli ze sobą powiązani; wielu było znanych osobiście Scrooge’owi w swoim życiu białej kamizelce, z monstrualnym żelaznym sejfem u nogi, który żałośnie płakał, że nie może pomóc nieszczęsnej kobiecie z dzieckiem, którą zobaczył w dole, na progu domu. Nieszczęście, jakie ich wszystkich spotkało, było jasne, że szukali wtrącać się na dobre w sprawy ludzkie i na zawsze utracił władzę.

Nie potrafił powiedzieć, czy te stworzenia rozpłynęły się we mgle, czy też otoczyła je mgła. Ale one i ich duchowe głosy ucichły razem; i noc stała się taka, jak wtedy, gdy wracał do domu.

Scrooge zamknął okno i zbadał drzwi, przez które wszedł Duch. Było podwójnie zamknięte, tak jak zamknął je własnymi rękami, a rygle były nienaruszone. Próbował powiedzieć „Humbug!” ale zatrzymał się na pierwszej sylabie. I będąc z powodu wzruszeń, których doznał, zmęczenia dnia, przebłysku Niewidzialnego Świata, nudnej rozmowy Ducha lub późnej godziny, bardzo potrzebował odpoczynku; Położył się prosto do łóżka, nie rozbierając się, i natychmiast zasnął.

PIELĘGNIA II: PIERWSZY Z TRZECH DUCHÓW

KIEDY Scrooge się obudził, było tak ciemno, że patrząc z łóżka, ledwie mógł odróżnić przezroczyste okno od nieprzezroczystych ścian swojej komnaty. Próbował przeniknąć ciemność swymi fretkowymi oczami, gdy w cztery ćwiartki uderzyły kuranty sąsiedniego kościoła. Więc słuchał przez godzinę.

Ku jego wielkiemu zdumieniu, ciężki dzwon dzwonił od szóstej do siódmej, od siódmej do ósmej i regularnie do dwunastej; potem zatrzymał się. Dwanaście! Było już po drugiej, kiedy poszedł spać. Zegar się mylił. Sopel lodu musiał wkroczyć w prace. Dwanaście!

Dotknął sprężyny swojego przemiennika, aby skorygować ten najbardziej niedorzeczny zegar. Jego szybki, mały puls wybił dwunastą: i zatrzymał się.

„To niemożliwe” – powiedział Scrooge – „abym mógł przespać cały dzień i aż do kolejnej nocy. To niemożliwe, żeby coś stało się słońcu, a jest dwunasta w południe!

Pomysł był niepokojący, więc wygrzebał się z łóżka i po omacku ​​podszedł do okna. Musiał przetrzeć szron rękawem szlafroka, zanim cokolwiek zobaczył; i niewiele wtedy widziałem. Jedyne, co dostrzegł, to to, że nadal było bardzo mgliście i bardzo zimno, i że nie było słychać ludzi biegających tam i z powrotem i robiących wielkie poruszenie, jakie niewątpliwie miałyby miejsce, gdyby noc została odepchnięta jasnym dniem. i zawładnął światem. Była to wielka ulga, ponieważ „trzy dni po zobaczeniu tej pierwszej wypłaty na rzecz pana Ebenezera Scrooge’a lub jego rozkazu” i tak dalej stałyby się zwykłym papierem wartościowym Stanów Zjednoczonych, gdyby nie było dni do liczenia.

Scrooge znów położył się do łóżka i myślał, myślał, myślał, wciąż i wciąż, i nie mógł nic z tego zrozumieć. Im więcej myślał, tym bardziej był zakłopotany; a im bardziej przestawał myśleć, tym więcej myślał.

Duch Marleya niepokoił go niezmiernie za każdym razem, gdy po dojrzałym dociekaniu doszedł do wniosku, że to tylko sen, jego umysł wracał jak uwolniona silna sprężyna na swoje pierwsze miejsce i przedstawiał ten sam problem do rozwiązania. poprzez: „Czy to był sen, czy nie?”

Scrooge leżał w tym stanie, dopóki dzwonek nie umilkł jeszcze o trzy kwadranse, kiedy nagle przypomniał sobie, że Duch ostrzegł go o nawiedzeniu, gdy wybił pierwszy. Postanowił nie spać, aż minie godzina; a biorąc pod uwagę, że nie mógł już spać ani iść do Nieba, było to chyba najmądrzejsze postanowienie, jakie było w jego mocy.

Kwadrans był tak długi, że nie raz był przekonany, że musiał nieświadomie zażyć dawkę i przegapić czas. W końcu rozbrzmiało to w jego słuchającym uchu.

— Kwadrans po — powiedział Scrooge, licząc.

"Wpół!" powiedział Scrooge.

— Za kwadrans — powiedział Scrooge.

„Sama godzina” - powiedział triumfalnie Scrooge - „i nic więcej!”

Przemówił, zanim zabrzmiał dzwonek godzinowy, co teraz zrobił głębokim, tępym, pustym, melancholijnym JEDNYM. W tej samej chwili w pokoju rozbłysło światło i zaciągnięto zasłony w jego łóżku.

Zasłony w jego łóżku zostały odsunięte, mówię ci, ręką. Nie zasłony u jego nóg ani zasłony za jego plecami, ale te, do których skierowana była jego twarz. Zasłony jego łóżka były odsunięte; a Scrooge, przyjmując postawę półleżącą, znalazł się twarzą w twarz z nieziemskim gościem, który ich przyciągnął: tak blisko niego, jak ja teraz jestem wobec ciebie i stoję w duchu u twojego łokcia.

Była to dziwna postać – jak dziecko, ale nie tak podobna do dziecka, jak do starca, oglądana przez jakieś nadprzyrodzone medium, które sprawiało wrażenie, jakby oddaliła się od pola widzenia i została zmniejszona do proporcji dziecka włosy, które zwisały na szyi i na grzbiecie, były białe, jakby ze starości; a jednak na twarzy nie było ani jednej zmarszczki, a delikatny kwiat na skórze dłoni był taki sam, jakby miał niezwykły chwyt Jego nogi i stopy, podobnie jak górne części ciała, były nagie. Miał na sobie tunikę z najczystszej bieli, a okrągłą talię przewiązał błyszczącym paskiem, którego połysk był piękny w dłoni świeży zielony ostrokrzew i, co stanowiło osobliwą sprzeczność z tym zimowym emblematem, suknia była ozdobiona letnimi kwiatami, a z jego głowy tryskał jasny, przejrzysty strumień światła, dzięki któremu wszystko było widoczne i które niewątpliwie było tego przyczyną używaj w nudniejszych chwilach wielkiej gaśnicy zamiast czapki, którą teraz trzyma pod pachą;

Jednak nawet to, gdy Scrooge patrzył na niego z coraz większym spokojem, nie było jego najdziwniejszą cechą. Bo tak jak jego pas błyszczał i błyszczał to w jednej, to w drugiej części, a to, co w jednej chwili było jasne, w innym momencie było ciemne, tak sama postać wahała się w swojej odrębności: to była rzecz z jedną ręką, to z jedną nogą teraz z dwudziestoma nogami, teraz z parą nóg bez głowy, teraz z głową bez ciała: których części uległy rozpuszczeniu i w gęstym blasku, w którym się rozpływały, nie było widać żadnego zarysu. I w samym zdumieniu byłby znowu sobą; wyraźny i wyraźny jak nigdy dotąd.

„Czy jesteś Duchem, panie, którego przyjście zostało mi przepowiedziane?” zapytał Scrooge'a.

Głos był miękki i delikatny. Wyjątkowo nisko, jakby zamiast być tak blisko obok niego, znajdował się w oddali.

„Kim i czym jesteś?” — zapytał Scrooge.

„Jestem duchem minionych świąt”.

„Dawna przeszłość?” zapytał Scrooge: obserwujący jego karłowatą naturę.

„Nie. Twoja przeszłość.”

Być może Scrooge nie mógłby nikomu powiedzieć dlaczego, gdyby ktoś mógł go zapytać; ale miał szczególne pragnienie ujrzenia Ducha w swojej czapce; i błagał, żeby się nim przykrył.

"Co!" zawołał Duch, czy tak szybko zgasiłeś światowymi rękami światło, które daję? Czy nie wystarczy, że jesteś jednym z tych, których namiętności stworzyły tę czapkę i zmuszasz mnie przez całe szeregi lat do noszenia jej nisko na moje czoło!"

Scrooge z szacunkiem wyparł się wszelkich zamiarów urażenia ani jakiejkolwiek wiedzy o umyślnym „przykryciu” Ducha w jakimkolwiek okresie swojego życia. Następnie odważył się zapytać, jakie sprawy go tam sprowadziły.

„Twoje dobro!” powiedział Duch.

Scrooge wyraził się bardzo zobowiązany, ale nie mógł powstrzymać myśli, że noc nieprzerwanego odpoczynku byłaby bardziej sprzyjająca temu celowi. Duch musiał usłyszeć jego myśli, bo natychmiast powiedział:

„Więc twoja rekultywacja. Uważaj!”

Mówiąc, wyciągnął swą silną rękę i delikatnie uścisnął go za ramię.

„Wstań! i chodź ze mną!”

Daremne byłoby, gdyby Scrooge twierdził, że pogoda i godzina nie są dostosowane do ruchu pieszego; to łóżko było ciepłe, a termometr znacznie poniżej zera; że był ubrany lekko, w pantofle, szlafrok i szlafroczek; i że był wtedy przeziębiony. Uścisk, choć delikatny jak dłoń kobiety, nie mógł się oprzeć. Wstał, lecz widząc, że Duch skierował się w stronę okna, chwycił swą szatę w prośbie.

„Jestem śmiertelnikiem” – zaprotestował Scrooge – „i mogę upaść”.

„Dotknij tylko mojej ręki” – powiedział Duch, kładąc ją na swoim sercu – „a będziesz podtrzymany w czymś więcej!”

Gdy te słowa zostały wypowiedziane, przeszli przez mur i stanęli na otwartej wiejskiej drodze, z polami po obu stronach. Miasto zniknęło całkowicie. Nie było po nim śladu. Ciemność i mgła zniknęły wraz z nim, bo był jasny, zimny, zimowy dzień, a na ziemi leżał śnieg.

"Dobre niebo!" — spytał Scrooge, składając ręce i rozglądając się dokoła. „W tym miejscu miałem majaczenie. Byłem tu chłopcem!”

Duch spojrzał na niego łagodnie. Jego delikatny dotyk, chociaż był lekki i natychmiastowy, wydawał się wciąż obecny w zmysłach starego człowieka. Był świadomy tysiąca zapachów unoszących się w powietrzu, a każdy z nich wiązał się z tysiącem myśli, nadziei, radości i. troszczy się długo, długo, zapomniano!

„Twoja warga drży” – powiedział Duch. – A co masz na policzku?

Scrooge mruknął z niezwykłym zacięciem w głosie, że to pryszcz; i błagał Ducha, aby poprowadził go, dokąd chciał.

– Pamiętasz drogę? zapytał Duch.

"Pamiętam!" zawołał z zapałem Scrooge; – Mógłbym to przejść z zawiązanymi oczami.

„Dziwne, że zapomniałem o tym przez tyle lat!” zauważył Ducha. – Chodźmy dalej.

Szli drogą, a Scrooge rozpoznawał każdą bramę, każdy słup i drzewo; aż w oddali ukazało się małe miasteczko targowe z mostem, kościołem i wijącą się rzeką. Teraz widziano kilka kudłatych kucyków, kłusujących w ich stronę z chłopcami na grzbietach, którzy nawoływali innych chłopców na wiejskich koncertach i wozach prowadzonych przez rolników. Wszyscy ci chłopcy byli w świetnych humorach i krzyczeli jeden do drugiego, aż szerokie pola wypełniły się tak wesołą muzyką, że rześkie powietrze roześmiało się, słysząc to!

„To tylko cienie tego, co było” – powiedział Duch. „Nie mają o nas świadomości”.

Wesoli podróżnicy przybyli; a kiedy przybyli, Scrooge poznał ich i nadał im imiona. Dlaczego niesłychanie się uradował, że ich zobaczył! Dlaczego jego zimne oko błyszczało, a serce podskoczyło, gdy przechodzili obok! Dlaczego napełnił się radością, gdy usłyszał, jak składali sobie nawzajem Wesołych Świąt, rozstając się na skrzyżowaniach i pożegnaniach, za kilka swoich domów! Czym były Wesołe Święta dla Scrooge'a? Wyjdź na Wesołe Święta! Co dobrego mu to w ogóle przyniosło?

„Szkoła nie jest całkiem pusta” – powiedział Duch. „Samotne dziecko, zaniedbywane przez przyjaciół, wciąż tam pozostaje”.

Scrooge powiedział, że o tym wie. I płakał.

Zjechali z szosy dobrze znaną uliczką i wkrótce dotarli do rezydencji z matowej czerwonej cegły, z małą kopułą zwieńczoną wiatrowskazem na dachu i wiszącym w niej dzwonem. Był to duży dom, ale pełen złamanej fortuny; gdyż przestronne biura były rzadko używane, ich ściany były wilgotne i omszałe, okna powybijane, a bramy zniszczone. Ptaki gdakały i przechadzały się po stajniach; a wozownie i szopy były zarośnięte trawą. Wewnątrz nie zachował też bardziej swojego starożytnego stanu; wchodząc do ponurej sali i zaglądając przez otwarte drzwi wielu pokojów, stwierdzili, że są one słabo umeblowane, zimne i ogromne. W powietrzu unosił się ziemisty posmak, w tym miejscu panowała chłodna nagość, która w jakiś sposób kojarzyła się ze zbyt częstym wstawaniem przy świecach i niezbyt dużą ilością jedzenia.

Poszli, Duch i Scrooge, przez korytarz do drzwi na tyłach domu. Otworzyły się przed nimi i ukazały długi, pusty, melancholijny pokój, jeszcze bardziej nagi dzięki rzędom prostych formularzy transakcji i biurek. Przy jednym z nich samotny chłopiec czytał przy słabym ogniu; a Scrooge usiadł na formularzu i zapłakał, widząc swoje biedne, zapomniane ja, takim, jakim był kiedyś.

Żadnego ukrytego echa w domu, żadnego pisku i trzaskania myszy za boazerią, żadnej kropli z na wpół rozmrożonej rynny wody na ciemnym podwórzu za domem, żadnego westchnienia wśród bezlistnych konarów przygnębionej topoli, ani bezczynne kołysanie pustych drzwi magazynu, nie, nie trzask w ogniu, ale z łagodzącym wpływem spadło na serce Scrooge'a i pozwoliło swobodniej płynąć jego łzom.

Duch dotknął jego ramienia i wskazał na jego młodszego ja, zajętego czytaniem. Nagle mężczyzna w obcym ubraniu, cudownie realny i wyraźny, stanął za oknem z siekierą wetkniętą za pas i prowadząc za uzdę osła obciążonego drewnem.

„No cóż, to Ali Baba!”, wykrzyknął w ekstazie Scrooge. „To kochany, stary, uczciwy Ali Baba! Tak, tak, wiem! Któregoś Bożego Narodzenia, kiedy tamto samotne dziecko zostało tu samo, rzeczywiście przyszedł, tak po raz pierwszy. Biedny chłopiec! I Valentine – powiedział Scrooge – i jego dziki brat Orson, oto Brama Damaszku! nie widzisz go! I Oblubieńca Sułtana przewróconego do góry nogami przez Genii; tam jest na głowie! Służ mu dobrze. „Cieszę się z tego. Po co on ożenić się z księżniczką!”

Słyszeć, jak Scrooge poświęca całą powagę swojej natury na takie tematy, głosem najbardziej niezwykłym, łączącym śmiech i płacz; i widzieć jego podniesioną i podekscytowaną twarz; rzeczywiście byłby niespodzianką dla jego przyjaciół biznesowych w mieście.

„Oto papuga!” zawołał Scrooge. „Zielone ciało i żółty ogon, z czymś w rodzaju sałaty wyrastającym z czubka głowy; tam jest! Biedny Robin Crusoe, tak go nazywał, kiedy wrócił do domu po opłynięciu wyspy. „Biedny Robin Crusoe, gdzie byłeś, Robin Crusoe?” Człowiek myślał, że śni, ale to nie był sen. Wiesz, to była papuga, ratująca życie do małego strumienia. Halloa!

Następnie, z szybkością przemiany bardzo odmienną od jego zwykłego charakteru, powiedział, litując się nad swoim dawnym sobą: „Biedny chłopiec!” i znowu płakał.

„Chciałbym” – mruknął Scrooge, wkładając rękę do kieszeni i rozglądając się, wytarwszy oczy mankietem, „ale teraz jest już za późno”.

"W czym problem?" zapytał Duch.

„Nic” – powiedział Scrooge. – Nic. Wczoraj wieczorem chłopiec śpiewał kolędę pod moimi drzwiami. Chciałbym mu coś dać: to wszystko.

Duch uśmiechnął się w zamyśleniu i machnął ręką, mówiąc przy tym: „Obejrzyjmy kolejne Święta Bożego Narodzenia!”

Na te słowa Scrooge powiększył się, a pokój stał się nieco ciemniejszy i bardziej brudny. Panele skurczyły się, okna popękały, z sufitu odpadły fragmenty tynku i zamiast tego ukazały się nagie listwy; ale jak to wszystko tak się stało, Scrooge nie wiedział więcej niż ty, wiedział tylko, że wszystko było w porządku, że wszystko się wydarzyło, że znów był sam, kiedy wszyscy chłopcy pojechali do domu na wesołe wakacje.

Teraz nie czytał, ale chodził tam i z powrotem z rozpaczą. Scrooge spojrzał na Ducha i żałobnie kręcąc głową, z niepokojem spojrzał w stronę drzwi.

Otwarte; a do pokoju wpadła mała dziewczynka, znacznie młodsza od chłopca, zarzuciła mu ręce na szyję i często go całując, zwracała się do niego per „Drogi, kochany bracie”.

„Przyszedłem, żeby zabrać cię do domu, drogi bracie!” — zawołało dziecko, klaszcząc w drobne rączki i schylając się, żeby się zaśmiać. „Aby zabrać cię do domu, domu, domu!”

„Do domu, mały Fanu?” wrócił chłopiec.

"Tak!" — zawołało dziecko przepełnione radością. „Dom, na zawsze. Dom, na wieki wieków. Ojciec jest o wiele milszy niż kiedyś, ten dom jest jak Niebo! Któregoś miłego wieczoru, gdy kładłem się do łóżka, przemówił do mnie tak delikatnie, że nie bałem się go jeszcze raz zapytać, czy mógłbyś wrócić do domu; i powiedział: Tak, powinieneś; i wysłał mnie powózem, żeby cię przywieźć. A ty będziesz mężczyzną! - rzekło dziecko, otwierając oczy - i nigdy tu nie wrócimy, ale najpierw będziemy razem przez całe Święta Bożego Narodzenia i spędzimy najweselszy czas na świecie.

„Jesteś niezłą kobietą, mały Fan!” zawołał chłopiec.

Klaskała w dłonie, śmiała się i próbowała dotknąć jego głowy; ale będąc za małym, znów się roześmiała i stanęła na palcach, aby go objąć. Potem zaczęła go w dziecięcej gorliwości ciągnąć w stronę drzwi; i on, nie ma zbyt wiele do zrobienia, w towarzystwie niej.

Straszliwy głos w sali zawołał: „Przynieście tam skrzynię mistrza Scrooge’a!”, a w sali pojawił się sam nauczyciel, który spojrzał na mistrza Scrooge’a z dziką protekcjonalnością i wprawił go w straszny stan umysłu, potrząsając Następnie zaprowadził go i jego siostrę do najstarszej studni w najlepszym, drżącym salonie, jaki kiedykolwiek widziano, gdzie mapy na ścianach oraz globusy niebieskie i ziemskie w oknach były woskowane od zimna. Tutaj. wyjął karafkę dziwnie lekkiego wina i blok dziwnie ciężkiego ciasta i podawał młodym ludziom zestawy tych smakołyków, jednocześnie wysyłając skromnego służącego, aby podał kieliszek „czegoś” listonoszowi, który odpowiedział, że podziękował panu, ale jeśli był to ten sam kran, jakiego próbował wcześniej, to raczej nie, bo kufer mistrza Scrooge'a był już przywiązany do szczytu szezlonga, dzieci pożegnały się z nauczycielem. dobrze, chętnie; wsiadłszy do niego, pojechał wesoło po trawniku: szybkie koła rozpryskiwały szron i śnieg z ciemnych liści wiecznie zielonych drzew niczym mgiełka.

„Zawsze delikatne stworzenie, którego oddech mógł zwiędnąć” – powiedział Duch. „Ale ona miała wielkie serce!”

„Tak właśnie było” – zawołał Scrooge. "Masz rację. Nie zaprzeczę, Duchu. Broń Boże!"

„Umarła jako kobieta” – powiedział Duch – „i, jak sądzę, miała dzieci”.

„Jedno dziecko” – odpowiedział Scrooge.

„To prawda” – powiedział Duch. "Twój bratanek!"

Scrooge wydawał się niespokojny; i odpowiedział krótko: „Tak”.

Chociaż zaledwie w tym momencie opuścili szkołę, znajdowali się teraz na ruchliwych ulicach miasta, gdzie przechodzili i przechodzili niewyraźni pasażerowie; gdzie cieniste wozy i powozy walczyły o drogę, a także wszystkie spory i zgiełk prawdziwego miasta. Po udekorowaniu sklepów widać było wyraźnie, że i tutaj znów nastał czas Bożego Narodzenia; ale był wieczór i ulice były oświetlone.

Duch zatrzymał się przy pewnych drzwiach magazynu i zapytał Scrooge'a, czy o tym wie.

"Znać to!" powiedział Scrooge. „Czy odbywałem tu praktykę!”

Weszli. Na widok starszego pana w walijskiej peruce, siedzącego za tak wysokim biurkiem, że gdyby był o dwa cale wyższy, musiałby uderzyć głową w sufit, Scrooge krzyknął z wielkiego wzruszenia:

„No cóż, to stary Fezziwig! Pobłogosław jego serce; to Fezziwig znów żyje!”

Stary Fezziwig odłożył pióro i spojrzał na zegar, który wskazywał godzinę siódmą. Zatarł ręce; poprawił pojemną kamizelkę; śmiał się cały, od butów po narząd życzliwości; i zawołał wygodnym, oleistym, bogatym, grubym, jowialnym głosem:

„Hej, tam! Ebenezer! Dick!”

Dawne wcielenie Scrooge’a, teraz dorosłego młodego mężczyzny, wkroczyło szybko w towarzystwie swojego kolegi – „ucznia”.

„Dick Wilkins, oczywiście!” powiedział Scrooge do Ducha. „Pobłogosław mnie, tak. Oto on. Był do mnie bardzo przywiązany, to był Dick. Biedny Dick! Kochany, kochany!”

„Hej, moi chłopcy!” powiedział Fezziwig. „Dziś nie ma już więcej pracy. Wigilia, Dick. Boże Narodzenie, Ebenezer! Zasuńmy okiennice” – zawołał stary Fezziwig, klaszcząc gwałtownie w dłonie – „zanim ktoś powie Jack Robinson!”

Nie uwierzyłbyś, jak ci dwaj goście sobie poradzili! Wybiegli na ulicę z okiennicami – jeden, dwa, trzy – postawili ich na swoich miejscach – czterech, pięciu, sześciu – zakratowali je i zakratowali. przyszpilił ich – siedem, osiem, dziewięć – i wrócił, zanim zdążyłeś dojechać do dwunastu, dysząc jak konie wyścigowe.

„Hilli-ho!” — zawołał stary Fezziwig, zeskakując z wysokiego biurka z niezwykłą zwinnością. „Odsuńcie się, chłopcy, i zróbmy tu dużo miejsca! Hilli-ho, Dick! Cierpienie, Ebenezerze!”

Oczyścić! Nie było niczego, czego by nie usunęli lub nie mogliby usunąć na oczach starego Fezziwiga. Zrobiono to w ciągu minuty. Wszystko ruchome zostało spakowane, jakby na zawsze usunięte z życia publicznego; podłogę zamieciono i nalano, przystrzyżono lampy, dorzucono opału do ognia; a magazyn był równie przytulny, ciepły, suchy i jasny jak sala balowa, jaką chciałbyś zobaczyć w zimową noc.

Wszedł skrzypek z zeszytem nutowym, podszedł do wysokiego biurka, zrobił z tego orkiestrę i nastroił jak pięćdziesiąt osób. Przyszła pani. Fezziwig, jeden szeroki, poważny uśmiech. Weszły trzy panny Fezziwigi, promieniejące i urocze. Przybyło sześciu młodych wyznawców, którym złamali serca. Przyszli wszyscy młodzi mężczyźni i kobiety zatrudnieni w tym biznesie. Weszła pokojówka ze swoim kuzynem, piekarzem. Wkroczyła kucharka z szczególnym przyjacielem jej brata, mleczarzem. Wszedł chłopak z drugiej strony, który był podejrzany o to, że nie dostał od swego pana wystarczającego wyżywienia, próbując ukryć się za dziewczyną z sąsiedztwa tylko jedną, której udowodniono, że pani jej ciągnęła za uszy, wszyscy weszli, niektórzy nieśmiało, niektórzy z wdziękiem, niektórzy niezdarnie, niektórzy przyszli, wszyscy, tak czy inaczej, wszyscy poszli, po dwadzieścia par na raz; z powrotem na środek i znowu w górę; zaczynając od nowa, gdy tylko tam dotarli, w końcu wszystkie najlepsze pary, a nie dolna, aby im pomóc. Kiedy osiągnięto ten wynik, stary Fezziwig, klaszcząc w dłonie, aby przestać taniec, krzyknął: „Dobra robota!”, a skrzypek zanurzył rozpaloną twarz w specjalnie do tego przeznaczonym garnku z porterem. Ale gardząc odpoczynkiem, po swoim ponownym pojawieniu się natychmiast zaczął od nowa, chociaż nie było jeszcze tancerzy, jak gdyby drugi skrzypek został przeniesiony do domu, wyczerpany, na okiennicy, a on był zupełnie nowym człowiekiem, zdecydowanym wybić go z rytmu. wzrok, albo zgiń.

Było więcej tańców, i były przepadki, i więcej tańców, i był tort, i był negus, i był wielki kawałek Cold Roast, i był wielki kawałek Cold Boiled, i były paszteciki i mnóstwo piwa. Ale największy efekt wieczoru nastąpił po pieczeniu i gotowaniu, kiedy skrzypek (pamiętaj, że to przebiegły pies! Człowiek, który zna się na swoich sprawach lepiej niż ty czy ja, moglibyśmy mu to powiedzieć!) zaśpiewał: „Sir Roger de Coverleya.” Wtedy stary Fezziwig wystąpił, by zatańczyć z panią. Fezziwig. Najlepsza para też; z przygotowaną dla nich dobrą, sztywną pracą; trzy lub cztery dwadzieścia par partnerów; ludzie, z którymi nie należało lekceważyć; ludzie, którzy tańczyli i nie mieli pojęcia o chodzeniu.

Ale gdyby było ich dwa razy więcej, a może cztery razy, stary Fezziwig byłby dla nich odpowiedni, podobnie jak pani B. Fezziwig. Jeśli chodzi o nią, była godna bycia jego partnerką w każdym tego słowa znaczeniu. Jeśli to nie jest pochwała, powiedz mi więcej, a ja jej użyję. Z łydek Fezziwiga zdawało się wydobywać pozytywne światło. Świeciły w każdej części tańca jak księżyce. W żadnym momencie nie można było przewidzieć, co się z nimi stanie dalej. A kiedy stary Fezziwig i pani. Fezziwig przeszedł przez cały taniec; idź do przodu i wycofaj się, obie ręce do partnera, ukłon i dyg, korkociąg, nawlecz igłę i z powrotem na swoje miejsce; Fezziwig „ciął” – ciął tak zręcznie, że zdawał się mrugać nogami i znów stanął na nogach bez zataczania się.

Kiedy zegar wybił jedenastą, ta domowa piłka się rozpadła. Pan. i pani. Fezziwig zajął swoje stanowiska, po jednym po obu stronach drzwi, i wychodząc każdemu z osobna, ściskając dłoń, życzył mu Wesołych Świąt. Kiedy wszyscy z wyjątkiem dwóch uczniów przeszli na emeryturę, zrobili im to samo; w ten sposób radosne głosy ucichły, a chłopcy zostali w swoich łóżkach, które znajdowały się pod ladą na zapleczu.

Przez cały ten czas Scrooge zachowywał się jak szaleniec. Jego serce i dusza były na scenie, razem ze swoim dawnym sobą. Wszystko potwierdzał, wszystko pamiętał, wszystko się cieszyło i przeżywał najdziwniejsze wzburzenie. Dopiero teraz, kiedy jasne twarze jego dawnego siebie i Dicka odwróciły się od nich, przypomniał sobie o Duchu i uświadomił sobie, że patrzy na niego z całej siły, podczas gdy światło nad jego głową paliło się bardzo wyraźnie.

„Mała sprawa” – powiedział Duch – „aby ci głupi ludzie byli tak pełni wdzięczności”.

"Mały!" – powtórzył Scrooge.

Duch dał mu znak, aby wysłuchał dwóch uczniów, którzy wylewali swoje serca wychwalając Fezziwiga, a kiedy to uczynił, powiedział:

„Dlaczego! Czyż nie? Wydał zaledwie kilka funtów z twoich śmiertelnych pieniędzy: może trzy lub cztery. Czy to tak dużo, że zasługuje na tę pochwałę?”

„To nie o to chodzi", powiedział Scrooge, rozgniewany tą uwagą i mówiąc nieświadomie jak swoje poprzednie, a nie drugie ja. „To nie o to, Duchu. On ma moc uczynienia nas szczęśliwymi lub nieszczęśliwymi; uczynić naszą służbę lekką lub uciążliwą; powiedzieć, że Jego moc tkwi w słowach i patrzy na rzeczy tak drobne i nieistotne, że nie da się ich dodać i policzyć: co wtedy? Szczęście, które daje, jest tak wielkie, jakby kosztowało fortunę.”

Poczuł spojrzenie Ducha i zatrzymał się.

"W czym problem?" zapytał Duch.

„Nic szczególnego” – powiedział Scrooge.

– Coś, jak sądzę? – nalegał Duch.

„Nie” – powiedział Scrooge. „Nie. Chciałbym móc teraz powiedzieć kilka słów mojemu urzędnikowi. To wszystko”.

Jego dawne wcielenie zgasiło lampy, wypowiadając swoje życzenie; a Scrooge i Duch znów stali obok siebie na świeżym powietrzu.

„Mój czas się kończy” – zauważył Duch. "Szybki!"

Nie było to skierowane do Scrooge'a ani do kogokolwiek, kogo widział, ale wywołało natychmiastowy skutek. Bo znowu Scrooge zobaczył siebie. Był teraz starszy; człowiek w kwiecie wieku. Jego twarz nie miała ostrych i sztywnych rysów późniejszych lat; ale zaczęło nosić oznaki troski i chciwości. W oczach widać było żarliwy, zachłanny i niespokojny ruch, który wskazywał, że namiętność zapuściła korzenie i gdzie padnie cień rosnącego drzewa.

Nie był sam, ale siedział u boku pięknej młodej dziewczyny w żałobnej sukni, w której oczach błyszczały łzy, które błyszczały w świetle, które świeciło z Ducha Minionych Świąt.

– To nie ma większego znaczenia – powiedziała cicho. „Dla ciebie bardzo mało. Inny bożek wyparł mnie i jeśli może cię pocieszyć i pocieszyć w przyszłości, tak jak próbowałem to zrobić, nie mam uzasadnionego powodu do smutku”.

„Jaki Idol cię wyparł?” – dołączył.

„To jest bezstronne postępowanie na świecie!” powiedział. „Nie ma nic tak trudnego jak ubóstwo i nic, co rzekomo potępia z taką surowością, jak pogoń za bogactwem!”

– Za bardzo boisz się świata – odpowiedziała łagodnie. „Wszystkie inne twoje nadzieje połączyły się w nadzieję, że znajdziesz się poza zasięgiem jego obrzydliwej hańby. Widziałem, jak twoje szlachetniejsze aspiracje upadały jedna po drugiej, aż w końcu pochłonęła cię mistrzowska pasja, Zysk. Czyż nie?”

"Co wtedy?" – odparł. „Nawet gdybym stał się o wiele mądrzejszy, co wtedy? Nie zmieniłem się w stosunku do ciebie”.

Potrząsnęła głową.

„Nasza umowa jest stara. Została zawarta, gdy oboje byliśmy biedni i zadowoleni z tego stanu, aż do czasu, gdy w sprzyjającym sezonie mogliśmy poprawić naszą światową fortunę dzięki naszej cierpliwej pracowitości. Zmieniliście się. Kiedy została zawarta, byliście inny mężczyzna."

– Byłem chłopcem – powiedział niecierpliwie.

„Twoje własne uczucie mówi ci, że nie byłeś tym, kim jesteś” – odpowiedziała. „Jestem. To, co obiecywało szczęście, gdy byliśmy jednym sercem, teraz, gdy jesteśmy jedno, jest najeżone nieszczęściem. Jak często i jak intensywnie o tym myślałem, nie powiem. Wystarczy, że o tym myślałem i może cię uwolnić.”

„Czy kiedykolwiek szukałem uwolnienia?”

„Słowami. Nie. Nigdy”.

– W takim razie w czym?

„W zmienionej naturze, w zmienionym duchu, w innej atmosferze życia, w innej nadziei jako jej wielkim końcu. We wszystkim, co uczyniło moją miłość jakąkolwiek wartością w twoich oczach. Gdyby to nigdy nie było między nami” – powiedział dziewczyna, patrząca na niego łagodnie, ale stanowczo; „Powiedz mi, czy odszukałbyś mnie i spróbował mnie teraz zdobyć? Ach, nie!”

Wydawało się, że wbrew sobie uległ słuszności tej propozycji. Ale on powiedział z wysiłkiem: „Myślisz, że nie”.

„Chciałabym myśleć inaczej, gdybym mogła” – odpowiedziała. „Niebiosa wiedzą! Kiedy poznałam taką Prawdę, wiem, jak silna i nie do odparcia musi być. Ale gdybyś dziś i jutro był wolny, Czy wczoraj nawet ja uwierzyłbym, że wybrałbyś dziewczynę bez posagu – ty, który w swoim zaufaniu do niej ważysz wszystko według Zysku: albo wybierając ją, gdybyś choć przez chwilę był na tyle fałszywy co do swojej jedynej zasady przewodniej, aby zrobić więc czy nie wiem, że z pewnością nastąpi twoja skrucha i żal? Z całego serca, z miłości do niego.

Już miał mówić; ale odwracając głowę od niego, podjęła dalej.

Możesz – mam nadzieję, że wspomnienie tego, co minęło, będzie cię bolało. Bardzo, bardzo krótki czas, a wspomnienie o tym z radością odrzucisz jako nieużyteczny sen, z którego dobrze się stało, że się obudziłeś. Obyś był szczęśliwy w życiu, które wybrałeś!”

Zostawiła go i rozstali się.

"Duch!" powiedział Scrooge, „nie pokazuj mi więcej! Odprowadź mnie do domu. Dlaczego lubisz mnie torturować?”

„Jeszcze jeden cień!” zawołał Duch.

"Już nie!" zawołał Scrooge. Nie chcę tego widzieć. Nie pokazuj mi więcej!”

Ale nieubłagany Duch unieruchomił go w obu ramionach i zmusił do obserwowania, co stało się później.

Poziom B. Inne.

Świąteczna opowieść

Ta historia mogła wydarzyć się dawno temu lub całkiem niedawno. W dużym domu mieszkał chłopiec o imieniu Thomas. Jego rodzice byli bardzo bogaci, więc Tomasz zawsze miał wszystko, czego chciał. Wszystko oprócz… szczęścia. Któregoś dnia Bożego Narodzenia wstał i jak zwykle zobaczył pod choinką mnóstwo miłych prezentów. „Kolejne nudne Święta Bożego Narodzenia” – pomyślał ziewając. – „Dlaczego ludzie tak to lubią?” Chłopiec otworzył kilka prezentów, ale niewiele to pomogło. Nic go nie uszczęśliwiało.

Nagle Thomas usłyszał dziwny dźwięk dochodzący z okna. Wyjrzał i zobaczył radośnie bawiące się na ulicy dzieci. Nosili zniszczone, podarte ubrania, widać było więc, że są biedni.

Thomas nie mógł powstrzymać się od pozostania w domu. Podszedł do dzieci i powiedział: „Wesołych Świąt!” Mogę dołączyć?" Jeden z chłopców odpowiedział: „Nie ma za co”.

Lepili bałwany, grali w śnieżki, jeździli na sankach i do późnych godzin wieczornych śpiewali kolędy. Thomas nigdy nie miał tak cudownych Świąt! Wieczorem zaprosił biedne dzieci do swojego domu na kolację. Zjedli mnóstwo smacznych rzeczy i miło spędzili czas na wspólnej zabawie.

Dzień dobiegał końca. „Jakże cudowne są te Święta!” – pomyślał Tomasz rozdając prezenty biednym dzieciom. Podziękowali chłopcu, bo nigdy wcześniej nie dostali czegoś takiego.

Gdy to usłyszał, ucieszył się jak król i zrozumiał, że prawdziwe szczęście to możliwość dzielenia się radością z innymi.

Niech ten dzień będzie tak wyjątkowy, abyście nigdy nie czuli się samotni i przez cały czas byli otoczeni bliskimi! Wesołych nadchodzących Świąt!

Być może ta historia wydarzyła się dawno temu, a może całkiem niedawno. W dużym domu mieszkał chłopiec o imieniu Tomasz. Miał bardzo bogatych rodziców, więc Thomas zawsze miał wszystko, czego chciał. Wszystko oprócz... szczęścia.

Któregoś Bożego Narodzenia obudził się i jak zwykle zobaczył pod choinką mnóstwo najróżniejszych pięknych prezentów. „Kolejne nudne Święta Bożego Narodzenia” – pomyślał, ziewając. - „A dlaczego ludziom tak się to podoba?” Otworzył kilka prezentów, ale to nie pomogło. Nic go nie uszczęśliwiało.

Nagle Thomas usłyszał dziwny dźwięk dochodzący z okna. Wyjrzał i zobaczył radośnie bawiące się na ulicy dzieci. Wszyscy byli ubrani w zniszczone i podarte ubrania i było widać, że są biedni.

Tomasz nie mógł zostać w domu. Podszedł do dzieci i powiedział: „Wesołych Świąt! Mogę z tobą zagrać? Jeden z chłopców powiedział: „Oczywiście”.

Lepili bałwany, grali w śnieżki, jeździli na sankach i do późnych godzin śpiewali kolędy. Thomas nigdy nie miał tak cudownych Świąt. Wieczorem zaprosił biedne dzieci do swojego domu na kolację. Jedli różne smakołyki i dobrze się bawili.

Dzień dobiegał końca. „Co za wspaniałe Boże Narodzenie!” - pomyślał chłopiec, rozdając prezenty biednym dzieciom. Podziękowali chłopcu, gdyż nigdy wcześniej nie otrzymali takich prezentów.

Kiedy to usłyszał, był niesamowicie szczęśliwy i zdał sobie sprawę, że prawdziwe szczęście to możliwość dzielenia się swoją radością z innymi.

Niech Wasi bliscy i kochający ludzie będą z Wami w tym dniu i przez cały nadchodzący rok! Wesołych Świąt!