Все хорошо знают остров Валаам, где находится знаменитый Валаамскмй монастырь. Однако это не единственный духовный центр на Ладожском озере. Возле его западного побережья, неподалеку от Приозерска, расположен остров Коневец. Он известен своим Коневским мужским монастырем.
Обитаемый остров
Административно Коневец относится к территории Приозерского района. Он расположен всего в 6,5 км от берега. Корабль преодолевает это расстояние примерно за 45 минут. Ближайшей точкой на материке является бухта Владимировка, которую раньше называли Чертовой. По воде от Коневца до Приозерска около 40 км, до Петербурга – 170 км. Длина острова составляет 8 км, а ширина – 4 км.
Остров очень низкий – в среднем он возвышается над водой всего на 3 м! Рельеф преимущественно ровный, и лишь Святая гора имеет высоту 34 м. Именно в этом месте произошло легендарное явление Богоматери старцу Иоакиму. Раньше у подножия горы был источник. Сейчас можно увидеть лишь остатки монастырского сада и парка.
Фото: Остров с высоты птичьего полета
В центре Коневца высится гора Змеиная. Ее высота - 29 м. Остров имеет намывное происхождение – воды Ладоги создали его из песка. На юго-западном побережье имеется песчаный пляж. С этой стороны на целый километр в озеро уходит песчаная коса Стрелка. Она усыпана разноцветными камешками. На территории можно встретить множество гранитных валунов – больших и маленьких. Это работа ледника, который притащил камни с севера.
Ладога – озеро суровое, холодное. Оно во многом определяет особенности местного климата. Погода нестабильная, часто пасмурная. Летом температура может подняться до +30 градусов, а зимой грянуть лютые морозы. Весна приходит на Коневец в апреле, но это еще холодный период. Даже в июне могут случиться заморозки. В начале лета средняя температура воздуха колеблется возле отметки +12 градусов.
Теплее всего в июле, когда воздух прогревается до +17 градусов. В августе чуть прохладней. Купаться можно только в конце июля – начале августа. В сентябре приходит «бабье лето», а уже в конце месяца возможны заморозки. Самые холодные месяцы – январь и февраль. Ледяной ветер на острове может внезапно подуть в любое время года.
На острове селится много перелетных птиц. Нередко можно увидеть грациозных лебедей. Фауна представлена мелкими грызунами, зайцами, лисами. Зимой по льду с материка иногда приходят волки. Есть много диких кабанов. Что радует, здесь вообще нет никаких змей. Если повезет, увидите ладожскую нерпу. Могут удивить типично садовые растения – крыжовник, слива, вишня, смородина, яблони. Все это посажено руками монахов в разное время. В изобилии растут грибы и черника.
Наследие Арсения Коневского
В XVI веке Коневец неоднократно переходил от русских к шведам. Окончательно он отошел к России только после Северной войны, которая завершилась в 1721 году победой русской армии. О важности острова свидетельствует визит Александра II вместе с семьей в 1858 году. Об этом напоминает памятная стела. После отделения Финляндии Коневец оказался под ее юрисдикцией. Лишь после завершения Второй Мировой войны его окончательно удалось вернуть в состав СССР. На нем создали базу ВМФ, где испытывали ракеты и торпеды. Полигон действует и поныне.
Однако известность этому месту принес Рождество-Богородичный монастырь, основанный Арсением Коневским из Великого Новгорода. Еще в юности он совершил паломничество на Афон, где ему было предсказано основание обители на Севере. Это и случилось в 1393 году. Монастырь действительно появился на северных землях в Ладожском озере. Его главной святыней стала икона Пpесвятой Богородицы, которую специально доставили из Афона. Не так давно обители исполнилось 600 лет!
В древности, когда остров неоднократно переходил к Швеции, монахи покидали обитель, а потом снова возвращались. Расцвет монастыря пришелся на XIX век. Сюда зачастили влиятельные и знаменитые люди. Помимо императора здесь побывали поэт Федор Тютчев, а также писатели Александр Дюма и Николай Лесков. Именно в этот период возвели новый храм Рождества Богородицы с колокольней. Его выстроили ближе к пристани, а на старом месте появились Коневский и Казанский скиты.
В начале XIX века на острове образовался целый монастырский городок. На пристани паломников встречала часовня Св.Николая. Поскольку связь с «большой землей» была ненадежная, в одной из башен стены устроили зернохранилище, в другой – продуктовое хранилище и квасоварню. Местная библиотека насчитывала около 8 тыс. томов! Действовал монастырский музей. В те времена Коневец был не менее посещаем паломниками, нежели Валаам.
Второй по значимости достопримечательностью после Коневского монастыря считается огромный Конь-камень. Гранитный валун высотой 4 м имеет размеры 6х9 метров и весит порядка 750 тонн! Контуры напоминают лошадиную голову – отсюда и пошло его название. По легенде, он служил святилищем карелам, которые в древности населяли остров и регулярно приносили на это место в жертву коня.
Языческий атрибут перестал быть таковым, когда Арсений Коневский промолился возле него всю ночь, а потом еще окропил камень святой водой. Утверждают, что именно с тех пор отсюда исчезли все змеи. Учитывая, что остров окружен водой, это можно отнести к разряду чудес.
Прямо на камне тогда устроили крохотную деревянную часовенку. Первоначальная постройка не сохранилась. Существующую часовню имени чудотворца Арсения Коневского возвели в 1895 году. На самой верхушке валуна она смотрится крайне необычно! Кстати, именно Конь-камень и послужил основанием для названия острова.
Помимо рукотворных, на острове имеются природные достопримечательности. Очень живописна песчаная коса, уходящая далеко в воду. С высоты птичьего полета она напоминает длинный хвост какого-то неведомого существа. Коса усыпана цветной галькой. Если смочить камешки водой, они начинают переливаться словно самоцветы. Живописны песчаные берега острова, отороченные ровными рядами сосен. Ладога тщательно «вентилирует» Коневец, поэтому здесь кристально чистый воздух.
По всей береговой линии проложены тропы. Есть тропа, ведущая к Змеиной горе, одной из самых высоких точек острова. Восточное побережье заросло камышом. На севере расположена военная часть, доступ туда закрыт. Вечерами на Коневце можно полюбоваться живописными багряными закатами. Посещение острова дает мощный заряд энергии.
Как добраться
Катер на Коневец отчалил без нас. Мы опоздали буквально на две-три минуты. Мужик на берегу сказал, что сегодня будет еще один рейс на остров. Надо ждать. Что ж, я купил во Владимировском сельпо бутылку карельской водки "Русский гарант" и расположился на берегу. Водка оказалась прекрасной - с чесноком и перчиком. На этикетке было написано, что сам товарищ Сталин пил эту водку и рекомендовал пить соратникам. Ну, раз сам... Я опрокидывал в себя стопку за стопкой, стопку за стопкой... Погода стремительно портилась, волна становилась все круче. К двум часам дня катер вернулся. На пассажирах не было нитки сухой. Капитан сказал, что в ближайшие три дня никуда не пойдет - шторм.
Ну, не обидно ли так облажаться? С пьяных глаз я отчетливо понял, что Коневецкие бесы не хотят пускать меня на остров. Или - не бесы? Когда в 1393 году новгородский монах Арсений возвратился в Россию с Афона, он намеревался поселиться на одном из отдаленных островов Ладожского озера. Не на Коневце. Буря прибила его лодку к этому острову. Арсений пытался плыть дальше, но волны дважды возвращали его назад. Он понял, что это неспроста, и остался. Так возник Коневецкий монастырь Рождества Богородицы, в котором на протяжении шестисотлетней истории подвизалось много замечательных иноков. Некоторые из них помянуты на страницах «Мест силы». Например, выходец из Адриан (основавший на Коневце Казанский скит) и его ученик Зосима, в честь которого Достоевский назвал своего старца из «Братьев Карамазовых». На Коневце же жил старец Исайя, который потом ушел восстанавливать . Это были люди, поднявшие русский пустыннический дух в начале 19-го века.
Но сейчас не о них, об Арсении. В его времена Коневец был безлюден. Туземцы боялись селиться на острове, потому что там водились духи. Обитали они в огромном камне высотой более четырех метров и весом где-то 750 тонн. У этого камня каждый год приносили в жертву коня. Отсюда и название камня - Конь-камень (я знаю и описал еще и с этим названием). Отсюда же и название острова - Коневец. В общем, Арсений увидел, что место было "пуще дремучего леса ужасом бесовским окруженным". Нечто вроде того острова, к которому прибило Просперо из Шекспировской "Бури". Но только Просперо был магом, а Арсений - православным монахом. Он не стал подчинять себе бесов, но взял образ Богородицы, принесенный им с Афона, и совершил вокруг Коня-камня крестный ход. А потом окропил камень святой водой. Тут бесы, жившие в нем, обратились в ворон и со зловещим карканьем улетели.
Говорят, что отправились они в сторону Сортан-лахты, то есть Чертовой ("сорт" - просто испорченное русское "черт") бухты, где бросились в воду. И потому теперь на Ладожском озере часто случаются внезапные бури. Это метеорологический факт. Но где же та бухта? На сайте Коневецкого монастыря сказано, что теперь она называется бухта Владимирская. То есть - та самая, на берегу которой, кляня непогоду и собственную нерасторопность, я допивал свою водку? Но, может быть, это еще какое-то место на Ладоге. Например, Сортавала, центр финского алкогольного туризма в Карелии и пристань, откуда ходят кораблики на Валаам, еще один знаменитый остров силы на Ладожском озере.
Допив водку, я решил объехать озеро по кругу, поискать другие места, где фонтанирует сила. Не ждать же у моря погоды три дня в этой Чертовой бухте. Валентина, моя подруга и водительница, села за руль, и мы двинулись. Настроение было паршивое, мы ехали медленно. Лил страшный дождь, и дорога за ним была почти что не видна. Но вот что забавно: уже под Шлиссельбургом дождь вдруг прекратился. И ветер утих. А наутро выглянуло солнце, как бы подтверждая, что на Коневце меня просто не хотят видеть. Ну, не хотят и не надо. Обогнув Ладожское озеро с юга и востока, найдя много мест, о которых еще буду рассказывать (см. , и ), на третий день пути я оказался на пристани в Сортавале (в прошлом - Сердоболе), где ожидал корабля на Валаам.
Волнение на озере еще не до конца утихло, так что было неясно, удастся ль уплыть. Муторное ожидание. Вдруг из Москвы позвонил мой приятель по "Независимой газете" Миша Карпов и сообщил, что при странных обстоятельствах погиб наш общий друг Женя Александров. Вроде - убит. Мне стало совсем плохо. Да тут еще подошел какой-то придурок с газетой и поинтересовался: "А ваш кобель вас еще не кусал?" Я объяснил, что скорей небо упадет на землю и Нева потечет вспять, чем мой благородный кобель укусит меня. На что человек заметил, что ни в чем нельзя быть уверенным. Вот, он показал газету, тут пишут, что совершенно домашняя собака ни с того ни с сего загрызла хозяина. Я поспешил отойти от безумца.
Побывав на Валааме, я все-таки решил попытаться добраться до Коневца. Приехал во Владимировку. Погода отличная, у пирса корабль, готовый отплыть через час. Все складывалось прекрасно. Только возникла проблема с собакой. Ее не хотели сажать на пароход. Я предложил заплатить за животное как за взрослого туриста. "Да не в том дело, - сказала девушка, пропуская нас, - просто там есть пес, который дерет приезжих собак. Смотрите, под вашу ответственность". Я не придал ее предупреждению никакого значения, поскольку мой Осман (см. его фото и ), даром что лабрадор, умеет за себя постоять. Но первый же встретившийся на острове монах, сказал, чтобы мы оставили собаку на корабле. Почему? "Потому что наш Тютя не выносит чужих", - был ответ. А кто такой Тютя? "Увидите, но лучше оставьте собаку". Я не послушался.
Когда мы увидели Тютю, никаких опасений он у нас не вызвал: нормальная дворняга, даже - не из самых крупных. Рядом с ним была Марта, его жена, как объяснили паломницы. Осман с Тютей сблизились, встали в боевые позиции, порычали и вдруг бросились друг на друга. Мой действовал четче: ему удалось схватить Тютю за ухо и оказаться сверху. Сказался большой опыт драк с московскими стаффордширами. Добить дворнягу было теперь делом техники. Но я решил, что гость не должен так поступать, и стал оттаскивать своего пса за ошейник. Это было грубейшей ошибкой. Как только хватка ослабла, Тютя вывернулся, вцепился в шею Османа и уже подбирался к сонной артерии. Что было - смотреть? Нет, надо их разнимать. На Тюте не было ошейника, так что пришлось голыми руками лезть к нему в пасть, раздвигать его челюсти. Но чуть я раздвинул их, мой боевой лабрадор вскочил на ноги и - о, бля! Он целил в Тютину шею, но в сутолоке промахнулся. Его зубы со стуком сомкнулись на запястье моей левой руки, все еще пытавшейся удерживать Тютю.
Так я оказался покусан собственной собакой. Сбылось пророчество, бывшее мне через безумца из Сортавалы. Сейчас, когда я смотрю на шрамы, оставленные моим верным песиком, я думаю, что все могло обернуться значительно хуже. Зубы наткнулись на кость, не задев никаких важных сосудов. Подоспевшие монастырские рабочие помогли разнять собак. Хорошо еще, что у Тюти в душе оказался строгий запрет на покус человека, а иначе бы - что осталось от моих рук, побывавших в его пасти? Не знаю. Монах, исполнявший послушание лекаря, осмотрев мои раны, сказал: "Ничего". И помазал их каким-то снадобьем. Я было завел разговор, что надо бы промыть раны и, может быть, сделать укол. Но он возразил: "У вас ведь собака здоровая? И наш Тютя здоров. Не беспокойтесь. Вот, если бы вас укусил человек, тогда было бы плохо. Я в прежние времена встречал человеческие покусы, вот это долго не заживает. А у вас все пройдет моментально". Действительно, раны зарубцевались стремительно. Преподобный Арсений помог. Уже назавтра моя опухшая рука зажелтела и пошла на поправку.
Позже рабочие, помогавшие мне растащить собак, объяснили, что Тютина бабушка была волчицей. Когда Тютя взматерел, он загрыз всех кобелей, живших на острове. Впоследствии он загрызал всех своих сыновей, как только они вырастали и становились ему конкурентами. Естественно, он всегда готов загрызть и любых кобелей, привозимых на Коневец. В какой-то момент монахи, как ни любили этого славного пса, поняли, что Тютя слишком много себе позволяет. И решили отправить его на материк, поскольку - ну, действительно, нехорошо держать в святом месте прирожденного убийцу. Но в той деревне, куда его привезли, неистовый Тютя загрыз не то 11, не то 13 собак (сколько точно, не помню, но - всех), и его вернули на остров.
Допускаю, что все эти подвиги Тюти только легенда, но все же - возникшая не на пустом месте. Вообще, волк - одна из самых таинственных тварей на свете. Его создал черт, но - не смог оживить. Бог вдохнул в волка жизнь, и волк сразу вцепился зубами в ногу создателя (черта). Отсюда амбивалентность преданий о волке: он и враг, и помощник. Он друг и святых, и нечистых. Местные видят в Тюте скорей прирученного волка: дикого зверя, живущего среди людей под видом доброй собаки. После нашей отчаянной схватки, я увидел в нем воплощение духа этого острова, нечто вроде тех бесов, которых когда-то изгнал из камня Арсений. Они утонули? Да полноте, духи не тонут. Они вернулись сюда в виде внука волчицы. И если раньше жертвами духа этого места были кони, то теперь вот - собаки. А потом еще кто-то будет. В конце концов, со времен Антония Великого известно, что бесы - побочный продукт аскетического производства святости. Были б подвижники, бесы найдутся.
Поверьте, я не держу зуб на Тютю. Я его хорошо понимаю. Когда через час после драки мы встретились (моего кобеля уже приютили сердечные люди из психбольницы, расположенной рядом с монастырем), он явно был недоволен мной. Еще бы - какой-то пришелец не позволил ему исполнить свое предназначение. Привез собаку на остров, но не дал ее в жертву. Зачем же тогда привозил? Тютя ворчал. Потом он поднял глаза, говорящие: "Ну, что с вами делать, с профанами". Скорбно вздохнул. Принял кусок сыра, предложенный мною в знак примирения (и компенсации: агнец за искомого Исаака), и заковылял к своей Марте. Шерсть на его шее была совершенно пропитана кровью.
Что же касается мистической топографии Коневца, то без собаки, натасканной на поиски мест силы, мое обследование острова оказалось неполным. Тем не менее, из того, что случилось со мною на острове и по дороге к нему, явственно следует: дух Коня-камня продолжает морочить приближающихся к нему странников. Вот я был многократно предупрежден о том, что на Коневце должно что-то случится, но - продолжал маниакально стремиться туда. Как будто бы пелена затмила мой глаз, натренированный схватывать всякого рода приметы и знаки. Как будто меня погрузили в сон, ход которого я не мог контролировать. Сделали бессознательным участником странной мистерии. И таким методом кое-что показали.
Сдается мне, что блазнить - в характере камня Коня (в этом смысле схожего с Коньком-Горбунком). Когда-то он пленил преподобного Арсения, не позволил ему уплыть. Почему? Может, Арсений должен был сыграть роль Одиссея, развязавшего Эолов мех на Ладоге? А может, камню надо было очиститься от бесов, обитавших в нем? Кто знает. Люди считают, что это они, а вовсе не камень, определяют течение жизни на острове. И в знак мнимой власти над камнем оставляют на нем следы. В результате деяний Арсения Конь-камень оказался оседлан часовней. Приглядевшись, можно различить на нем и петроглифы. Изображение бесов? Похоже. Хотя кто-то мог просто нагадить. Как один из великих князей, посетивший священное место и оставивший в память об этом на камне табличку (теперь, правда, снятую). Выглядит это, как "Здесь был Коля". Тупой вандализм. Собаки куда деликатней.
КАРТА МЕСТ СИЛЫ ОЛЕГА ДАВЫДОВА - АРХИВ МЕСТ СИЛЫ -
Его ежегодно посещают сотни паломников и туристов со всех уголков России.
Общая информация
Остров Коневец имеет площадь чуть более 8 кв. км. Его максимальная протяженность в ширину составляет около 2 км, а в длину − 5 км. При этом западная оконечность вытянута узкой песчаной косой длиной около 1 км, а у юго-восточного побережья расположено несколько островков из гранитных валунов. В среднем Коневец возвышается над поверхностью на высоту в 3 метра.
Коневец - остров с умеренным климатом, на котором летом температура воздуха может достигать плюс тридцати градусов по Цельсию, а зимой - опускаться до минус сорока градусов. Что касается островной флоры и фауны, то из животных там водятся лягушки, ящерицы, мелкие грызуны, лисицы, зайцы и белки. Редко, но все же встречаются ондатры. Иногда у берегов острова или на прибрежных скалах можно увидеть нерп - единственных млекопитающих, живущих в водах Ладожского озера. Кроме того, есть большая колония чаек и много перелетных птиц. Восемьдесят процентов территории Коневца покрывают сосновые и еловые леса. Также на острове растут ольхи, березы, рябины, осины, липы, дубы, клены, тополя, каштаны и акации. В течение последних шести веков людьми завезены и посажены на крыжовник и смородина, малина, сливы, вишни, яблони и сирень.
Остров Коневец: достопримечательности
Рассматриваемый объект невероятно привлекателен как для любителей экотуризма, так и для тех, кто желает ознакомиться с его уникальными достопримечательностями. В частности, туристы приезжают на Коневец, чтобы увидеть так называемый Конь-камень, представляющий собой огромный валун диаметром 10 м, по форме напоминающий череп коня. В дохристианскую эпоху он являлся языческим алтарем, на котором совершали жертвоприношения финские племена. По легенде святой Арсений Коневский, поселившийся на острове в 14 веке, изгнал из Конь-камня нечестивых духов, которые превратились в воронов. В память об этом чуде в 1895 году на валуне построили небольшую часовню, которая существует и по сей день.
Коневец - остров, считающийся одним из центров православия на западе России, уже более 6 веков он вызывает огромный интерес у путешественников. Например, в свое время здесь побывал Александр Второй с семейством, Николай Лесков и Федор Тютчев. Туристы, которые последуют их примеру, смогут осмотреть роскошный собор Рождества Богородицы и несколько других построек 19 века.
Остров Коневец: как добраться
Чтобы попасть на Коневец, следует отправиться на Санкт-Петербурга и сесть на электричку, направляющуюся в Приозерск или на станцию "Кузнечное". Необходимо сойти на станции "Громово" и пересесть на автобус, следующий по маршруту "Сосново - Владимировка".
Отправляясь на остров Коневец (фото объекта представлены в статье) на собственном автомобиле, следует выехать из Санкт-Петербурга по Приозерскому шоссе и на 106 км свернуть направо. Затем, проехав 0,5 км, на развилке в поселке Плодовое сделать поворот налево, далее проследовать прямо через поселок Заостровье до перекрестка и повернуть направо. Через 4 км перед туристами окажется развилка, на которой следует свернуть по указателю "Бухта Владимирская", а через 1 км (рядом с автобусной остановкой) − налево, в сторону причала.
Если путешествие совершается летом, то нужно дождаться катера, курсирующего между поселком Владимировка и островом Коневец. Если же речь идет о зимней поездке, когда Ладога покрыта льдом, то туда можно добраться пешком по одной из троп. Не стоит бояться заблудиться, так как расстояние, которое придется пройти, составляет всего 5 км, а остров хорошо виден с берега.
Лучшее время для посещения
К сожалению, остров Коневец, отзывы о путешествии на который всегда восторженные, является довольно труднодоступным местом. Те, кто часто там бывал, не рекомендуют отправляться в подобную поездку в периоды с конца октября по начала декабря и с конца марта по начало апреля. Дело в том, что в противном случае турист может оказаться на берегу в такой момент, когда навигация затруднена, а передвигаться по льду опасно. Не стоит отправляться на Коневец и в июне, так как в этом месяце наблюдается повышенная активность комаров.
Где переночевать
Коневец - остров, где в летний период у туристов и паломников не возникнет проблем с организацией ночлега. Как вариант - просто поставить палатку в лесу. Кроме того, православные туристы могут переночевать в монастыре. Если же речь идет о посещении острова зимой, то единственный выход - занять койко-место в небольшом гостевом доме на берегу. Строение принадлежит Коневскому монастырю и предназначено специально для паломников.
Святое место
Как уже было сказано, несколько веков Коневец является местом регулярного паломничества православных христиан. Такая поездка имеет свои особенности и правила. В частности, желающие совершить хождение к Коневским святыням должны обратиться в монастырскую действующую при петербургском подворье по адресу Загородный пр., дом 7. Кроме того, паломничество - это не просто экскурсия. К нему надо очень тщательно и серьезно подготовиться, должным образом настроиться. Обязательно следует побеседовать с батюшкой, которому вы доверяете, чтобы получить благословение и выслушать советы мудрого и опытного человека.
Карелия, Ладожское озеро, Карельский перешеек издревле были окружены легендами и преданиями. Одно из них гласит, что преподобный Арсений, бурей вынесенный на остров Коневец в 1393 году, поставил здесь крест. И изгнал инок злых духов, поселившихся под Конь-камнем. С тех пор не живут на острове Коневец змеи, которые у православных всегда ассоциируются со злыми духами.
Родом из ледникового периода
Доисторический ледник, спускаясь со Скандинавских гор, принес не только глыбы льда, но и огромные валуны. Задержавшись в западной части Ладожского озера, эти гигантские камни со временем заросли наносным песком, покрылись слоем почвы. В настоящее время остров Коневец имеет длину около 5 км, а ширину - примерно 2 км. Но процесс намыва ладожского песка продолжается, и участок суши медленно, но верно разрастается. Задержке песчаных масс способствует и расположение рядом еще нескольких небольших островов, представляющих собой скопление гранитных валунов.
В центральной части острова располагается несколько возвышенностей: горы Змеиная и Святая. Песчаные отмели тут чередуются с каменистыми берегами, пологие равнины - с огромными гранитными валунами. Одним из таких гигантом является Конь-камень. Именно от него остров получил свое название - Коневец. Размеры валуна потрясают воображение 9х6 метров при высоте 4 метра. Весит этот гигант 750 тонн. Согласно финской легенде, когда-то рядом с Конь- камнем, по форме напоминающем лошадиную голову, языческие финно-угорские племена совершали ритуальные приношения своим богам.
Климат на острове умеренный. Морской воздух часто зимой приносит оттепели, а летом - дождливую погоду. Когда над Ладогой веют континентальные воздушные массы, то воздух может прогреться до +30 градусов. Но при этом холодный арктический воздух с севера может принести заморозки до -40 градусов.
Почему же этот небольшой каменистый остров, со скудной флорой и фауной и неустойчивой погодой, пользуется такой популярностью у туристов?
Коневский Рождество-Богородичный мужской монастырь
Много времени провел преподобный Арсений в поисках спокойного места для иноческой жизни и, наконец, выбрал остров Коневец. Построив на возвышенности, в дальнейшем получившей название Святая гора, небольшую келью, инок три года проводит в молитвах. В 1396 году преподобный спускается жить на берег Ладожского озера. Здесь к нему присоединяются ученики и последователи.
И возводят братья в 1398 году на пустынном берегу храм в честь Рождества Пресвятой Богородицы. А в 1421 году, после разлива Ладожского озера, затопившего и разрушившего монастырь, преподобный Арсений с братией перенес постройки на другое место. В дальнейшем храм неоднократно перестраивался. Тем не менее, многие исследователи считают, что Коневский монастырь являлся первой на русском Севере храмовой постройкой из камня.
После кончины своего первого настоятеля, монастырь процветал еще долгие годы, пока в 1577 году не был полностью разорен шведами. В 1594 году, после заключения мира со Швецией, Карельский край возвращается России. Но в 1610 году шведы опять отвоевывают земли по берегам Ладожского озера. Коневский монастырь был разорен, каменные постройки разобраны, камни вывезены в Кексгольм (современный Приозерск) и использованы для строительства крепостных укреплений. Однако, мощи святого Арсения, скрытые под фундаментом храма, остались нетронутыми.
В 1716 году, в ходе Северной войны, Карелия, а с ней и Коневец, и Валаам, возвращаются России. С этого времени наступает период расцвета Коневского Рождество-Богородичного монастыря.
В составе молодой Финляндии
После событий 1917 года монастырь отходит Финляндии. Монахи с трудом привыкают к новому укладу жизни, новому языку. В эти годы в Финляндии стали проявлять интерес к монастырю туристы и паломники. Летом приезжали семинаристы старших классов. Однако, новые иноки не приходили в монастырь, и количество послушников быстро сокращалось.
Зимняя война
Результатом военных действий в 1939-1940 годах стал уход монастырской братии из храма и переселение ее на материк. На острове разместились военные части Советской армии. Имущество, которое монахи не успели вывезти, было разграблено
Во время Великой отечественной войны монастырь очень пострадал. Разрушению подверглись многие церковные постройки.
После окончания войны территория острова Коневец стала закрытой на долгие годы - здесь разместились испытательный полигон и военно-морская база. Остров по периметру был огражден колючей проволокой, подход к нему гражданских судов запрещен. В сохранившихся помещениях поселились семьи офицеров. Собор Рождества Богородицы при советской власти превратился в склад, а помещение трапезной - в клуб.
Со временем активность военных снизилась, но полигон и военно-морская база действуют до сих пор. Покинутые помещения монастыря стремительно ветшали и разрушались. Так продолжалось до 1990 года.
Новая история монастыря
В 1991 году территория острова Коневец и сохранившиеся постройки были переданы монастырю. В этом же году были обретены мощи святого Арсения, долгие годы хранившиеся под полом.
К сожалению, старинных построек с многовековой историей на острове не сохранилось. Но братия с любовью и старанием занимаются реставрацией и восстановлением. Сейчас туристы и паломники могут полюбоваться каменной часовней и храмом в честь Святителя Николая, построенными в 1815 году, Собором Рождества Пресвятой Богородицы 1809 года постройки, храм во имя преподобного Арсения, датируемый 1849 годом. Кроме этого на территории монастыря существует каменная гостиница 1860-хх годов постройки, часовня Успения Божией Матери, братское кладбище, Казанский и Коневский скиты и другие постройки.
И, конечно, жемчужина острова Коневец - Конь-камень с полностью отреставрированной часовней, построенной в 1895 году.
С островом нет регулярного сообщения. Добраться до него можно на пароме или частной лодке. Зимой можно доехать на машине по льду Ладожского озера.
Посещенный и забытый остров Коневец заслуживает внимания не меньше любой крепости или собора Серебряного кольца России. Остров Коневец находится в Ладожском озере, в 5 км от берега Владимирской бухты, недалеко от . Остров знаменит Коневским Рождество-Богородичским монастырем, куда идет постоянный поток православных паломников. Название острова происходит от валуна весом более 750 тонн — Конь-камня.
Берега Ладожского озера населяли корелы, исповедовавшие язычество. Остров Коневец в летнее время был пастбищем. Ежегодно на валуне в форме головы лошади приносили в жертву коня. В 14 веке расширялись на север, вместе с ними по землям Карелии распространялась новая религия — христианство. Первым священником ступившем на остров стал Преподобный Арсений, по легенде он изгнал духов, живших под Конь-камнем. Факт, на острове Коневец нет змей, которые ассоциировались со злыми духами. На Конь-камне была построена часовня.
В 1398 году на берегу Ладожского озера была заложена первая церковь во имя Рождества Богородицы, через 33 года ее перенесли на возвышенность вглубь острова, чтобы спасти от наводнений.
Войны России со Швецией наложили свой след на остров Коневец, в 1577 и 1610 годах монахи покидали остров, когда его захватывали шведы. Сооружений с многовековой историей на острове не сохранилось. Большинство построек относится к концу 19 и началу 20 века, ко времени расцвета монастыря и духовной жизни на острове. Самой высокопоставленной персоной, посетившей остров за время существования монастыря, стал император Александр II со своей семьей.
Монастырь на остров Коневец благополучно пережил революцию 1917 года, отойдя к Финляндии. Но сильно пострадал во время Советско-финской и Великой отечественной войны. С советских времен начинается военная история острова. Располагалась база по испытанию химического оружия. Мыс Владимировка напротив острова и северную оконечность острова заняла военно-морская база. Современная воинская часть в упадке. Корабли береговой охраны, некогда ходившие по Ладоге, затоплены во Владимироской бухте.
Новая история Коневского Рождество-Богородичского монастыря началась в 1990 году. На острове постоянно живут около 20 монахов. В монастыре ведутся реставрационные работы, восстанавливают фрески в храме. Монахи занимаются натуральным хозяйством, для туристов в монастыре есть пекарня и сыроварня. На острове можно переночевать хоть в палатке, хоть в монастырской гостинице без удобств.
Главная архитектурная достопримечательность острова Коневец — восьмистолпный храм с выступающей алтарной частью в виде трех полукружий апсид, центральным кубическим объемом и притвором в западной части. Здание получило много элементов оформления присущих стилю барокко — форма окон, дугообразные карнизы над ними, пилястры. В этот храм монахи вернули сохраненные мощи Преподобного Арсения Коневского.
Остров Коневец больше чем на половину покрыт сосновым бором, если углубиться влево, то дорога выведет к Конь-камню. На огромном валуне длиной 9, шириной 6 и высотой 5 метров построена деревянная часовня. Последний отреставрированный вариант относится к 19 веку. Часовня на Конь-камне — жемчужина острова, до нее обязательно стоит дойти.
Если от часовни начать лезть в гору, а потом пройти полем можно выйти к часовне во имя Успения Божией Матери. Архитектура часовни решена в русском стиле. На этом месте любил отдыхать Преподобный Арсений, до конца 19 века здесь стоял только крест.
Остров Коневец небольшой по размеру, в длину достигает 5 км, в ширину 2. Дороги на нем проложены до монастырских объектов. Чтобы пробраться на северный берег к военной базе придется идти через лес. Поэтому смысла углубляться внутрь острова нет. Песчаный пляжный берег только с западной стороны. На юго-западе песчаная коса, которая формирует бухту Владычная, монахи на катерах называют бухту Чертовой.
Добраться до острова из бухты Владимирская летом можно на пароме или частной моторной лодке. Цены примерно одинаковые, 750 рублей в обе стороны. Телефоны для связи написаны на причале. Зимой ездят по льду на автомобилях прямо до острова.
