HANDEL (Handel) Georg Friedrich (lub George Frederick) (23 lutego 1685, Halle - 14 kwietnia 1759, Londyn), niemiecki kompozytor i organista. Pracował w Londynie przez około pół wieku. Mistrz monumentalnego oratorium, głównie o tematyce biblijnej (ok. 30), m.in. „Saul”, „Izrael w Egipcie” (oba 1739), „Mesjasz” (1742), „Samson” (1743), „Judasz” Machabeusz” ( 1747). Ponad 40 oper, koncertów organowych, Concerto Grosso na orkiestrę, sonaty instrumentalne, suity.
Już w młodym wieku odkrył duże zdolności muzyczne i początkowo uczył się muzyki w tajemnicy przed swoim ojcem, nadwornym cyrulikiem, który chciał, aby jego syn został prawnikiem. Dopiero około 1694 roku Handel został wysłany na studia do F.V. Cachowa (1663-1712) – organisty kościoła św. Marii w Halle. W wieku 17 lat Handel został mianowany organistą katedry kalwińskiej, ale zainteresował się napisaniem swojej pierwszej opery Almira, po której półtora miesiąca później powstała kolejna opera Neron. W 1705 r. Handel udał się do Włoch, gdzie spędził około czterech lat. Pracował we Florencji, Rzymie, Neapolu, Wenecji; We wszystkich tych miastach wystawiano jego operę seria, a jego oratoria (m.in. „Zmartwychwstanie”) wystawiano także w Rzymie. Włoski okres w życiu Haendla to także powstanie licznych kantat świeckich (głównie na głos solowy z basem cyfrowym); w nich Handel doskonalił swoje umiejętności wokalnego pisania do tekstów włoskich. W Rzymie Handel napisał kilka dzieł dla Kościoła, używając słów łacińskich.
Na początku 1710 roku Handel opuścił Włochy i udał się do Hanoweru, aby objąć stanowisko nadwornego dyrygenta. Wkrótce otrzymał urlop i udał się do Londynu, gdzie na początku 1711 roku wystawiono jego operę Rinaldo, entuzjastycznie przyjętą przez publiczność. Po powrocie do Hanoweru Handel pracował nieco ponad rok i jesienią 1712 ponownie wyjechał do Londynu, gdzie przebywał do lata 1716. W tym okresie napisał cztery opery, szereg dzieł dla kościoła i do występów na dworze królewskim; otrzymał emeryturę królewską. Latem 1716 roku Handel w orszaku angielskiego króla Jerzego I ponownie odwiedził Hanower (być może wtedy powstała jego „Pasja Brokes” z niemieckim libretto) i pod koniec tego samego roku powrócił do Londynu. Podobno w 1717 roku Handel napisał „Muzykę na wodzie” – 3 suity orkiestrowe przeznaczone do wykonania podczas parady floty królewskiej na Tamizie. W latach 1717-18 Handel służył hrabiemu Carnarvon (późniejszemu księciu Chandos) i nadzorował występy muzyczne w jego zamku Cannons (niedaleko Londynu). W ciągu tych lat skomponował 11 anglikańskich hymnów duchowych (znanych jako Chandos Anthems) i dwa dzieła sceniczne z popularnego angielskiego gatunku masek, Acis i Galatea i Estera (Haman i Mordechaj). Obie maski Handla zostały zaprojektowane z myślą o możliwościach skromnego zespołu wykonawczego, jakim dysponował dwór Cannon.
W latach 1718-19 grupa arystokratów bliskich dworowi królewskiemu, chcąc umocnić pozycję opery włoskiej w Londynie, założyła nowe towarzystwo operowe – Królewską Akademię Muzyczną. Handel, mianowany dyrektorem muzycznym akademii, udał się do Drezna w celu rekrutacji śpiewaków do opery, której otwarcie odbyło się w kwietniu 1720 roku. Lata 1720-1727 to kulminacyjny okres kariery Handla jako kompozytora operowego. Po „Radamist” (druga opera napisana specjalnie dla Akademii Królewskiej) pojawiły się „Ottone”, „Juliusz Cezar”, „Rodelinda”, „Tamerlan”, „Admetus” i inne dzieła należące do szczytu gatunku opery seria. W repertuarze Akademii Królewskiej znajdowały się także opery Giovanniego Bononciniego (1670-1747), uznawanego za rywala Handla, oraz innych wybitnych kompozytorów; W przedstawieniach wzięło udział wielu wybitnych śpiewaków, m.in. sopranistka Francesca Cuzzoni (1696-1778) i kastrat Senesino (zm. 1759). Działalność nowego przedsięwzięcia operowego przebiegała jednak z różnym powodzeniem, a rewelacyjny sukces parodii „Zwykłych ludzi” „Opery żebraczej” (1728) do libretta Johna Gaya (1685-1732) z oprawą muzyczną: Do jego upadku bezpośrednio przyczynił się Johann Christoph Pepusch (1667-1752). Rok wcześniej Handel otrzymał obywatelstwo angielskie i skomponował cztery hymny z okazji koronacji Jerzego II (jeszcze wcześniej, w 1723 roku, otrzymał tytuł kompozytora Kaplicy Królewskiej).
W 1729 roku Handel był współzałożycielem nowych sezonów opery włoskiej, tym razem w londyńskim King's Theatre (w tym samym roku udał się do Włoch i Niemiec w celu rekrutacji śpiewaków).To operowe przedsięwzięcie trwało około ośmiu lat, podczas których sukcesy przeplatały się z porażkami. W 1732 r. dwukrotnie wystawiono w Londynie nową wersję Estery (w formie oratorium), najpierw pod batutą samego Handla, a następnie przez konkurencyjną trupę. Handel przygotowywał to dzieło do wystawienia w Theatre Royal, ale Biskup Londynu zakazał przenoszenia opowieści biblijnej na scenę teatralną.W 1733 r. Handel został zaproszony do Oksfordu na festiwal swojej muzyki, specjalnie na potrzeby występu w Sheldonian Theatre w Oksfordzie napisał oratorium „Athalia”. w Londynie powstała trupa Noble Opera), co stanowiło poważną konkurencję dla sezonów Handla, a jego głównym solistą został niedawno ulubiony śpiewak Handla, Senesino. Walka Noble Opera z przedsięwzięciem Handla o sympatię londyńskiej publiczności była dramatyczna i zakończyła się bankructwem obu zespołów (1737). Niemniej jednak w połowie lat trzydziestych XVIII wieku Handel stworzył tak wspaniałe opery, jak Roland, Ariodante i Alcina (dwie ostatnie z rozbudowanymi scenami baletowymi).
Lata 1737-1741 w biografii Handla naznaczone były oscylacją pomiędzy włoską operą seria a formami opartymi na tekstach angielskich, przede wszystkim oratorium. Do ostatecznego wyboru między tymi dwoma gatunkami skłoniła go porażka opery Deidamia w Londynie (1741) i entuzjastyczne przyjęcie oratorium Mesjasz w Dublinie (1742).
Większość kolejnych oratoriów Handla miała swoją premierę w nowym londyńskim Covent Garden Theatre w czasie Wielkiego Postu lub tuż przed nim. Większość wątków pochodzi ze Starego Testamentu („Samson”, „Józef i jego bracia”, „Belszaccar”, „Judasz Machabeusz”, „Jozue”, „Salomon” i inni); jego oratoria na tematy z mitologii starożytnej (Semela, Herkules) i hagiografii chrześcijańskiej (Teodora) nie cieszyły się szczególnym powodzeniem wśród publiczności. Z reguły w przerwach pomiędzy częściami oratoryjnymi Handel wykonywał własne koncerty na organy i orkiestrę lub dyrygował utworami z gatunku Concerto Grosso (na szczególną uwagę zasługuje 12 Concerti Grossi na orkiestrę smyczkową op. 6, wydane w 1740 r.).
Przez ostatnie dziesięć lat swojego życia Handel regularnie wykonywał Mesjasza, zwykle w składzie 16 śpiewaków i około 40 instrumentalistów; wszystkie te występy miały charakter charytatywny (na rzecz Domu Dziecka w Londynie). W 1749 skomponował suitę „Muzyka dla królewskich sztucznych ogni”, która miała zostać wykonana w Green Park na cześć pokoju w Akwizgranie. W 1751 roku Handel stracił wzrok, co nie przeszkodziło mu w stworzeniu rok później oratorium „Jeuthae”. Ostatnie oratorium Handla, Triumf czasu i prawdy (1757), składa się głównie z wcześniejszego materiału. Ogólnie rzecz biorąc, Handel często czerpał z własnych wczesnych dzieł, a także z muzyki innych autorów, którą umiejętnie dostosowywał do własnego stylu.
Śmierć Handla została przez Brytyjczyków odebrana jako strata największego kompozytora w kraju. Został pochowany w Opactwie Westminsterskim. Przed „renesansem Bacha” początku XIX wieku. Reputacja Handla jako najważniejszego kompozytora pierwszej połowy XVIII wieku pozostała niewzruszona. V. A. przeprowadził nowe wydania „Acisa i Galatei” (1788), „Mesjasza” (1789), oratorium „Święto Aleksandra” (1790) i Ody do św. Cecylii (1790). uważał Haendla za największego kompozytora wszechczasów. Oczywiście szacunki te są przesadzone; Niemniej jednak nie można zaprzeczyć, że monumentalne oratoria Handla, a przede wszystkim Mesjasz, należą do najbardziej imponujących zabytków muzyki barokowej.
G. F. Handel to jedno z największych nazwisk w historii sztuki muzycznej. Wielki kompozytor doby Oświecenia, otworzył nowe perspektywy w rozwoju gatunku opery i oratorium, antycypował wiele idei muzycznych kolejnych stuleci – dramat operowy K. V. Glucka, patos obywatelski L. Beethovena, psychologiczną głębię twórczości romantyzm. To człowiek o wyjątkowej wewnętrznej sile i przekonaniu. „Możesz gardzić każdym i wszystkim” – powiedział B. Shaw – „ale nie jesteś w stanie sprzeciwić się Haendlowi”. „...Kiedy jego muzyka brzmi przy słowach „zasiada na swoim wiecznym tronie”, ateiście brak słów”.
Narodowość Handla jest kwestionowana przez Niemcy i Anglię. Handel urodził się w Niemczech i to na ziemi niemieckiej rozwinęła się osobowość twórcza kompozytora, jego zainteresowania artystyczne i kunszt. Duża część życia i twórczości Handla związana jest z Anglią, kształtowaniem się pozycji estetycznej w sztuce muzycznej, zgodnej z pedagogicznym klasycyzmem A. Shaftesbury'ego i A. Paula, intensywną walką o jej akceptację, kryzysowymi porażkami i triumfalnymi sukcesami.
Handel urodził się w Halle, w rodzinie nadwornego cyrulika. Wcześnie przejawiające się zdolności muzyczne dostrzegł elektor Halle, książę Saksonii, pod którego wpływem ojciec (który zamierzał zrobić z syna prawnika i nie przywiązywał większej wagi do przyszłego zawodu muzyki) wysłał chłopca na studia do najlepszy muzyk miasta F. Cachow. Cachow, dobry kompozytor, muzyk erudyta, znający najlepsze dzieła swoich czasów (niemieckie, włoskie), Cachow odkrył przed Haendlem bogactwo różnych stylów muzycznych, zaszczepił mu gust artystyczny i pomógł mu udoskonalić technikę kompozytorską. Twórczość samego Cachowa w dużej mierze zainspirowała Handla do naśladowania. Utworzony wcześnie jako osoba i jako kompozytor Handel był już znany w Niemczech w wieku 11 lat. Studiując prawo na uniwersytecie w Halle (do którego wstąpił w 1702 r., wypełniając wolę zmarłego już wtedy ojca), Handel jednocześnie pełnił funkcję organisty w kościele, komponował i uczył śpiewu. Zawsze pracował ciężko i z zapałem. W 1703 roku, gnany chęcią udoskonalenia i poszerzenia sfery swojej działalności, Handel wyjechał do Hamburga – jednego z ośrodków kulturalnych Niemiec w XVIII w., miasta z pierwszą w kraju operą publiczną, konkurującą z teatrami Francji i Włoch . To opera przyciągnęła Handla. Chęć poczucia atmosfery teatru muzycznego, praktycznego zapoznania się z muzyką operową, zmusza go do zajęcia w orkiestrze skromnej pozycji drugiego skrzypka i klawesynisty. Bogate życie artystyczne miasta, współpraca z wybitnymi postaciami muzycznymi tamtych czasów – kompozytorem operowym R. Kaiserem, będącym wówczas dyrektorem opery, I. Mattesonem – krytykiem, pisarzem, śpiewakiem, kompozytorem – miały ogromny wpływ na Handla. Wpływ Kaisera można odnaleźć w wielu operach Handla, i to nie tylko we wczesnych.
Sukces pierwszych inscenizacji operowych w Hamburgu („Almira” – 1705, „Nero” – 1705) zainspirował kompozytora. Jego pobyt w Hamburgu jest jednak krótkotrwały: bankructwo cesarza prowadzi do zamknięcia opery. Handel udaje się do Włoch. Odwiedzając Florencję, Wenecję, Rzym, Neapol, kompozytor ponownie studiuje, chłonąc całą gamę wrażeń artystycznych, przede wszystkim operowych. Handel miał wyjątkową zdolność postrzegania wielonarodowej sztuki muzycznej. Minęło dosłownie kilka miesięcy, a on opanowuje styl opery włoskiej i to z taką perfekcją, że przewyższa wiele uznanych autorytetów we Włoszech. W 1707 roku we Florencji wystawiono pierwszą włoską operę Haendla „Rodrigo”, a dwa lata później w Wenecji kolejną – „Agrypinę”. Opery cieszą się entuzjastycznym przyjęciem ze strony Włochów, bardzo wymagających i rozpieszczonych słuchaczy. Handel zyskuje sławę – wstępuje do słynnej Akademii Arkadyjskiej (wraz z A. Corellim, A. Scarlattim, B. Marcello), otrzymuje zlecenia komponowania muzyki dla dworów włoskich arystokratów.
Jednak najważniejsze słowo w sztuce Handel miał wypowiedzieć w Anglii, gdzie po raz pierwszy został zaproszony w 1710 r. i gdzie ostatecznie osiadł w 1716 r. (w 1726 r., przyjmując obywatelstwo angielskie). Od tego momentu rozpoczął się nowy etap w życiu i twórczości wielkiego mistrza. Anglia ze swoimi wczesnymi ideami pedagogicznymi, przykładami literatury wysokiej (J. Milton, J. Dryden, J. Swift) okazała się płodnym środowiskiem, w którym ujawniły się potężne siły twórcze kompozytora. Ale dla samej Anglii rola Handla była równa całej epoce. Muzyka angielska, która w 1695 roku utraciła geniusz narodowy G. Purcella i przestała się rozwijać, ponownie wzniosła się na światowe wyżyny dopiero dzięki nazwisku Handel. Jego droga w Anglii nie była jednak łatwa. Brytyjczycy początkowo okrzyknęli Handla mistrzem opery w stylu włoskim. Tutaj szybko pokonał wszystkich swoich rywali, zarówno Anglików, jak i Włochów. Już w 1713 roku jego Te Deum wykonywano podczas uroczystości poświęconych zawarciu pokoju utrechckiego, zaszczytu, jakiego nie dostąpił wcześniej żaden cudzoziemiec. W 1720 roku Handel objął kierownictwo Akademii Opery Włoskiej w Londynie i tym samym został dyrektorem opery narodowej. Urodziły się jego arcydzieła operowe - „Radamist” – 1720, „Ottone” – 1723, „Juliusz Cezar” – 1724, „Tamerlan” – 1724, „Rodelinda” – 1725, „Admetus” – 1726. W tych dziełach Handel wykracza poza ramy współczesnego włoskiego serialu operowego i tworzy (własny typ spektaklu muzycznego z jasno określonymi postaciami, głębią psychologiczną i dramatycznym napięciem konfliktów. Szlachetne piękno lirycznych obrazów oper Handla, tragiczna siła kulminacji nie miała sobie równych w ówczesnej włoskiej sztuki operowej.Jego opery stały u progu nadciągającej reformy operowej, którą Handel nie tylko przeczuwał, ale w dużej mierze wdrożył (znacznie wcześniej niż Gluck i Rameau).Jednocześnie sytuacja społeczna w kraju , wzrost świadomości narodowej, stymulowany ideami Oświecenia, reakcja na obsesyjną dominację włoskiej opery i włoskich śpiewaków powodują negatywne nastawienie do opery w ogóle. Powstają broszury na temat oper włoskich, gatunku samej opery , jego bohaterowie i kapryśni wykonawcy są wyśmiewani. Angielska komedia satyryczna „The Beggar's Opera” J. Gay'a i J. Pepuscha pojawiła się jako parodia w 1728 roku. I chociaż londyńskie opery Handla rozprzestrzeniły się po całej Europie jako arcydzieła gatunku, spadek prestiżu opery włoskiej jako całości odbija się w Handlu. Teatr jest bojkotowany, sukcesy poszczególnych przedstawień nie zmieniają ogólnego obrazu.
W czerwcu 1728 roku Akademia przestała istnieć, ale nie spadł z tym autorytet Handla jako kompozytora. Z okazji koronacji król angielski Jerzy II zlecił mu wykonanie hymnów, które wykonano w październiku 1727 roku w Opactwie Westminsterskim. Jednocześnie Handel z charakterystyczną dla siebie wytrwałością nadal walczy o operę. Wyjeżdża do Włoch, pozyskuje nową trupę i w grudniu 1729 operą Lothario otwiera sezon drugiej Akademii Operowej. W twórczości kompozytora nadchodzi czas nowych poszukiwań. „Poros” („Por”) – 1731, „Orlando” – 1732, „Partenope” – 1730. „Ariodante” – 1734, „Alcina” – 1734 – w każdej z tych oper kompozytor aktualizuje interpretację gatunku opera seria na różne sposoby - wprowadza balet („Ariodante”, „Alcina”), nasyca „magiczną” fabułę głęboko dramatyczną, psychologiczną treścią („Orlando”, „Alcina”) i osiąga najwyższą doskonałość w języku muzycznym - prostotę i głębię wyrazistości. Przejście od opery poważnej do liryczno-komicznej następuje także w „Partenope” z jej delikatną ironią, lekkością, wdziękiem, w „Faramondo” (1737), „Kserksesie” (1737). Sam Handel jedną ze swoich ostatnich oper, Imeneo (Hymen, 1738), nazwał operetką. Wyczerpująca, nie pozbawiona podtekstu politycznego walka Handla o operę kończy się porażką. Druga Akademia Operowa zostaje zamknięta w 1737 r. Podobnie jak poprzednio, w Operze Żebraczej nie obyło się bez parodii znanej muzyki Handla, a teraz, w 1736 r., pojawiła się nowa parodia opery („The Vantley Dragon”). pośrednio wpływa na nazwisko Handla. Kompozytor ciężko znosi upadek Akademii, choruje i przez prawie 8 miesięcy nie pracuje. Jednak ukryte w nim niesamowite siły życiowe znów dają o sobie znać. Handel wraca do działania z nową energią. Tworzy swoje ostatnie arcydzieła operowe – „Imeneo”, „Deidamia” – i wraz z nimi kończy pracę nad gatunkiem operowym, któremu poświęcił ponad 30 lat swojego życia. Uwaga kompozytora skupiona jest na oratorium. Jeszcze we Włoszech Handel zaczął komponować kantaty i chóralną muzykę sakralną. Później w Anglii Handel napisał hymny chóralne i świąteczne kantaty. W procesie doskonalenia twórczości chóralnej kompozytora rolę odegrały także końcowe chóry w operach i zespołach. A sama opera Handla jest w stosunku do jego oratorium fundamentem, źródłem idei dramatycznych, obrazów muzycznych i stylu.
W 1738 roku narodziły się jedno po drugim 2 genialne oratoria - „Saul” (wrzesień - 1738) i „Izrael w Egipcie” (październik - 1738) - gigantyczne kompozycje wypełnione zwycięską mocą, majestatyczne hymny na cześć siły ludzkiej duch i wyczyn. Lata czterdzieste XVIII wieku - genialny okres w twórczości Handla. Arcydzieło podąża za arcydziełem. „Mesjasz”, „Samson”, „Belszaccar”, „Herkules” - obecnie znane na całym świecie oratoria - powstały w niespotykanym dotąd napięciu sił twórczych, w bardzo krótkim czasie (1741-43). Jednak sukces nie przychodzi od razu. Wrogość angielskiej arystokracji, sabotowanie wykonywania oratoriów, trudności finansowe i przeciążenie pracą ponownie prowadzą do choroby. Od marca do października 1745 r. Handel popadał w ciężką depresję. I znowu zwycięża tytaniczna energia kompozytora. Gwałtownie zmienia się także sytuacja polityczna w kraju – w obliczu groźby ataku armii szkockiej na Londyn mobilizuje się poczucie narodowego patriotyzmu. Bohaterska wielkość oratoriów Handla okazuje się odpowiadać nastrojom Brytyjczyków. Zainspirowany ideami narodowowyzwoleńczymi Handel pisze 2 wspaniałe oratoria - „Oratorium o przypadku” (1746), wzywające do walki z inwazją oraz „Juda Machabeusz” (1747) - potężny hymn na cześć bohaterów pokonujących wrogów.
Handel staje się idolem Anglii. W tym czasie tematy biblijne i obrazy oratoriów nabrały szczególnego znaczenia jako uogólniony wyraz wysokich zasad etycznych, bohaterstwa i jedności narodowej. Język oratoriów Haendla jest prosty i majestatyczny, przyciąga – rani serce i leczy, nie pozostawia nikogo obojętnym. Ostatnie oratoria Handla – „Teodora”, „Wybór Herkulesa” (oba z 1750 r.) i „Jeuthae” (1751) – ujawniają głębię dramatu psychologicznego, niedostępną dla żadnego innego gatunku muzyki czasów Handla.
W 1751 roku kompozytor oślepł. Cierpiący, beznadziejnie chory Handel pozostaje przy organach podczas wykonywania swoich oratoriów. Został pochowany, jak chciał, w Westminster.
Wszyscy kompozytorzy, zarówno XVIII, jak i XIX w., darzą Handla podziwem. Handel był idolem Beethovena. W naszych czasach muzyka Handla, posiadająca ogromną siłę artystyczną, nabiera nowego znaczenia i znaczenia. Jego potężny patos wpisuje się w nasze czasy, odwołuje się do siły ludzkiego ducha, do triumfu rozumu i piękna. Coroczne obchody ku czci Handla odbywają się w Anglii i Niemczech i przyciągają wykonawców i słuchaczy z całego świata.
Yu Evdokimova
Charakterystyka twórczości
Twórczość Handla trwała tyle, ile była owocna. Przywiozła ogromną liczbę dzieł różnych gatunków. Jest tu opera z jej odmianami (seria, pastoralna), muzyka chóralna – świecka i sakralna, liczne oratoria, kameralna muzyka wokalna i wreszcie zbiory utworów instrumentalnych: klawesynowych, organowych, orkiestrowych.
Handel poświęcił operze ponad trzydzieści lat swojego życia. Znajdowała się ona zawsze w centrum zainteresowań kompozytora i pociągała go bardziej niż wszystkie inne rodzaje muzyki. Będąc postacią wielkiej skali, Handel doskonale rozumiał siłę opery jako dramatycznego gatunku muzycznego i teatralnego; 40 oper – to twórczy efekt jego pracy w tej dziedzinie.
Handel nie był reformatorem opery seria. Poszukiwał kierunku, który później, w drugiej połowie XVIII wieku, zaprowadziłby do oper Glucka. Niemniej jednak w gatunku, który pod wieloma względami nie odpowiada już współczesnym potrzebom, Handelowi udało się ucieleśnić wzniosłe ideały. Zanim ujawnił ideę etyczną w ludowych eposach oratoriów biblijnych, piękno ludzkich uczuć i działań ukazywał w operach.
Aby uczynić swoją sztukę przystępną i zrozumiałą, artysta musiał znaleźć inne, demokratyczne formy i język. W specyficznych warunkach historycznych właściwości te były bardziej wpisane w oratorium niż w operę seria.
Praca nad oratorium była dla Handla sposobem na wyjście z impasu twórczego oraz kryzysu ideowo-artystycznego. Jednocześnie oratorium, ściśle związane z operą, zapewniało maksymalne możliwości wykorzystania wszelkich form i technik pisania operowego. To właśnie w gatunku oratoryjnym Handel stworzył dzieła godne swego geniuszu, dzieła naprawdę wielkie.
Oratorium, po które sięgał Handel w latach 30. i 40., nie było dla niego gatunkiem nowym. Jego pierwsze dzieła oratoryjne sięgają czasów pobytu w Hamburgu i Włoszech; kolejne trzydzieści komponowało się przez całe jego twórcze życie. To prawda, że do końca lat 30. Handel poświęcał oratorium stosunkowo niewiele uwagi; Dopiero po porzuceniu opery seria zaczął głęboko i wszechstronnie rozwijać ten gatunek. Tym samym dzieła oratoryjne ostatniego okresu można uznać za artystyczne dopełnienie drogi twórczej Handla. Wszystko, co przez dziesięciolecia dojrzewało i pielęgnowało w głębi świadomości, zostało częściowo wdrożone i udoskonalone w procesie pracy nad muzyką operową i instrumentalną, otrzymało w oratorium najpełniejszy i doskonały wyraz.
Opera włoska przyniosła Haendlowi mistrzostwo stylu wokalnego i różne typy śpiewu solowego: wyrazisty recytatyw, arie i formy pieśniowe, błyskotliwe arie patetyczne i wirtuozowskie. Pasje i hymny angielskie pomogły rozwinąć technikę pisania chóralnego; dzieła instrumentalne, a zwłaszcza orkiestrowe, przyczyniły się do umiejętności posługiwania się barwnymi i wyrazistymi środkami orkiestry. Tym samym bogate doświadczenie poprzedziło powstanie oratoriów – najlepszych dzieł Handla.
Któregoś razu w rozmowie z jednym ze swoich wielbicieli kompozytor powiedział: „Zdenerwowałbym się, panie, gdybym tylko sprawiał ludziom przyjemność. Moim celem jest uczynienie ich najlepszymi.”
Dobór tematów w oratoriach odbywał się w pełnej zgodzie z humanitarnymi przekonaniami etycznymi i estetycznymi, z odpowiedzialnymi zadaniami, jakie Handel wyznaczał sztuce.
Handel czerpał wątki do swoich oratoriów z różnych źródeł: historycznych, starożytnych, biblijnych. Największą popularność za jego życia, a największe uznanie po śmierci Haendla zyskały jego późniejsze dzieła na tematy zaczerpnięte z Biblii: „Saul”, „Izrael w Egipcie”, „Samson”, „Mesjasz”, „Judasz Machabeusz”.
Nie należy sądzić, że Handel zafascynowany gatunkiem oratoryjnym został kompozytorem religijnym lub kościelnym. Z wyjątkiem kilku utworów pisanych na specjalne okazje, Handel nie pisze muzyki kościelnej. Pisał oratoria pod względem muzyczno-dramatycznym z przeznaczeniem do teatru i występów scenicznych. Dopiero pod silnym naciskiem duchowieństwa Handel porzucił pierwotny projekt. Chcąc podkreślić świecki charakter swoich oratoriów, zaczął je wykonywać na scenie koncertowej, tworząc w ten sposób nową tradycję scenicznych i koncertowych wykonań oratoriów biblijnych.
Sięganie do Biblii i opowieści ze Starego Testamentu również nie było podyktowane motywami religijnymi. Wiadomo, że w średniowieczu masowe ruchy społeczne często przybierały postać religijną i maszerowały pod znakiem walki o prawdy kościelne. Klasycy marksizmu dają wyczerpujące wyjaśnienie tego zjawiska: w średniowieczu „uczucia mas karmiły się wyłącznie pokarmem religijnym; dlatego też, aby wywołać gwałtowny ruch, należało przedstawić im własne interesy tych mas w stroju religijnym” (Marx K., Engels F. Soch., wyd. 2, t. 21, s. 314). ).
Od czasu reformacji, a następnie rewolucji angielskiej XVII w., która rozegrała się pod sztandarami religijnymi, Biblia stała się niemal najpopularniejszą księgą, czczoną w każdej angielskiej rodzinie. Biblijne legendy i opowieści o bohaterach starożytnej historii Żydów zwyczajowo łączono z wydarzeniami z dziejów własnego kraju i narodu, a „religijny strój” nie ukrywał bardzo realnych zainteresowań, potrzeb i pragnień narodu.
Wykorzystanie opowieści biblijnych jako tematów muzyki świeckiej nie tylko poszerzyło zakres tej tematyki, ale postawiło nowe wymagania, nieporównywalnie poważniejsze i bardziej odpowiedzialne, oraz nadało tematowi nowe znaczenie społeczne. W oratorium udało się wyjść poza miłosno-liryczną intrygę i konwencjonalne perypetie miłosne, powszechnie przyjęte we współczesnej operze seria. Wątki biblijne nie pozwalały na frywolność, rozrywkę i wypaczenia w interpretacji, jakim w operach seria poddawane były starożytne mity czy epizody z historii starożytnej; wreszcie znane od dawna legendy i obrazy wykorzystane jako materiał fabularny pozwoliły przybliżyć treść utworów do zrozumienia szerokiego grona odbiorców i podkreślić demokratyczny charakter samego gatunku.
Kierunek wyboru tematów biblijnych świadczy o świadomości obywatelskiej Handla.
Uwaga Handla skupia się nie na indywidualnym losie bohatera, jak w operze, nie na jego przeżyciach lirycznych czy przygodach miłosnych, ale na życiu ludu, na życiu pełnym patosu walki i wyczynów patriotycznych. Zasadniczo legendy biblijne służyły jako konwencjonalna forma, w której można było gloryfikować w majestatycznych obrazach cudowne poczucie wolności, pragnienie niepodległości i gloryfikować bezinteresowne działania bohaterów narodowych. To właśnie te idee stanowią faktyczną treść oratoriów Handla; Tak postrzegali je współcześni kompozytorowi i tak rozumieli ich najwybitniejsi muzycy innych pokoleń.
V.V. Stasov w jednej ze swoich recenzji pisze: „Koncert zakończył się występem chóru Handla. Kto z nas nie marzył o tym później, jako o jakimś kolosalnym, bezgranicznym triumfie całego narodu? Cóż za tytaniczny charakter miał ten Handel! I pamiętajmy, że takich chórów jak ten jest dziesiątki.”
Epicko-heroiczny charakter obrazów determinował formy i środki ich muzycznego ucieleśnienia. Handel posiadał w wysokim stopniu warsztat kompozytora operowego, a wszystkie osiągnięcia muzyki operowej uczynił własnością oratorium. Jednak w przeciwieństwie do opery seria, opierającej się na śpiewie solowym i dominującej pozycji arii, trzonem oratorium okazał się chór jako forma przekazu myśli i uczuć ludu. To właśnie chóry nadają oratoriom Handla majestatyczny, monumentalny wygląd i przyczyniają się, jak pisał Czajkowski, do „przytłaczającego efektu siły i mocy”.
Posiadając wirtuozerską technikę pisania chóralnego, Handel osiąga szeroką gamę efektów dźwiękowych. Swobodnie i elastycznie posługuje się chórami w najbardziej kontrastowych pozycjach: wyrażając smutek i radość, bohaterskie wzniesienie, złość i oburzenie, gdy przedstawiają pogodną sielankową, wiejską idyllę. Albo doprowadza brzmienie chóru do imponującej mocy, albo sprowadza je do przejrzystego pianissimo; czasami Handel pisze chóry o bogatej strukturze akordowo-harmonicznej, łącząc głosy w zwartą, gęstą masę; Bogate możliwości polifonii służą wzmocnieniu ruchu i efektywności. Epizody polifoniczne i akordowe następują naprzemiennie lub obie zasady – polifoniczna i akordowa – łączą się.
Według P. I. Czajkowskiego „Handel był niepowtarzalnym mistrzem w zakresie umiejętności panowania nad głosami. Nie narzucając się wcale chóralnym środkom wokalnym, nie wychodząc nigdy poza naturalne granice rejestrów wokalnych, wydobył z chóru tak doskonałe efekty masowe, jakich nie osiągnęli inni kompozytorzy…”
Chóry w oratoriach Handla są zawsze aktywną siłą kierującą rozwojem muzycznym i dramatycznym. Dlatego zadania kompozytorskie i dramatyczne chóru są niezwykle ważne i różnorodne. W oratoriach, gdzie głównym bohaterem jest lud, znaczenie chóru szczególnie wzrasta. Widać to na przykładzie epopei chóralnej „Izrael w Egipcie”. U Samsona partie poszczególnych bohaterów i ludzi, czyli arie, duety i chóry, są równomiernie rozłożone i uzupełniają się. Jeśli w oratorium „Samson” chór przekazuje jedynie uczucia lub stany walczących narodów, to w „Judaszu Machabeuszu” chór odgrywa bardziej aktywną rolę, biorąc bezpośredni udział w dramatycznych wydarzeniach.
Dramatu i jego przebiegu w oratorium można się nauczyć jedynie za pomocą środków muzycznych. Jak mówi Romain Rolland, w oratorium „muzyka służy jako dekoracja sama w sobie”. Jakby nadrabiając brak dekoracji dekoracyjnej i teatralnego przedstawienia akcji, orkiestra otrzymuje nowe funkcje: dźwiękami przedstawiać to, co się dzieje, środowisko, w którym toczą się wydarzenia.
Podobnie jak w operze, formą śpiewu solowego w oratorium jest aria. Handel przenosi do oratorium całą różnorodność typów i typów arii, które rozwinęły się w twórczości różnych szkół operowych: duże arie o charakterze heroicznym, arie dramatyczne i żałobne, bliskie operowemu lamento, błyskotliwe i wirtuozowskie, w których głos swobodnie konkuruje z instrumentem solowym, duszpasterskim z przezroczystymi jasnymi barwami, czy wreszcie ze strukturami pieśniowymi niczym Arietta. Istnieje także nowy rodzaj śpiewu solowego Haendla – aria z chórem.
Biografia Handla pokazuje, że był to człowiek o wielkiej wewnętrznej sile i przekonaniu. Jak powiedział o nim Bernard Shaw: „Możesz gardzić każdym i wszystkim, ale nie jesteś w stanie sprzeciwić się Haendlowi”. Według dramaturga nawet zatwardziali ateiści zaniemówili przy dźwiękach jego muzyki.
Dzieciństwo i wczesne lata
Jerzy Fryderyk Handel urodził się 23 lutego 1685 r., jego rodzice mieszkali w Halle. Ojcem przyszłego kompozytora był fryzjer-chirurg, którego żona wychowała się w rodzinie księdza. Dziecko bardzo wcześnie zaczęło interesować się muzyką, jednak we wczesnym dzieciństwie niewiele uwagi poświęcano jego hobby. Rodzice uważali, że to tylko dziecięca zabawa.
Początkowo chłopiec został wysłany do szkoły klasycznej, gdzie przyszły kompozytor mógł przejąć pewne koncepcje muzyczne od swojego mentora Pretoriusa. Będąc prawdziwym koneserem muzyki, sam komponował dla szkoły opery. Do pierwszych nauczycieli Handla należał organista Christian Ritter, który udzielał chłopcu lekcji gry na klawikordzie, oraz nadworny kapelmistrz David Poole, który często odwiedzał dom.
Talent młodego Handla został doceniony po przypadkowym spotkaniu z księciem Johannem Adolfem i los chłopca od razu zaczął się diametralnie zmieniać. Wielki miłośnik sztuki muzycznej, słysząc wspaniałą improwizację, namówił ojca Handla, aby zapewnił synowi odpowiednie wykształcenie. Dzięki temu Georg stał się jednym z uczniów cieszącego się w Halle wielką sławą organisty i kompozytora Friedricha Zachau. Przez trzy lata uczył się komponowania muzyki, a także doskonalił umiejętności swobodnej gry na kilku instrumentach – opanował grę na skrzypcach, oboju i klawesynie.
Początek kariery kompozytora
W 1702 roku Handel wstąpił na uniwersytet w Galle i wkrótce otrzymał nominację na organistę w galijskiej katedrze kalwińskiej. Dzięki temu młody człowiek, którego ojciec już nie żył, mógł zarobić na życie i znaleźć dach nad głową. W tym samym czasie Handel uczył teorii i śpiewu w gimnazjum protestanckim.
Rok później młody kompozytor postanawia przenieść się do Hamburga, gdzie mieściła się wówczas jedyna w Niemczech opera (miasto nazywano nawet „niemiecką Wenecją”). Wzorem do naśladowania dla Handla stał się wówczas dyrektor orkiestry teatralnej Reinhard Kaiser. Handel, który dołączył do zespołu jako skrzypek i klawesynista, podzielał opinię, że w operach lepiej jest używać języka włoskiego. W Hamburgu Handel stworzył swoje pierwsze dzieła - opery Almira, Nero, Daphne i Florindo.
W 1706 roku do Włoch przybył Jerzy Handel na zaproszenie wielkiego księcia Toskanii, Ferdynanda Medyceusza. Po spędzeniu około trzech lat w kraju napisał słynne „Dixit Dominus”, oparte na słowach Psalmu 110, a także oratoria „La resurrezione” i „Il trionfo del tempo”. Kompozytor zyskuje popularność we Włoszech, publiczność bardzo ciepło odbiera jego opery „Rodrigo” i „Agrippina”.
Handla w Anglii
Okres od 1710 r. do końca życia kompozytor spędzi w Londynie, gdzie jako kapelmistrz uda się do księcia Jerzego (później zostanie królem Wielkiej Brytanii i Irlandii).
Tworząc co roku kilka oper dla Królewskiej Akademii Muzycznej, Teatru Królewskiego i Covent Garden Theatre, kompozytor zmuszony był zmieniać zawód – wyobraźnia wielkiej postaci muzycznej była ciasna w istniejących wówczas ramach sekwencyjnej struktury opery seria opery. Ponadto Handel nieustannie musiał pokłócić się ze szlachtą. W rezultacie stopniowo zaczął komponować oratoria.
Wiosną 1737 roku Handel doznał udaru, w wyniku którego jego prawe ramię zostało częściowo sparaliżowane, a później zaczął zauważać zamglenie umysłu. Kompozytorowi udało się jednak wyzdrowieć w ciągu roku, ale oper nie stworzył już więcej.
Dziewięć lat przed śmiercią Handel w wyniku śmiertelnego wypadku całkowicie oślepł i był zmuszony spędzić te lata w ciemności. 7 kwietnia 1759 roku kompozytor wysłuchał koncertu, podczas którego wykonano stworzone przez niego oratorium „Mesjasz” i było to ostatnie wystąpienie mistrza, którego nazwisko słynęło w całej Europie. Tydzień później, 14 kwietnia, z tego świata odszedł George Frideric Handel. Zgodnie z jego ostatnią wolą pogrzeb odbył się w Opactwie Westminsterskim. Ceremonia pogrzebowa została zorganizowana z pompą, jak u najważniejszych mężów stanu Anglii.
Treść artykułu
HANDEL, GEORGE FRIEDRICH(Händel, Georg Friedrich) (1685–1759), niemiecki kompozytor, który większość życia pracował w Anglii; obok J.S. Bacha jest największym przedstawicielem epoki baroku w muzyce i pod każdym względem jedną z najwybitniejszych postaci w historii światowej sztuki muzycznej. Oratorium Handla Mesjasz (Mesjasz) - wśród ulubionych i popularnych dzieł świata, ale Mesjasz to tylko jedno z wielu arcydzieł tego niezwykle utalentowanego i płodnego muzyka.
ŻYCIE
Wczesne lata.
Jerzy Fryderyk Handel urodził się 23 lutego 1685 roku w Halle (Saksonia). Ojciec, nie będący już młodym chirurgiem, początkowo był przeciwny studiom muzycznym syna, jednak gdy chłopiec miał osiem lat, pozwolił mu przez trzy lata uczyć się gry na organach pod okiem miejscowego organisty. W styczniu 1702 roku, po śmierci ojca, Handel wstąpił na wydział prawa uniwersytetu w swoim rodzinnym mieście, ale miesiąc później został mianowany organistą w katedrze. W następnym roku pożegnał się z Halle i wyjechał do Hamburga, gdzie został najpierw skrzypkiem, a następnie klawesynistą w Operze w Hamburgu, wówczas jedynej operze w Niemczech. Handel komponował w Hamburgu Pasja z Ewangelii Jana (Passion nach dem Evangelium Johannes), w 1705 roku wystawiono tam jego pierwszą operę Almira (Almira). Wkrótce podążono za nią Neron (Neron), Florindo (Florindo) I Dafne (Dafne). W 1706 wyjechał do Włoch i pozostał tam do wiosny 1710, mieszkając we Florencji, Rzymie, Neapolu i Wenecji i komponując włoskie kantaty i oratoria, katolicką muzykę kościelną i opery. Handel spotkał się z A. Corellim, A. i D. Scarlattimi oraz innymi czołowymi kompozytorami włoskimi, zaskakując ich wirtuozerską grą na różnych instrumentach; jego pobyt we Włoszech wzmocnił zidentyfikowaną wcześniej skłonność Handla do włoskiego stylu muzycznego.
Wyjazdy do Anglii.
W czerwcu 1710 r. Handel zastąpił A. Steffaniego na stanowisku nadwornego konduktora elektora Hanoweru, Jerzego, po wcześniejszym złożeniu wniosku o pozwolenie na podróż do Anglii. Jesienią tego samego roku wyjechał do Londynu, gdzie zaraz po przybyciu, w ciągu czternastu dni, skomponował operę Rinaldo (Rinaldo), dostarczony 24 lutego 1711 r.
Sześć miesięcy później Handel wrócił do Hanoweru, jednak wiosną 1712 roku wrócił do Anglii, gdzie napisał jeszcze kilka oper i zadedykował je królowej Annie. Oda urodzinowa i na cześć zawarcia pokoju utrechckiego napisał Te Deum(1713). Jednak w 1714 roku królowa zmarła, a jego następcą został Jerzy z Hanoweru, który był bardzo zły na Handla za jego nieuprawnione opóźnienie w Anglii.
Przebaczenie zostało udzielone po spełnieniu Muzyka na wodzie (Muzyka na wodzie) - niespodzianka przygotowana przez Handla na rejs króla statkiem po Tamizie z Whitehall do Limehouse pewnego sierpniowego wieczoru 1715 roku. (Historia o przebaczeniu Handla przez niektórych uważana jest za legendę, gdyż wiadomo, że muzyka Handla była grana podczas kolejna podróż królewska w lipcu 1717 r.) Król zatwierdził roczną pensję w wysokości 200 funtów, przyznaną kompozytorowi przez królową Annę, a w styczniu 1716 r. Handel towarzyszył monarchie w jego wizycie w Hanowerze; W tym samym czasie na tekście niemieckim powstał ostatni utwór kompozytora – poemat B.H.Brockesa o Męce Pańskiej, wykorzystany także przez J.S. Bacha w jego Pasja św. Jana.
Po powrocie do Londynu (1717) Handel wstąpił na służbę księcia Chandos i kierował koncertami w Pałacu Książęcym Cannons pod Londynem; szereg hymnów anglikańskich (śpiewów kościelnych), pastoralnych Acis i Galatea (Acis i Galatea) i maska (widowisko rozrywkowe) Haman i Mordechaj (Haman i Mordechaj, pierwsze wydanie oratorium Estera, Estera).
Kompozytor operowy.
Służba Handla u księcia zbiegła się z okresem, gdy w Londynie nie wystawiano włoskiej opery, lecz w 1720 roku wznowiono przedstawienia operowe w Królewskiej Akademii Muzycznej, założonej rok wcześniej z udziałem przedstawicieli szlachty angielskiej i pod przewodnictwem kierownictwo Handla, G.M. Bononciniego i A. Ariosti. Handel udał się do Europy w poszukiwaniu śpiewaków i wrócił z nową operą - Radamisto (Radamisto). Akademia istniała przez dziewięć sezonów, podczas których Handel wystawił kilka swoich najlepszych oper – m.in. Floryda(Floryda), Otto(Otton), Juliusz Cezar(Giulio Cezar), Rodelinda (Rodelinda). W lutym 1726 r. Handel przyjął obywatelstwo brytyjskie. Po śmierci króla Jerzego I (1727) skomponował dla swojego następcy 4 hymny koronacyjne. W 1728 roku Akademia Muzyczna zbankrutowała, nie mogąc konkurować z wystawionym właśnie w Londynie oryginalnym, ostro satyrycznym przedstawieniem. Opera żebracza Gaia i Pepusha, co było ogromnym sukcesem. Handel nie chciał jednak przyznać się do porażki i wraz ze swoim partnerem biznesowym Heideggerem rozpoczął walkę: założył nową trupę operową i wystawiał przedstawienia najpierw w Royal Theatre, a następnie w Lincoln's Inn Fields w Covent Garden. Ponieważ miał wypełnić w czasie Wielkiego Postu Estera bez inscenizacji scenicznej (1732), w następnym roku skomponował oratorium Debora (Debora) zwłaszcza na okres Wielkiego Postu, kiedy nie można było wystawiać opery. Przedsięwzięcie Handla miało silnego rywala w osobie trupy operowej, której patronat wbrew swemu ojcu-królowi objął książę Walii. W tym okresie podupadł stan zdrowia kompozytora, a w 1737 roku reumatyzm, przepracowanie i opłakana sytuacja materialna wykończyły Handla, którego także porzucił towarzysz. Kompozytor zawarł rozejm z wierzycielami i udał się do Akwizgranu na gorące kąpiele.
Oratorium.
Rok 1737 to punkt zwrotny w życiu Handla. Wrócił z ośrodka wesoły i wzmocniony. Ale chociaż odnowił współpracę z Heideggerem i od 1738 do 1741 roku przedsiębiorstwo wystawiło w Teatrze Królewskim jeszcze kilka oper Haendla (w szczególności Deidamia, Deidamia, ostatnia opera kompozytora), uwaga Handla zwróciła się teraz w stronę innego gatunku – oratorium angielskiego, które nie wymagało ani sceny, ani drogich włoskich śpiewaków.
28 marca 1738 roku Handel wykonał program w teatrze Haymarket, który nazwał Oratorium(w rzeczywistości był to program mieszany utworów różnych gatunków), który przyniósł kompozytorowi dochód w wysokości około tysiąca funtów, co pozwoliło mu spłacić wszystkie długi. W tym czasie już istniał Estera, Debora I Atalia (Atalia), ale jak dotąd były to jedynie rozproszone przykłady nowego gatunku. Od teraz, zaczynając od Saula (Saul) I Izrael w Egipcie (Izrael w Egipcie, 1739) Handel zaczął komponować oratoria z taką samą regularnością, z jaką tworzył wcześniej opery włoskie. Najbardziej znane oratorium to Mesjasz(1741) został skomponowany w trzy tygodnie i po raz pierwszy wykonany 13 kwietnia 1742 roku w Dublinie. Poszli za nią Samsona, Semele, Józef I Baltazar. Latem 1745 roku Handel przeżył drugi poważny kryzys, zarówno finansowy, jak i związany z pogarszającym się stanem zdrowia, jednak udało mu się z niego wyjść i uczcić stłumienie powstania jakobickiego stworzeniem pasticcio zwanego Oratorium na tę okazję (Okazjonalne oratorium). Kolejnym oratorium związanym z powstaniem jakobickim było Judasz Machabeusz (Judasz Machabeusz, 1747), którą współcześni odebrali jako pochwalną odę na cześć zbawiciela Anglii, „rzeźnika” Cumberlanda (Williama Augusta, księcia Cumberland), nieco osłoniętą historią biblijną. Judasz Machabeusz– najlepsze oratorium Handla; już w pierwszym wykonaniu utwór okazał się na tyle zgodny z ogólnym nastrojem, że Handel od razu stał się bohaterem narodowym, bohaterem całego narodu, nie tylko szlachty, ale także mieszczaństwa. W latach 1748–1750 zadowolił swoich fanów całą serią arcydzieł - Aleksander Balus (Aleksander Balus), Jozue(Jozue), Zuzanna (Zuzanna), Salomon (Salomon) I Teodora(Teodora), z których nie wszyscy przeszli z sukcesem, na jaki zasługiwali. W 1749 Handel skomponował Muzyka fajerwerków (Muzyka fajerwerków) z okazji zawarcia traktatu pokojowego w Akwizgranie, kończącego wojnę o sukcesję austriacką; Same fajerwerki nie były zbyt udane, ale muzyka Handla odniosła ogromny sukces.
Ostatnie lata, ślepota i śmierć.
Latem 1750 r. Handel po raz ostatni odwiedził Niemcy. Po powrocie do Anglii rozpoczął pracę nad oratorium Ievthai (Jefta), ale czuł, że wzrok go zawodzi. Trzykrotnie przeszedł operację, ale w styczniu 1753 roku Handel całkowicie oślepł. Nie siedział jednak bezczynnie, lecz przy pomocy oddanego przyjaciela J.K. Smita skomponował swoje ostatnie wielkie pasticcio Triumf czasu i prawdy (Triumf czasu i prawdy, 1757), do którego materiał został zapożyczony głównie z wczesnego oratorium włoskiego Handla Il Trionfo del Tempo(1708), a także z innych dzieł powstałych wcześniej. Handel nadal grał na organach i dyrygował koncertami. I tak 6 kwietnia 1759 roku, na tydzień przed śmiercią, nadzorował egzekucję Mesjasz w teatrze Covent Garden. Handel zmarł 14 kwietnia i został pochowany w Opactwie Westminsterskim 20 kwietnia; Jego trumnie towarzyszyło około trzech tysięcy osób, a na pogrzebie śpiewał połączony chór opactwa i katedry św. Pawła i Kaplicę Królewską.
KREACJA
Opery.
Najcenniejszym wkładem Handla w skarbnicę sztuki światowej są jego oratoria angielskie, niemniej jednak należy przede wszystkim zwrócić się do jego oper włoskich. Od 1705 do 1738 roku kompozytor poświęcił temu gatunkowi przeważającą większość swojej energii twórczej.
Opery Haendla to nie tylko koncerty w kostiumach, skomponowane tylko po to, aby modni wówczas śpiewacy-kastraci (sopranowie i alty) oraz primadonny mogli wykazać się swoją wirtuozerią. Prawdą jest, że w operach Haendla dominują arie da capo w tradycyjnej formie trzyczęściowej (A-B-A), a wiele z tych arii to pomniki złotego wieku muzyki włoskiej i zostały napisane w stylu A. Scarlattiego, którego bezpośrednim następcą był Handel. Ale arie Handla rzadko są muzyką „czystą”: każda aria przedstawia indywidualną postać w danej sytuacji, a suma arii tworzy pełny obraz dramatyczny. Handel miał niesamowitą umiejętność kreowania charakteru dramatycznego w ramach jednej arii (na przykład lament Poppei Bel piacere V Agrypina) i osiągnął znakomite rezultaty, przełamując konwencjonalną formę, na przykład wprowadzając scenę recytatywną Cezara przed arią da capo Kleopatry V"adoro źrenica V Juliusz Cezar. Ta sama forma arii daje pole do malowniczej i niezwykłej orkiestracji, zarówno regularnej, jak i scenicznej. Harmoniczne pismo Handla może być również bardzo wyraziste i oryginalne. Czasem w momentach kulminacyjnych – jak na przykład scena śmierci Bayazeta w Tamerlan lub scena szaleństwa Orlando, - Handel odchodzi od prostej przemiany dialogów recytatywnych z ariami i komponuje prawdziwie dramatyczną scenę.
Oratoria.
Handel przeniósł techniki dramatyczne rozwinięte w operze do swoich oratoriów. Różnią się od jego oper brakiem gry aktorskiej i scenografii; używanie angielskiego zamiast włoskiego; bezpłatne wprowadzenie chórów. Najczęściej w oratoriach wykorzystuje się tematykę religijną ze Starego Testamentu, jednak muzyka tutaj jest bardziej dramatyczna niż kościelna, a w niektórych przypadkach (np. Semele I Herkules) wątki w ogóle nie są związane z chrześcijaństwem.
Mesjasz na pierwszy rzut oka jest w miarę zgodny z popularnym wyobrażeniem oratorium Handla jako ciągu recytatywów, arii, chórów itp., a jednak utwór ten wyróżnia się, co wynika z fabuły: Mesjasz opowiada o Narodzeniu, Męce i Zmartwychwstaniu Jezusa, ale nie poprzez bezpośrednie opowiadanie wydarzeń ewangelicznych, ale poprzez różnego rodzaju aluzje. Według jednomyślnej opinii, Mesjasz– jedno z arcydzieł muzyki światowej, a jednak nie warto, jak to często bywa, wychwalać to dzieło, zapominając o innych oratoriach Handla. Izrael w Egipcie- kolejne wybitne oratorium: jego osobliwość polega na wyjątkowej przewadze chórów i równie wyjątkowej liczbie „zapożyczeń” z muzyki innych autorów. Ogólnie rzecz biorąc, „zapożyczenia” i adaptacje cudzego materiału przez Handla – od pojedynczych tematów po całe części – wielokrotnie stawały się przedmiotem dyskusji. Czasami Handel podejmuje temat kogoś innego, aby dać impuls własnej wyobraźni i z pewnością wprowadza w nim korzystne zmiany. Jednak sprawa Izrael w Egipcie(i nie jest to odosobnione) wymaga specjalnego wyjaśnienia, gdyż zapożyczeń jest tu tak dużo, że niemal dochodzi do oskarżenia o plagiat. EJ Dent zasugerował, że zwiększone wykorzystanie obcych materiałów w dziełach końca lat trzydziestych XVIII wieku było konsekwencją choroby psychicznej, która nawiedzała Handla w tych latach.
Inne gatunki chóralne.
Rozpiętość gatunkowa muzyki chóralnej Handla jest bardzo szeroka: od dwóch cykli niemieckich pasji (w których Handel najściślej styka się ze stylem J.S. Bacha) po angielskie serenatus (gatunek bliski operze) i ody (zachwycająca pastoralność Acis i Galatea, genialne i malownicze Święto Aleksandra, Święto Aleksandra itp.) po włoskie kantaty kameralne na głosy solowe, duety i tria (jeden lub dwa numery z tej muzyki stały się później bardzo popularnymi partiami Mesjasz – Jego jarzmo jest łatwe I Dla nas). Sensowne jest podzielenie muzyki kościelnej kompozytora na trzy kategorie, bardzo różniące się stylem. Pierwszą kategorią jest kilka wczesnych psalmów katolickich, skomponowanych głównie we Włoszech; Wśród nich najlepszy jest Psalm 110 Dixit Dominus. Druga kategoria to muzyka Kościoła anglikańskiego, tworzona z okazji ważnych wydarzeń historycznych: są to „Dettingen” Te Deum, cztery wspaniałe wydarzenia poprzedzające koronację Jerzego II i głęboko odczuwalny wydarzenie związane z pogrzebem Drogi Syjonu opłakują do śmierci królowej. Do trzeciej kategorii zalicza się jedenaście mniej monumentalnych tzw. Hymny Chandos(nazwane na cześć księcia Chandos) bardziej przypominają niemieckie kantaty kościelne niż jakikolwiek inny hymn angielski.
Utwory instrumentalne.
Dzieła instrumentalne Handla mają wiele zalet, ale nadal są gorszej jakości od jego dzieł chóralnych. Szczytami kameralno-instrumentalnej twórczości kompozytora są sonaty op. 1 na instrumenty solowe (flet, obój lub skrzypce z basso continuo) i sonaty trio (op. 2), wykonane w stylu włoskim, ale niewątpliwie w duchu Handelowskim. Sonaty tria (op. 5) są bardziej powierzchowne i w dużej mierze składają się z zapożyczeń z muzyki wcześniejszej. Podobnie drugi cykl koncertów organowych składa się głównie z transkrypcji; Wiele jest także transkrypcji w znakomitym pierwszym cyklu koncertów organowych i w trzecim cyklu, które ukazały się odpowiednio pod opusami 2 i 7. Koncerty te, wykonywane przez samego autora jako przerywniki podczas wykonywania oratoriów, ukazały się pod nr. tytuł Koncerty na klawesyn lub organy i rzeczywiście gra na nich na klawesynie jest jeszcze wygodniejsza niż na organach o nowoczesnej konstrukcji (tj. preferowany jest klawesyn, jeśli nie są dostępne organy barokowe). Wczesne koncerty na orkiestrę (op. 3) również są nierównej jakości. Głównym arcydziełem instrumentalnej twórczości kompozytora jest monumentalny cykl 12 koncertów Grossi na smyczki (wyd. 1740, op. 6); Obok niego można umieścić tylko niektóre fragmenty Muzyka na wodzie.
Najsłabszą częścią instrumentalnego dziedzictwa Handla jest jego muzyka klawesynowa. Osiem apartamentów ( Suites de Pieces pour la Clavecin), opublikowane w 1720 r., oraz Sześć fug lub fantazji na organy lub klawesyn (Sześć fug lub ochotników na organy lub klawesyn), które ukazały się w 1735 roku, z pewnością zasługują na miano swojego autora, choć „swobodne”, quasi-improwizacyjne fugi Handla wciąż ustępują ściganym formą fugom J. S. Bacha. Późne suity i w ogóle liczne małe sztuki plasują się na marginesie twórczości kompozytora.
Podobnie jak Bach, Handel wyróżniał się konserwatyzmem. Tym samym jego opery w całości należą do gatunku opery neapolitańskiej początku XVIII wieku. Handel dożył epoki, w której ton nadawali symfoniści z Mannheimu, C. P. E. Bacha i młodego Haydna, jednak w jego twórczości prawie nie ma śladów ich wpływu, podczas gdy np. jego starszy współczesny K. Graupner (1683) –1760), który już w połowie XVIII wieku jako pierwszy napisał opery barokowe dla teatru w Hamburgu. stał się autorem licznych symfonii nowego typu. To, co nowe u Handla, podobnie jak u Bacha, było zawsze wysoce indywidualne i nie miało nic wspólnego z trendami mody muzycznej. Na przykład wyjątkowe oratorium angielskie jest w całości dziełem Handla. Styl Handla, przestarzały już za życia kompozytora, nie miał bezpośredniego wpływu na proces muzyczny. Minęło trzydzieści lat, zanim Mozart odkrył Handla i ponownie zaaranżował Mesjasz i około czterdzieści lat wcześniej Haydn poszedł drogą Handla w oratorium stworzenie świata.
Twórczość Jerzego Fryderyka Handla słusznie uważana jest za ich twórczość przez dwie szkoły narodowe – niemiecką i angielską. Kompozytor urodził się w Niemczech, zdobył wykształcenie i rozwinął się jako osoba. A w Anglii spędził większość swojego życia (50 lat), napisał swoje najlepsze dzieła, doświadczając przez nie zarówno wielkiej sławy, jak i trudnych prób.
Jerzy Fryderyk Handel urodził się 23 lutego 1685 roku w mieście Halle koło Lipska. Handel jest współczesnym Bachem. Ciekawe, że dwaj wielcy niemieccy kompozytorzy – Handel i Bach – urodzili się w tym samym roku, 80 mil od siebie, ale nigdy się nie spotkali, choć wiele o sobie słyszeli. Być może dlatego, że byli to zbyt różni ludzie.
To, co Bach uważał za oczywiste – niespieszny, miarowy rytm życia, żmudna codzienna praca w świątyni czy z małą orkiestrą dworską – irytowało i ograniczało Handla. Temu temperamentnemu i ambitnemu człowiekowi Niemcy wydawały się prowincją, w której nie miał się gdzie „zawrócić”. Genialny kompozytor i organista, obdarzony także sporymi zdolnościami organizacyjnymi, pragnął podróżować, poznawać odmienne tradycje narodowe i zdobywać uznanie szerokiego grona odbiorców.
Ojciec przyszłego kompozytora był fryzjerem i chirurgiem na pół etatu (wcześniej fryzjerzy wykonywali proste operacje chirurgiczne). Chciał, aby jego syn został prawnikiem i był bardzo niezadowolony, że wybrał muzykę. Ale Handel całą noc grał na klawikordzie na podwórzu ulicy. Książę Saksonii-Weissenfeld usłyszał grę Georga i był urzeczony jego talentem muzycznym.
Będąc studentem prawa, Handel był także organistą kościelnym. Matka kompozytorki dorównywała mężowi: nie ustępowała mu ani odważną energią, ani zdrowiem psychicznym i fizycznym. Byli to ludzie o silnym pochodzeniu mieszczańskim, którzy przekazali swojemu synowi zdrowie fizyczne, równowagę psychiczną, inteligencję praktyczną i niemęczącą pracę. Po śmierci ojca osiemnastoletni Handel wrócił do Hamburga, gdzie zaczął służyć jako muzyk w orkiestrze – grał na skrzypcach i kontynuował naukę. W Hamburgu napisał cztery opery, z których jedna Almira odniosła wielki sukces.
Jednym z ulubionych gatunków Handla jest opera. W XVIII wieku ten rodzaj muzyki, łączący śpiew, brzmienie orkiestry i akcję sceniczną, cieszył się ogromną popularnością i zapewniał utalentowanemu muzykowi szybką drogę do sukcesu. Handel został zaproszony do Włoch, aby dokładnie przestudiować włoski styl operowy. Przybył tam młody i nikomu nieznany, choć w swojej ojczyźnie napisał już wiele dzieł i otrzymał dobre wykształcenie na Wydziale Prawa Uniwersytetu w swoim rodzinnym mieście Halle. W ciągu 4 lat udało mu się nie tylko dokładnie przestudiować prawa włoskiej opery, ale także odnieść ogromny sukces – było to bardzo trudne dla zagranicznego kompozytora. We Włoszech Handel dużo pracował, napisał dwie opery, dwa oratoria i wiele kantat. W sumie kompozytor stworzył około 15 kantat, z których do dziś przetrwało ponad 100. W tym czasie opera włoska cieszyła się w Anglii dużą popularnością, a Handel został zaproszony do Londynu na wystawienie swojej opery Rinaldo i wkrótce stał się tam gwiazdą pierwszej wielkości, kierując przez prawie 20 lat najlepszą trupą operową, Królewską Akademią Muzyczną .
Opery Handla są obecnie wystawiane bardzo rzadko, choć poszczególne ich fragmenty (zwłaszcza arie) stale słychać na koncertach i w nagraniach. Większość z nich pisana jest na tekstach włoskich, w typie tzw. opery seria (w tłumaczeniu z języka włoskiego jako opera „poważna”). Był to rodzaj gatunku operowego, który opierał się na kilku zasadach: fabuła została zaczerpnięta z obszaru historii lub mitologii starożytnej. Finał z pewnością musiał zakończyć się happy endem. Dużo uwagi poświęcono scenografii: kostiumom, scenografii, efektom specjalnym. W muzyce takiej opery głównymi bohaterami byli śpiewacy-wirtuozi, powołani do zadziwiania pięknem głosu i doskonałością techniki. Myśli i przeżycia bohatera zeszły na dalszy plan – kompozytor zobowiązany był przede wszystkim zapewnić wykonawcom głównych ról możliwość zaprezentowania swojego głosu.
W tradycji operowej opery seria 40 Handla na pierwszy rzut oka nie wniosły nic nowego. Jednak banalne wątki wypełnione jego muzyką nabierają poważnego znaczenia, a wirtuozowskie techniki śpiewu są jedynie sposobem na ukazanie szczególnie silnych uczuć bohatera. Szczególnie uderzające pięknem są liryczne melodie jego arii – czasem elastyczne i podekscytowane, czasem surowe i odważne. Nie wymagają od wokalisty szybkiego śpiewania ani uderzania w zbyt wysokie dźwięki. Trzeba czegoś trudniejszego - znaleźć w swoim głosie niezwykłe barwy barwy, które mogą przekazać złożone doświadczenia, subtelne wewnętrzne doznania, które czasami trudno wyrazić słowami.
Praca w Londynie przynosi Haendlowi wielki sukces. W 1726 roku otrzymał obywatelstwo angielskie, jego trupa była wspierana przez dwór królewski i czołowych polityków, co ogromnie schlebiało jego dumie. Jednak jego przywiązanie do włoskiego stylu nie zawsze podoba się twórczej bohemie; wielu nie bez powodu uważa, że utrudnia to rozwój narodowych form muzycznych na scenie angielskiej.
Stopniowo narastało niezadowolenie, a w 1728 roku na kompozytora spadł straszliwy cios. W małym teatrze na obrzeżach Londynu odbył się niezwykły spektakl muzyczny – „The Beggar's Opera” kompozytora Christophera Pepuscha i poety Johna Gay’a. Fabuła (zainspirowana przez słynnego autora Podróży Guliwera Jonathana Swifta) i poszczególne numery muzyczne zaskakująco przypominały operę Rinaldo Handla. Tylko bohaterami, a nie średniowiecznymi rycerzami i ich pięknymi kochankami, byli... żebracy, przestępcy i dziewczyny łatwych cnót, a akcja rozgrywała się we współczesnych londyńskich slumsach. Historycy muzyki współczesnej twierdzą, że „Opera żebracza” wyśmiewała nie tyle muzykę Handla, ile życie polityczne Anglii. Jednak w przedstawieniu nadal obecny był ukryty obraz kompozytora; był to obraz służalczego nieznajomego, piszącego tylko to, co mogło mu łatwo odnieść sukces u arystokracji. Wszystkie przedstawienia Opery Żebraczej okazały się triumfem i zyskały popularność poza Anglią. I nawet królewski zakaz jego wystawienia nie uchronił Handla przed wyśmiewaniem i potępieniem i w 1731 roku, mimo ogromnych wysiłków kompozytora, jego trupa operowa, Królewska Akademia Muzyczna, doznała załamania finansowego.
Po ciężkim doświadczeniu tych wydarzeń Handel wciąż znajduje siłę, aby wyciągnąć z nich lekcję i kontynuować pracę. Co więcej, w tym czasie pisał niezwykle dobrze: wyobraźnia była niezwykle bogata, doskonały materiał posłusznie słuchał woli, orkiestra brzmiała ekspresyjnie i malowniczo, formy były dopracowane.
Komponuje jedno ze swoich najlepszych oratoriów „filozoficznych” – „Wesoły, zamyślony i umiarkowany” na podstawie pięknych młodzieńczych wierszy Miltona, a nieco wcześniej – „Odę do św. Cecylii” na podstawie tekstu Drydei. Właśnie w tych latach powstało słynne dwanaście koncertów Grossi. I właśnie w tych latach Handel rozstał się z operą. W styczniu 1741 roku wystawiono ostatnią z nich – Deidamię.
Dwudziestoletnia walka Handla dobiegła końca. Doszedł do przekonania, że wzniosły rodzaj opery seria nie ma żadnego znaczenia w kraju takim jak Anglia. Handel nie ustępował przez dwadzieścia lat. W 1740 roku przestał zaprzeczać angielskiemu gustowi – a Brytyjczycy docenili jego geniusz. Handel nie opierał się już wyrażaniu ducha narodu – stał się narodowym kompozytorem Anglii.
Handel potrzebował opery. To ona go wychowała i określiła świecki charakter jego sztuki. Handel dopracował w nim swój styl, udoskonalił orkiestrę, arię, recytatyw, formę i głos. W operze nabył języka artysty dramatycznego. A jednak w operze nie udało mu się wyrazić swoich głównych idei. Najwyższym znaczeniem, najwyższą celowością jego twórczości były oratoria.
Wiele lat spędzonych w Anglii pomogło Haendlowi na nowo przemyśleć swoje czasy w kategoriach epickich i filozoficznych. Teraz martwił się historią istnienia całego narodu. Wyobraził sobie angielską nowoczesność jako bohaterski stan narodu, epokę rozkwitu, rozkwitu najlepszej, najdoskonalszej siły, inteligencji i talentu narodu.
Handel poczuł potrzebę wyrażenia nowego systemu myśli i uczuć. Sięga także do Biblii, najpopularniejszej księgi narodu purytańskiego.
Kompozytorowi udało się ucieleśnić optymizm zwycięskiego ludu, radosne poczucie wolności i bezinteresowność bohaterów w swoich wspaniałych biblijnych eposach i oratoriach.
Nie rezygnując z opery, obecnie swoją główną uwagę poświęca oratoriom – dużym dziełom na chór, śpiewaków solowych i orkiestrę. Handel z reguły czerpał tematy swoich oratoriów z tekstów Starego Testamentu i nie jest to przypadek. W Anglii kochają i potrafią czytać Stary Testament (i to nie tylko teologów, ale także zwykłych ludzi); Handel zanurzył się w głębiny angielskiej tradycji chrześcijańskiej. Fabuła wielu oratoriów koncentruje się na bohaterze, który przeżywa tragiczne próby, często popełnia błędy, ale jest zdeterminowany, aby wykonać dzieło, do którego powołał go Bóg. To Samson, wydany w ręce swoich wrogów, ale nie pogodzony ze swoim losem (oratorium „Samson”). Albo Jefte, zmuszony do poświęcenia swojej córki (oratorium „Jefta”). Albo król Saul, wznoszący się na wyżyny władzy , ale bezsilny wobec własnych namiętności (oratorium „Saul”). Losy tych ludzi były wyraźnie bliskie kompozytorowi, który znał cierpienie i samotność po sukcesie i chwale.
Nowa era rozpoczęła się dla Handla 22 sierpnia 1741 roku. W tym pamiętnym dniu rozpoczął oratorium „Mesjasz”. Pisał go w gorączkowym tempie i ukończył w niewiarygodnie krótkim czasie – już 14 września. Oratorium zostało po raz pierwszy wykonane w Dublinie 13 kwietnia 1742 r. Sukces był ogromny. Późniejsi pisarze nagrodzili Handla wysublimowanym epitetem – „twórcą Mesjasza”. Dla wielu pokoleń „Mesjasz” będzie synonimem Handla. W „Mesjaszu” Handel, podobnie jak Bach, zwraca się do obrazu Chrystusa (słowo „Mesjasz” przetłumaczone z języka greckiego oznacza „Zbawiciel”). Główną postacią muzyki jest chór. W przeciwieństwie do Bacha, który nieustannie myślał o cierpiącym Chrystusie, Handelowi bliżej jest do tematów bożonarodzeniowych i wielkanocnych. Muzyka chóru „Dziecko narodziło się dla nas” jest pełna światła i zachwytu; i zanurzając się w jego delikatnym pięknie, nie od razu zauważa się, jak skomplikowane są partie chóralne, splecione w polifoniczną tkaninę. Jeśli chodzi o Zmartwychwstanie lub Powtórne Przyjście Chrystusa w chwale, brzmienie chóru i orkiestry poraża swoją barwą i uroczystą mocą. Muzyka niesie w sobie ogromną energię i naprawdę wielką radość, która może duchowo zjednoczyć wielu ludzi.
Co ciekawe, do dziś miłość, jaką Brytyjczycy darzą oratoria Handla, można nazwać ogólnokrajową. Wiele fragmentów można łatwo rozpoznać ze słuchu, jak chociażby słynny refren „Hallelujah” (przetłumaczony z hebrajskiego „Chwała Panu”) z oratorium „Mesjasz”, które Brytyjczycy postrzegają niemal jako hymn narodowy.
Oratorium „Mesjasz” zostało napisane na podstawie tekstów biblijnych proroków zwiastujących rychłe przyjście Chrystusa. Wszystko, co człowieka przytłacza i przeraża – cierpienie, niedostatek, smutek – jest jedynie aluzją w tle, a wszystko, co cieszy i daje nadzieję – poczucie jedności, niezachwianą wiarę i świadomość własnych, nieograniczonych możliwości – ukazane jest w dużym formacie. , różnorodne i niezwykle przekonujące sposoby. Oratoria biblijne stały się drugim narodzeniem kompozytora Handla. Potrafił w nich przeniknąć w głąb nie tylko duchowego, ale także muzycznego myślenia ludzi i oprzeć się na wielowiekowych narodowych tradycjach śpiewu chóralnego. Tradycje te są bardzo bliskie Brytyjczykom: nawet w małych, prowincjonalnych miasteczkach wciąż można spotkać znakomite chóry, profesjonalne i amatorskie, śpiewające w kościołach czy klubach chóralnych.
Oczywiście Mesjasz jest najsłynniejszym ze wszystkich dzieł oratoryjnych Handla. Co więcej, los chciał, że był to ostatni, w którym wielki Handel uczestniczył publicznie jako organista w 1759 roku, na krótko przed śmiercią.
40 oper i 32 oratoria – solidna lista, której pozazdroszczyłby każdy kompozytor. Ale Handel ma także na swoim koncie znakomite dzieła wokalne i instrumentalne, koncerty i suity na orkiestrę oraz dzieła sakralne. Dodajmy do tego wieloletnią pracę dyrektora trupy operowej – inscenizacje spektakli, próby, stały kontakt z wieloma ludźmi. Człowiek ten miał ogromną wolę, potężną energię twórczą i, co najważniejsze, wielką miłość do muzyki. Miłość ta pomogła mu przetrwać chwile samotności i trudności, zmusiła go do odważnego przyznania się do błędów i w wieku 46 lat faktycznie rozpoczęcia twórczego życia od nowa.
Kompozytor pod koniec życia zyskał trwałą sławę, lecz nadal pozostaje niestrudzonym twórcą i postacią muzyczną, tworząc wiele dzieł utrzymanych w pogodnych, świątecznych nastrojach. Spośród powstałych w ostatnich latach oryginalnością wyróżnia się „Muzyka na fajerwerki”, przeznaczona na festiwale folklorystyczne i występy plenerowe.
W 1750 r. Handel odbył ostatnią podróż do swojej ojczyzny, Halle. Po powrocie do Londynu zaczął komponować nowe oratorium „Jeuthai”. Ale tutaj ponownie spotyka go nieszczęście, być może najcięższe ze wszystkich, jakie go spotkały: Handel, podobnie jak Bach, oślepł pod koniec życia. Handel dzielnie walczy z tragicznymi ciosami losu. Przekonany o nieuleczalności choroby, poddaje się nieuniknionemu i wraca do wcześniejszych zajęć. Niewidomy Handel kończy rozpoczęte przez siebie oratorium „Jeuthai”, reżyseruje wykonanie swoich utworów, koncertuje i do dziś zadziwia słuchaczy wielkością swoich improwizacji.
Na kilka dni przed śmiercią, 6 kwietnia 1759 r., Handel dyrygował oratorium Mesjasz; Podczas występu opuściły go siły, a niedługo później – 14 kwietnia – zmarł i został pochowany w Opactwie Westminsterskim jako wielki kompozytor Wielkiej Brytanii. Na pomniku nagrobnym przedstawiony jest na tle piszczałek organowych i szaty na wzór królewskiej.