Деревенские бабушки: истории общения в храме. Серия рассказов для детей «У бабушки в деревне

Вот некоторые истории моих родственников.
1. Эту историю рассказала мне родная сестра моей бабушки – б. Нина. Всё нижеописанное произошло во время Великой Отечественной войны. Бабушка Нина тогда была ещё совсем девочкой (она 1934 года рождения). И вот как-то Нина осталась ночевать у своей соседки, тети Наташи. А в деревнях было принято в доме держать кур в загородке. И у тети Наташи куры тоже были. Вот все уже легли спать: т. Наташа на кровать, а её дети и Нина с ними – на печь. Свет погасили… Куры тоже успокоились… Тишина… Вдруг резко в темноте одна из куриц – ррррраз! – и перепрыгнула через загородку! Куры забеспокоились. Т. Наташа встала и курицу загнала обратно. Только улеглась, и опять – рраз! – курицы закудахтали, и снова одна перелетела. Т. Наташа встала, зажгла лучину и обратилась к невидимому духу, который беспокоил кур: “Суседушка-атаманушка, к худу или к добру? ” И смотрит: стоит перед ней маленький такой мужичок, ростом около метра, в таком интересном халате полосатом, с пояском, и штанишки такие же. Он и говорит: “Через два дня узнаешь.” А потом схватил одну курицу, задушил и бросил на печь к детям. А после ушёл в подполье. Через два дня т. Наташе пришла похоронка с фронта: муж погиб…

2. А это рассказала мне моя бабушка. Как-то её покойная мать Евдокия после трудового дня легла на печь отдыхать. А ночевала одна. И вот слышит – кто-то совсем рядом, как будто даже внизу печки, точит нож. Звук такой характерный: скрежет металла о брусок. Евдокия испугалась не на шутку. Выглянет с печки вниз, а там никого. Только ляжет, смотрит в потолок, слышит – опять кто-то точит нож. “Ну, -думает Евдокия, – смерть моя пришла!” И стала в уме все молитвы, какие только знала, перебирать и креститься. И слышит – звук этот отдаляется, отдаляется, а потом и исчез совсем… Бабушка говорит, раньше в деревнях печи делали с солью, а нечисть, как известно, соли боится. Так что, возможно, не прочитав молитвы, Евдокия бы не погибла.

3. И эту историю мне рассказала бабушка. Работала она когда-то дворником. Сидели они с бабами как-то на лавке, отдыхали, разговаривали, и речь зашла про нечистую силу. Вот одна женщина и говорит: “Чего далеко ходить? Вот со мной какая история произошла. Сидела я дома с ребёнком, только вот сын у меня родился – Ванечка. Муж ушёл на работу утром, Ваня в колыбели спал, и я решила подремать. Лежу, дремлю и чувствую – кто-то меня под кровать тянет. Я как вскочила, побежала вон из квартиры! И сразу к своему соседу. Прибегаю, говорю: “Пожалуйста, помогите мне Ваню из квартиры вынести! Я очень боюсь заходить!” А сосед у меня военным был и на службу торопился. Он и говорит: “Ой, некогда мне. Попроси кого-нибудь другого, вон Марию Фёдоровну, например.” Мария Фёдоровна – это тоже наша соседка по лестничной площадке. Ну, я быстрее к ней. А она мне и говорит: ” Ты иди к себе в квартиру, у порога три раза вокруг себя обернись, а потом смело шагай и ничего не бойся.” Я так и сделала. Раз крутанулась – ничего, второй раз стала крутиться – вижу, стоит в квартире существо какое-то странное, то ли человек, то ли ещё что-то. Я глаза уже зажмурила, третий раз крутанулась, смотрю – а там такой очень страшный мужчина! Смотрит на меня с прищуром, словно бы даже с издёвкой и говорит: “Что, догадалась-таки?! А теперь поищи своего Ваню” – и исчез! Я бросилась в квартиру, быстрее к люльке, а там нет ребёнка. Я уже испугалась: не с балкона ли он ребёнка сбросил?! Живём на третьем этаже. Я тихонечко так с балкона посмотрела – нет, никто на земле не лежит. Стала я искать в квартире, везде заглянула, еле-еле нашла. Это существо ребёнка моего запеленало и сунуло в пространство между стеной и газовой плитой. А Ванечка спит себе и ничего не слышит. А уж потом я узнала, что в нашей квартире жил некогда мужчина, горький пьяница, который в этом подъезде повесился.”

Когда мы были детьми, то часто ездили в гости к нашей бабушке в деревню. Все в деревне утверждали, что она ведьма и бегали к ней за снадобьями и прочей магической ерундой. А она и не отрицала и всегда жителям помогала. Мы же, будучи детьми, не придавали этому значения. Нас было пятеро: Я, Тимур, Саша, Маша и Евгения. Нам было интереснее слушать бабушкины истории и купаться в речке.

Была недалеко от кладбища пещерка небольшая. Тот, кто в нее пролезет, от любой болезни излечится, только вот спустя 5 минут сознание теряется. Нам очень нравилось проводить там время. Спустя полчаса мы просыпались настолько отдохнувшими, что казалось, не тридцать минут поспали, а всю ночь без задних ног.

И сны в пещере этой снились пророческие, не помню ни одного, что не сбылся бы. И как Тимур ногу на велосипеде сломал, и как ветка дуба, за секунду до того как я сделаю следующий шаг, ломается и падает прямо передо мной. Много всякого происходило. Пещера эта, служила нам аттракционом, а бабуля просила никого к ней не водить и лишний раз о ней не болтать. И мы не болтали, но не по запрету бабушки, а потому что это было Наше место.

Однако, как это случается со всеми, мы повзрослели, разъехались и потеряли связь. Мы не контактировали и не искали друг друга. Детство кончилось, и вместе с ним ушла наша дружба. Так мы думали.

Однажды ночью я увидела во сне бабушку. Она говорила мне, что погибла. Что ее младший племянник-покойник в могилу ее свел. Духом приходил и пакостил, все хотел выяснить где записи ее хранятся ведьминские.

Я проснулась со странным ощущением того, что действительно только что разговаривала с ней. Это ощущение было настолько реальным, что я, не колеблясь ни секунды, засобиралась в деревню.

По-приезду туда я увидела своих старых товарищей, уже повзрослевших, но не менее озадаченных. Мы все стояли у полуразрушенного старого дома, в котором провели свое детство. Нам было неловко начинать разговор, однако, Тимур решился нарушить тишину:

Я правильно понимаю: бабуля приходила ко всем

- *молча киваем*

И что будем делать?

Давайте я вас впущу - раздался сзади старческий голос. Мы перепугались, но это оказалась лишь старшая сестра нашей погибшей бабушки. Она будто бы знала, что мы приедем. Ждала, когда мы вновь соберемся вместе - У меня для вас кое-что есть.

Она впустила нас в дом и ушла куда-то вглубь дома, пока мы осматривались и предавались ностальгии. Спустя пару минут она вернулась, держа в руках небольшую шкатулку. Она открыла шкатулку и достала оттуда листок с посланием, который передала ближайшему к ней человеку - Маше. Маша развернула листок и прочла:

«Здравствуйте, мои внучата! Долго я ждала этого момента, но вот он настал: я стою на пороге смерти и причиной этому мой племянник, унаследовавший наш семейный дар. Будучи живой, я поделилась им с каждым из вас. Племянник хочет заполучить все то, что я собирала в течение жизни и прибрать к рукам все знания и силу. Так как вы мои единственные наследники, очень скоро он придет за вами, я чувствую это. Я знаю. Я оставила каждому из вас по малахитовой брошке. Они будут оберегать вас, но будьте осторожны! Сохраните пещеру, если ее разрушат - невероятная и неукротимая сила обрушится на мир. Храните ее. Это мой вам предсмертный наказ».

Мы были озадачены и решили первым делом съездить в пещеру, предварительно нацепив оставленные бабушкой брошки. Когда мы пробрались внутрь, не ощущалось привычного тепла и легкости. Все было будто бы осквернено кем-то. Нас начало клонить в сон. Я так и не смогла побороть это чувство, хотя отчаянно сопротивлялась. Во сне ко мне ко мне приходил мужчина. Он шептал мне злобно что-то о том, что доберется до меня, что я не имею права стоять у него на пути и пытался убить меня, проткнув ножом, но промахнулся мимо жизненно важных органов, я проснулась с криком, все еще ощущая эту боль от ножа, но целая и невредимая. Мои товарищи еще спали, а я не знала что предпринять. Я попыталась разбудить их, но они не просыпались, они вообще не дышали. Я была уверена: он убил их. Он добрался до них. Я не могла привести сюда людей и должна была помочь своим товарищам хоть чем-то, но не могла. Я вытаскивала одного за другим, и когда все были снаружи, и тьма поглотила меня.

Очнулась я на следующий день в больнице, наполовину седая. Рядом с моей кроватью находились ребята, живые и невредимые, но, почему-то тоже седые. Я стала расспрашивать их, что произошло тогда. К каждому, кроме Маши приходил этот мужчина, и серьезно ранил их. Маша же видела бабушку, которая объяснила, что именно нужно сделать с пещерой. После того как я вытащила их, она начала приходить в себя и увидела, как я упала без сил. Она провела описанный бабушкой обряд и отвезла нас всех в больницу.

Страшная деревенская старуха История произошла в сибирской деревеньке в тридцатые годы прошлого века, с дальним родственником моего знакомого. Поведала знакомому его бабка. Попытаюсь пересказать её точно, от себя ничего добавлять не стану. Итак: В сибирской деревеньке N жила старая бабка. Жила она в ветхой, покосившейся избёнке на краю деревни. Правый угол избы чернел прожжённой дырой - когда-то дом горел. Починить его было некому, и старуха горевшей комнатой не пользовалась, жила в других. Была бабка страшна до жути. Посмотришь на неё и сразу мысли о связи с нечистым и колдовстве. Дети старуху очень боялись, и только покажется её сгорбленная фигура в дальнем конце улицы, как тотчас же стихал их веселый смех, дети спешили уйти с дороги старухи, спрятаться за чьим-нибудь забором. Боялись бабку и животные: увидят старуху, замрут на месте и глаз с неё не сводят: кошки шипят и спины выгибают, собаки рычат, а как подойдёт она поближе, так с визгом с дороги в кусты бегут. Была бабка вроде бы немая, а может, просто молчаливая. Но никто из старожилов не мог вспомнить, когда она говорила последний раз. Говорят, был у бабки сынок, который погиб в Первую мировую войну, из-за него-то она, мол, и молчит. В магазинах старуха не бывала, питалась с огорода и леса. Как бы там ни было, зла бабке никто не делал и от неё зла не видел. Приехали однажды к местным старикам-старожилам сын и его жена из города - Степан и Наталья. Молодые коммунисты, ярые атеисты, ни в бога ни в чёрта не верят. Приехали зимой в отпуск, в канун Нового года, и всё как полагается: давай родителям старым по хозяйству помогать. Хоть и зима, а дел в деревне всегда много. Взялась как-то утром Наталья половики от пыли чистить. Вынесла она их за калитку, расстелила у дороги и снежком чистить начала. Чистит-чистит, вдруг чувствует, смотрит на неё кто-то. Обернулась, а там старуха страшная стоит и на неё смотрит, улыбается. Улыбнулась в ответ и Наталья. А старуха ей бумажку какую-то протянула и пошла прочь. Наталья бумажку ту прочитала, в карман сунула да и забыла про неё. Вечером Наталья пошла прогуляться по деревне, Степан с ней собрался, да она отказала. Одной, говорит, хочется. Степан согласился, а сам решил за ней проследить. Ушла Наталья, следом Степан. Утром выяснилось, что молодые пропали. Кровать их как была с вечера застлана, такой к утру и осталось. Пошли старики по деревне молодых искать, соседей позвали. Всё дома обошли, сараи - нет их нигде. Вернулись домой, и словно толкнуло стариков что-то. Сняли они с гвоздя тулупчик, в котором Наталья половики чистила, руку в карман засунули, а там записка, с корявыми буквами: «Внученька, сил совсем не осталось, помоги в доме убраться. Я тебя отблагодарю. Только одна приходи, и не говори никому куда пошла, не отпустят тебя, не любят меня тут, ведьмой считают. На отшибе я живу, в избе горелой». Бросились люди в тот дом, отпирают дверь и видят: лежит их Степан на полу мёртвый, на лице ужас застыл, у окна на кровати старуха мёртвая лежит, и сразу ясно, что в муках она умерла страшных: лицо всё искажено от боли, но ран на теле нет, а в кулаке клок волос белокурых - Натальиных, а самой невестки нет нигде. Дверь только в комнату обгорелую открыта, на полу снег наметённый, а на нём следы к дыре ведут, а от дыры в лес. Сбегал сосед за ружьём, и по следам пошёл. Долго его не было, вернулся бледный весь, с тюком одежды Натальи. Шёл по следам, говорит, а они его в овраг привели, а в овраге одежда лежит, вся до белья нижнего. Только тела нету, и следы волка огромного в лес убегают. Словно разделась Наталья догола и на волке ускакала. Только волку взяться было неоткуда, не нашёл сосед следов его в сторону одежды, от неё только. Говорили потом, что старуха в самом деле ведьмой была. И пришла ей пора помирать, да только не может ведьма умереть, не отдав дара своего другой женщине. Вот и позвала она обманом Наталью, а Степан проследил за ней и зашёл в дом к ведьме то ли следом, то ли спустя какое-то время. Как и из-за чего он умер, неизвестно, да и Наталью больше не видели ни в деревне, ни в городе. Говорят, как увидела она мужа мёртвого, обезумела от горя и в лес кинулась. А там разделась догола, видно, замёрзнуть хотела или в волка обернулась и убежала. Историю нашла- Анастасия Ионова (Потапова)

strashno.com

Так вот, моя бабушка очень суеверный человек верит в домовых, леших и т.п. Помню, вечерами бабуля всегда нас баловала деревенскими баснями. И вот в один такой летний денек бабуля поведала она нам историю о своей встрече с домовым. Произошло это зимним вечером, бабуля после тяжелого деревенского дня легла, наконец, отдыхать, в сон провалилась моментально, и как она рассказала, проснулась она от странного чувства: вроде как смотрит на нее кто-то из темноты.

Осмотрелась никого, ну и дальше пытается уснуть, но присутствие на себе взгляда не пропало, даже наоборот усилилось. Открывает бабуля глаза, а в проходе между кроватями стоит высокое, как она говорила, все покрытое шерстью существо. (Я еще помню, смеялась так, бабуля подумала, что это мой дедушка, даже позвала его, мол, Коль, это ты что ли? Но ответа не услышала). Так вот стоит, смотрит и руки тянет к горлу, но strashno.com бабуля у меня боевая не растерялась и как закричит: «Иди к черту!» А существо ногой топнуло, ухнуло и исчезло. Тут и петух пропел – вставать пора.

Бабуля деду все рассказала, но тот только у виска покрутил.

День прошел спокойно в домашних заботах, все вроде и забылось. Сели вечерять. Свет в деревне отключают часто и этот вечер не стал исключением. Накрыла бабуля на стол и пошла в кухню за солью. Пока пересыпала соль в солонку, слышит хрипение. Окликнула деда – тишина. Вбегает она в столовую, а дедушка весь синий, еле дышит – подавился. Бабушка давай спасать, засунула она ему в горло руку, дед не произвольно стал кусать кисть, боль адская как она говорила. Он тогда ей руку насквозь прокусил, в общем, еле успела кусок мяса достать, спасла дедушку. Самое странное в том, что когда дед задышал, бабуля говорит – ветерок задул strashno.com и дверь захлопнул, и при свете свечи на двери она увидела тень… с косой. Видно смерть пришла за ним, а бабушка не дала его забрать.

Бабушка сразу вспомнила, то ночное существо, видимо оно приходило бабушку предупредить, что дедушка в опасности.


В эту кенийскую деревню Анжело попал не случайно. Он путешествовал по стране уже десять дней, - по национальным паркам, заповедникам и городам, - однако, увидеть вблизи удалось только диких животных. Улыбчивые работники гостиниц, кэмпингов, охранники и водители старались оградить белого туриста от местных, отгоняя попрошаек от машины в городе, а любопытную ребятню - в деревнях. Анжело же хотелось увлекательного приключения: пожить настоящей жизнью кенийцев, встретиться с уличной шпаной, может быть, сходить на охоту с воином масаи, поболтать в ночном баре с веселыми девчонками. Но, вместо этого, он дышал охлажденным воздухом в запертой машине, разглядывая бурлящую вокруг жизнь сквозь стекло. Часто проносилась мысль: "Вот бы узнать, о чем думают мальчишки-пастухи, глядя на проносящиеся машины с туристами?". Была у Анжело ещё одна идея, о которой раньше времени не хотел говорить никому, - снять любительский фильм о самых простых людях Кении и отправить его на ежегодный конкурс журнала "National Geographic". (1) Поэтому Анжело решил идти в ближайшую от пляжа деревню сразу же, как только познакомился с местным парнишкой Джеймсом.
Джеймс продавал ракушки, иногда простенькие сувениры, вырезанные из скорлупы кокосового ореха, или зазывал туристов в деревню на экскурсию, прохаживаясь вдоль берега океана. Загоравшие люди на пляже чаще всего отказывались от прогулки, покупая ракушки на память, чтобы не обидеть дружелюбного парня. Идея Анжело прогуляться по деревне обещала хороший заработок, поэтому всю дорогу Джеймс болтал без умолку, стараясь понравиться. Он передразнивал жителей деревни, гримасничая, и, меняя голос, рассказывал о своих братьях и бабке. Дорога от пляжа до деревни, каждый день тянувшаяся как старая жвачка, пролетела незаметно, хотя солнце палило нещадно. Решили начать знакомство с бабки Джеймса, - старой Грейс. Она, по словам внука, была не только гостеприимной хозяйкой, но и хорошей рассказчицей. "Вот увидишь, она тебе понравится! Моя бабка - смешная и веселая! А её истории и сказки приходят слушать даже из соседних деревень ", - хвастался парнишка. Но не успели они подойти поближе к домику, как старуха, сидевшая до этого на полене перед дверью, соскочила с места и раскричалась на внука на непонятном для Анжело свахили, повторяя "Эээ!". Это гортанное "Ээээ!" могло означать что угодно, но только не радость. При этом бабка Грейс всплескивала и размахивала руками, как потревоженная курица крыльями. Заметив незнакомца за спиной Джеймса, осеклась и замолчала, с любопытством разглядывая Анжело. - Не обращай внимания, моя бабка все время кричит и ругается, когда я прихожу домой с пляжа так рано. - Сказал Джеймс, подталкивая нового приятеля к домику, а сам прячась за его спиной. - Почему? - не понял Анжело, идя уже впереди Джеймса. - Если я вернулся рано, значит нет "улова" и ужина не будет. - Быстро ответил парнишка, продолжая подталкивать гостя в спину. - Скажи ей, что я заплачу тебе за прогулку сегодня. - Э! Мне стыдно просить тебя... - Джеймс с опаской выглянул из-за спины Анжело, - но не мог бы ты дать пару сотен шиллингов ей в руки прямо сейчас, чтобы она не кричала? - Попросил Джеймс, пряча глаза. - Конечно! - Она расскажет тебе все и о деревне, и о наших соседях. Можешь даже снимать её на камеру. Прежде, чем взять протянутые деньги, старуха спросила внука о чем-то на свахили. Видимо, его ответ пришелся ей по душе, - она протянула ладони, и бережно взяла аванс. "Джамбо!" - сказала она гостю, жестом приглашая присесть на кусок старого дерева. Поправив платок на голове и разгладив черную юбку на коленях, Грейс начала рассказ, помогая себе руками и снова повторяя: "Эээ!". На этот раз гортанный возглас звучал по-доброму. Джеймс переводил бабкины слова, стараясь не пропустить ничего, а Анжело снимал на камеру. История была интересной да и рассказчица колоритной, но Анжело чувствовал, что это не совсем то, что нужно для конкурса. Не было изюминки, которая бы сделала фильм живым и оригинальным. В какой-то момент он отключил камеру, продолжая внимательно слушать Грейс. Первым это заметил Джеймс и удивленно ткнул пальцем в камеру, продолжая переводить. Затем и старуха замолчала, почувствовав, что что-то идет не так. Анжело улыбнулся и попросил рассказать что-нибудь смешное, какую-нибудь забавную историю про внука. Бабка Грейс странно посмотрела на гостя, задумалась, однако ничего не ответила. Посидев ещё пару минут молча, сказала что-то на свахили внуку, махнув в сторону соседских домишек, затем достала из многочисленных складок юбки деньги и молча протянула их Анжело. - Почему она возвращает деньги? - удивленно спросил парень своего приятеля. - Она сказала, что - старая и ничего не помнит. - Негромко ответил Джеймс. - Но ведь мы все были маленькими и баловались, делали что-то смешное. Неужели она ничего не помнит о тебе? - Не знаю, Анжело, я и сам ничего смешного не помню. Всё время хотелось кушать, и болел живот. - Постой, давай я запишу тебя. Расскажи о своей жизни честно или... - Нет, я не хочу говорить об этом! - оборвал Джеймс. - И бабка не хочет. Пойдем в деревню, там поговоришь с другими женщинами и, может быть, запишешь веселый рассказ. - ОК, пошли, - парень был растерян. Кивнул бабке Грейс, но та не ответила. Решив, что она не заметила его кивка, Анжело громко сказал: "До свидания!". Однако старуха не обратила внимания на его слова, всё так же сидя на своей "скамейке" и глядя на верхушку пальмы мутными глазами, словно отыскивая среди острых листьев ответ на его вопрос. "Смешную историю про внука... Этот белый Бвана (2) издевается надо мной. Какие смешные случаи? Разве я запоминала их? Помню, как Джеймс чуть не умер от малярии, но это, наверное, не интересно. Или как мы неделю не могли спать из-за дождя, когда наши дома наполовину были затоплены. - Думала я, провожая взглядом удалявшиеся фигуры Джеймса и гостя. - "Какие же они разные! Ладно, что разного цвета кожа, так они еще и идут по-разному. Джеймс идет легко, пританцовывая, а Бвана делает каждый шаг так, словно заколачивает гвозди подошвами своих дорогих кожаных ботинок. Почему Бог создал нас такими разными?". Продолжая заниматься домашними делами, я не переставала думать о просьбе Бвана. А воспоминания сами лезли в мою голову и тревожили меня, хотя и прошло время, и пора было забыть о них. - Хабари, биби!(3)- Немолодая женщина приветствовала меня, стоя за проволочным забором. Наверное, боялась подойти ближе из-за лежащего поперек тропинки пса. - Мзури сана, биби! Карибу сана! (4) - Прокричала я и попыталась отогнать собаку с дороги. Но она не сдвинулась с места, только прижала уши и поджала хвост под себя. - Не бойтесь его, он не кусается. - Добавила я, поставив ногу на собаку, чтобы гостья могла пройти к дому. - Просто он любит это место и лежит здесь каждый день. Бей не бей, не уйдет, пока не проголодается. Женщина стояла у дверей, выставив перед собой сумку, и недоверчиво глядя на нашего Мбва. Хотя я и пыталась успокоить ее, все же она опасалась пса. Прибежавший на мои крики малыш Том, сначала поглядел на незнакомую женщину, потом улегся рядом с Мбва, обняв его за шею. Мальчишка еще раз выразительно посмотрел на гостью, давя понять,что ей ничего не грозит. - Ваш внук такой сообразительный, - заметила она после того, как мы поприветствовали друг друга и задали традиционные вопросы о доме и детях. Я удивленно посмотрела на Тома и Мбва, лежащих в обнимку в красной пыли, и только махнула рукой, - мол этот мальчишка всегда валяется на земле с собакой. - Посмотрите, какие у него умные глазки! Они же просто светятся! - Продолжала восторгаться моим внуком женщина. "Не наша, не деревенская", - подумала я, разглядывая ее. Темно-коричневый костюм, сшитый на английский манер, белая сорочка под ним и черные кожаные туфли говорили о своей хозяйке многое. Наверное, она - домработница в хорошем доме в городе или служит в какой-нибудь важной конторе. Волосы её, заплетенные в мелкие косички, были аккуратно уложены под голубой косынкой. Очки в металлической оправе блестели на солнце, скрывая глаза. Стало как-то неловко за мой старый, грязный наряд и выцветшую на солнце косынку и я, стараясь не смотреть на добротный костюм незнакомки, спросила: - Чем могу помочь вам, биби? Краем глаза заметила, что соседка Люси уже шла в нашу сторону, торопливо вытирая руки о платье и пытаясь отодрать от себя внучку. Плачущая девчонка семенила рядом, ухватившись одной рукой за юбку бабки, а другой размазывая слезы и сопли по лицу. "Ну, сейчас набегут все старухи", - проворчала я и повторила свой вопрос. - Дайте мне воды, пожалуйста, - в горле пересохло от жары, - попросила незнакомка, не ответив на мой вопрос. Последняя канистра с водой была наполовину пуста, поэтому я стала наливать воду в кружку осторожно, боясь взболтать осадок. - Это кипяченая вода? - спросила гостья. - Зачем ее кипятить? - Удивилась я её вопросу. - Я утром принесла воду с реки. Она - свежая, только немного мутная. - Ой, тогда не нужно, я не буду пить воду из реки! - Женщина даже отстранилась от меня, брезгливо сморщив нос. "Что б тебе пусто было!" - подумала я, завинчивая пробку канистры. Кружку с водой я протянула Тому, который всегда хотел пить. - И ребенку некипяченую не давайте! - воскликнула чужачка, выхватывая кружку из моих рук. От неожиданности я разжала пальцы, и кружка покатилась по земле, оставляя за собой влажную дорожку в пыли. Люси, успевшая уже подойти к нам, недоуменно уставилась на женщину в костюме, позабыв про приветствия. Её внучка заплакала громче, испугавшись то ли незнакомого человека, то ли просто по привычке. Люси недовольно взяла внучку на руки, не отводя взгляда от нас с незнакомкой. - Биби, мне нужно с вами поговорить по очень важному делу. - Женщина понизила голос и выразительно скосила глаза в сторону любопытной соседки. - Тогда заходите в дом. - Недовольно сказала я, испытывая неприязнь к этой незванной гостье, но любопытство мое уже запустило лапы в сердце, и отпускать просто так эту женщину я не собиралась. Она села на маленький стульчик посреди дома, положив свою сумку на колени, и вопросительно посмотрела на меня, словно спрашивая разрешение начать разговор. - Не думаю, что я могу помочь вам, - сказала я, чтобы начать разговор, сделав при этом безразличное лицо. Хотя больше всего сейчас хотелось узнать только одно, - для чего эта богатая женщина пришла именно ко мне. - Я уже сказала, что у меня очень важный разговор к вам, биби. Меня зовут Мари. Я работаю в Момбасе у белых людей. - Сава-сава (5), - произнесла я, поглаживая колени от нетерпения. - У моих хозяев нет детей, они - бесплодны. А вы знаете, без детей жизнь не жизнь. "А с ними - одни беды и несчастья", - пронеслось в голове. - "Лучше бы я была тоже бесплодной". Но на деле я понимающе кивала, зная, что мои мысли не понравились бы Мари. - Они решили усыновить мальчика, но не хотят связываться с детским домом. Вы же знаете, дети там не такие воспитанные, как в семье. Мои хозяева боятся, что им попадется больной или испорченный ребенок. К тому же, как проверить, кто родители сироты? Может быть, это были очень больные люди или преступники. А ведь бывает так, что родители - живые, и могут заявиться в новую семью и требовать сына обратно... - Мари внимательно посмотрела на меня поверх очков, словно проверяя, слушаю ли я ее. Если бы она знала, как внимательно я слушала её, затаив дыхание. "Сам Бог послал мне эту женщину сегодня", - подумала я и сочувственно покачала головой. Пока она говорила, я кивала и поддакивала ей, радуясь тому, что Господь привел ее именно в мой дом сегодня, когда я не знаю, чем кормить мою ораву. А эта, если её разжалобить, может оставить денег на маисовую муку. - Ваши внуки - круглые сироты, поэтому я и пришла к вам. - Закончила свой длинный рассказ Мари. - Но им нужен только один мальчик, - добавила она торопливо. Я молчала, пытаясь осознать её последние слова. Мысли всё время крутились вокруг еды, и глаза сами по себе обращались к сумке женщины, где, наверное, лежали деньги. - Вы понимаете о чём я? - она даже привстала на стульчике, пытливо вглядываясь в моё лицо и зловеще поблёскивая очками. В комнате стало темно, - в дверях стояла соседка Люси с притихшей внучкой на руках, загораживая солнечный свет. Она открыла рот от удивления и таращилась на Мари, словно та упала с Луны. - Грейс, что она такое говорит? - Наконец, разорвал тишину скрипучий голос старой Люси. - Биби, я не с вами разговариваю. Как вам не стыдно подслушивать? - Мари встала, гневно поблескивая своими стекляшками на носу. - Эх, Люси, вечно ты лезешь не свои дела, - проворчала я по привычке, радуясь тому, что соседка пришла и мне можно не отвечать на вопрос гостьи. - Иди к себе. Я сама разберусь. - Ты продашь детей? - Люси не тронулась с места. - Иди, иди. Я была плохой матерью, но бабка я хорошая. - С этими словами я встала с места и вышла из дома, подталкивая старуху в спину. Том все еще лежал с Мбва в пыли, но, увидев меня, встал и подбежал, взял за руку. Мари тоже вышла из моей хибарки, отряхивая невидимую пыль с юбки и жакета. Меня это разозлило. "Ишь ты какая! Хочешь показать, что у меня такая грязь дома, что ты замарала свой богатый наряд! А не шляйся ко мне, не суйся со своими дурацкими предложениями!" - подумала я, потирая под левой грудью, в том месте, где часто болело. - До свидания, биби! - выдавила я из себя. - Но мы же с вами не договорились? - Воскликнула Мари, открывая сумку. - Мои хозяева хорошо вам заплатят. Вот тут задаток, а остальное они вам отдадут, когда вы привезете мальчика. - Она протягивала мне серый конверт. - Которого из них? - Невольно вырвалось у меня. - У меня их пятеро. Старшему Джеймсу семнадцать лет, а младшему, Тому, всего - четыре. А между ними - Мофат, Сильвано и Джон. Так которого вы желаете? - Нам нужен малыш Том. - Быстро ответила гостья, пытаясь всунуть конверт с деньгами в мои руки. Но я всплеснула ими, как чайка, и бросилась на Мари, готовая выцарапать её "стеклянные" глаза. Растерявшись, она уронила конверт на землю, - прямо в пыль высыпались новенькие тысячные купюры. Увидев деньги, я замерла с поднятыми руками. Хотелось сесть на землю и собрать их, затем аккуатно сложить обратно в конверт и спрятать в складках юбки. А потом доставать понемногу и покупать каждый день еду в лавке. Как бы я их тратила - бережно, пересчитывая по нескольку раз на дню, вдыхая этот прекрасный запах бумаги и краски. А дети бы перестали плакать и весело носились по берегу океана, радостно толкаясь полными животами. Я бы им купила городских игрушек, а Тому - настоящую машинку. Мысли проносились в голове одна за другой, но последняя, о Томе, отрезвила меня. Обессилено сев на полено, я махнула рукой Мари, чтобы она убиралась. Трясущимися руками она собрала деньги и под враждебными взглядами Люси, её внучки, Тома и Мбва ушла. Я старалась не смотреть в её сторону, боясь опять ослабеть от магии денег. Слёзы текли по щекам, но я не собиралась вытирать их, зная, что этот поток не высушить ни платком, ни ладонью. Вся боль, копившаяся в душе годами, выливалась сейчас через мои глаза под моё мерное раскачивание из стороны в сторону. Люси подсела ко мне и и положила руку на мое плечо. Мы плакали. Дети молча наблюдали за нами, а пёс, положив голову на передние лапы, смотрел на двух старух, поскуливая время от времени. Уже не помню, сколько времени мы так просидели, но, когда пришли остальные дети, пришлось перестать плакать и приняться за домашние дела. Мы ничего не рассказали мальчишкам, даже Том не проронил ни слова о незнакомке и её деньгах. До сих пор гадаю, понял ли он тогда что-нибудь из нашего разговора с Мари или нет? Джеймс и Анжело вернулись вечером, весело болтая о том, как их встретили остальные старухи, и что удалось снять. Присев на полено, Анжело стал показывать снятые кадры с камеры братьям Джеймса, которые собрались дома. Время от времени компания взрывалась хохотом, глядя на кадры с неуклюжими соседскими девчонками или со стесняющимися камеры тетушками. Старая Грейс возилась у огня: тыкала ножом варящуюся кукурузу в котле, помешивала тушившуюся капусту, подбрасывала дрова в очаг, украдкой поглядывая на детей. Ей уже нравился белый Бвана, который не побоялся прийти в деревню и не брезговал её детьми и домом. - Ну, кто вам рассказал самую смешную историю? - спросила она позже, раздавая вареную курурузу, завернутую в листья. - О! - воскликнул Джеймс. - Старая Люси нам рассказала, как, однажды, её внук Томас влез на пальму за кокосами, а потом не мог спуститься: посмотрел вниз и у него закружилась голова. Просидел наверху несколько часов, пока не захотел "по маленькому" так сильно, что сбежал с пальмы сам. Пацаны захохотали так громко, что Мбва, испугавшись, вскочил с привычного места и залаял. Грейс грустно улыбнулась. Она помнила тот случай. "Тогда Томас не ел толком пару дней. Потому и закружилась голова от голода на высоте. Разве это смешно? Эх, дети, хорошо, что вы мало знаете об этой жизни. Она такая жестокая, а моя доля такая... - Но старуха оборвала себя. - И всё же я счастливая бабка, раз есть силы растить мальчишек, а не продавать их". Думая так, она варила угали (6), привычно помешивая кашу деревянной ложкой. Пора кормить мальчишек.
Анжело ещё раз помахал Джеймсу и его братьям из машины, - ребята пришли к гостинице ранним утром, чтобы проводить нового друга. По дороге в аэропорт Момбасы он думал о том, что, вернувшись домой, первым делом соберет посылку для семьи Джеймса. Он оставил старой Грейс немного денег, но хотелось сделать что-то особенное, - подарить одежду, игрушки, игры этим веселым пацанам. "Затем сяду монтировать фильм о "деревне бабушек". Покажу его сначала в колледже, а потом буду связываться с телеканалами и просить показать мой фильм на телевидении. Напишу статью и размещу на своём блоге", - планировал Анжело. "Потом соберу ребят и мы приедем в деревню, чтобы открыть школу. Нужны деньги. Наверное, папа даст что-то, что-то соберем в колледже", - Анжело достал блокнот и начал записывать идеи. Фильм Анжело об истории кенийской деревни, в которой остались бабушки со своими внуками, потряс колледж. Никто не мог себе представить: как все молодые родители умерли от СПИДа так быстро, - один за другим. Студенты и преподаватели спорили об этом не только во время перерывов, но и на занятиях, пытаясь понять, как могла болезнь выкосить взрослых жителей целой деревни за несколько лет? Догадки были разными. Одни рассуждали: "Неужели они были распутными до такой степени, что заразили друг друга в постели? Сосед спал с женой соседа и наоборот?". Другие считали, что причина - наркомания. Анжело не раскрывал секрета и просил всех, кто его спрашивал, подумать до завтра над загадкой "деревни бабушек". "Если не догадаетесь сами, я расскажу, но завтра", - был его ответ самым любопытным и настырным. Разобраться помог один из садовников, который случайно слышал спор студентов во время перерыва. Не отрываясь от работы, он вмешался в разговор:"У нас в Танзании та же беда. Люди заражаются СПИДом из-за старой традиции, по которой брат женится на вдове умершего брата, чтобы племянники остались в семье. Представьте себе, что молодой мужчина умирает от СПИДа. Его, уже больная жена, заражает нового мужа-брата, а он - первую жену. Когда второй муж умирает, жены переходят к двоюродному брату, и так по кругу. Все умирают один за другим, пока не остаётся никого, кроме бабушек, дедушек и внуков". - Садовник замолчал и собрался уходить. Один из студентов остановил его жестом и спросил: - А в твоей деревне, в Танзании, тоже остались только бабушки с внуками? - Нет, есть еще несколько семей с родителями. А я убежал, пока не наступила моя очередь жениться на жене брата. - Ответил чернокожий парень и ушел в другую часть сада.